Siete cuestas del Etna en bici en 24 horas: el que lo logra se lleva una patente… pero es como escalar el Everest

Todo comenzó gracias al ex profesional de Umbría Paolo Alberati, que vive aquí en Sicilia y recibió en la isla a un niño, Egan Bernal, cuando el colombiano era campeón de ciclismo de montaña. Hoy el Giro de Italia sube al Monte Etna, la primera de las cinco llegadas en cuesta de la carrera rosa, y sube por un lado inédito, dedicado a Marco Pantani. El Etna tiene siete pistas, que se han agrupado en el parque ciclista creado en 2018 por Alberati, y para los que las suban en 24 horas tiene como premio la patente del Etna.

Aviso para los que quieran intentarlo: el desnivel positivo total de las siete pistas es de 8.397 kilómetros (el Everest tiene su cumbre a 8.848 metros), y para conseguirlo hay que recorrer más de 240 kilómetros. “Desde junio de 2021, cuando inauguramos la séptima y última bajada de Biancavilla, la que hará el Giro, solo lo han conseguido siete personas: cinco hombres y dos mujeres”. Las dos chicas son Elizabeth Simpson, una profesora de inglés afincada en Londres, que llegó a Catania hace más de treinta años con un proyecto Erasmus y se detuvo a vivir en la ciudad del Etna, y la doctora de Catania Francesca Rubulotta, que luego se mudó a Canadá y regresa a su ciudad natal para andar en bicicleta por las faldas del volcán.

El detalle Los siete lados del Etna se distribuyen de norte a suroeste y llevan el nombre de campeones de ciclismo y también del Giro de Italia. Aquí están:

1) lado de Fornazzo (noreste), llamado así por Fausto Coppi y Gino Bartali

2) lado de Linguaglossa (noreste), dedicado a los ciclistas víctimas de accidentes mortales en la carretera: Michele Scarponi, y los niños Rosario Costa y Tommaso Cavorso, también víctimas mientras perseguían un sueño sobre el sillín. Se han colocado numerosos carteles a pie de carretera invitando a respetar la bicicleta y una distancia de seguridad de 1,5 metros

3) lado de nicolosinoreste, (2011), dedicada a Alberto Contador, que aquí desprendió a Scarponi, ganó la etapa del Giro y se llevó el maillot rosa

4) lado de Ragalna (2018), dedicado al Giro de Italia: es el que escaló la pareja Chaves-Yates en 2018 y llego al observatorio astronómico

5) lado de Pedara (2017), dedicado a Tom Dumoulin ganador del Giro 2017 que se enfrentó al Etna desde este lado: etapa ganada por el esloveno Jan Polanc

6) lado de Zafferanaaún no escalado por el Giro d’Italia, dedicado a Vincenzo Nibali

7) lado de Pueblo Paleta (2021), dedicada a Marco Pantani: es la más larga (22,8 km) y se enfrenta hoy a la carrera rosa.