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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
¿Qué haces si llegas a trabajar y te encuentras sentado junto a alguien con la nariz goteando, tos seca y otros signos de un resfriado o gripe en toda regla?
Esta pregunta surgió el otro día cuando llegué al comienzo de una conferencia de negocios de un día de duración y me senté en una mesa donde otro asistente se dejó caer, lloriqueando ruidosamente, en el asiento a mi lado.
Mientras farfullaba y tocaba la bocina, toda esperanza de concentrarse en lo que se decía en el escenario se evaporó. Nadaban visiones del horario de trabajo destrozado, las citas perdidas y los días de dolor de cabeza en la cama que amenazaba su presencia de patógenos.
Me volví y lo miré con lo que esperaba fuera una mirada significativa cada vez que tosía, luego suspiré, fuerte y repetidamente, nada de lo cual él notó. Finalmente, empaqué mis cosas y me trasladé a una mesa distante.
Un poco más tarde, en la pausa para el café, vi a un hombre que también estaba sentado cerca del delincuente que resoplaba y dije: “Parece que ese tipo en su mesa tiene un resfriado terrible”.
“Sí, le dije que se alejara”, respondió el hombre. “Tengo una reunión de la junta directiva esta semana y no puedo darme el lujo de enfermarme”.
Lo miré fijamente, asombrada por este enfoque directo y ligeramente lívida por no haberlo adoptado yo mismo.
De vuelta en la oficina, con la temporada de gripe acercándose y las tasas de Covid aumentando nuevamente, seguí pensando en este incidente y preguntándome por qué, años después de que la pandemia nos hizo hiperconscientes del contagio en el lugar de trabajo, todavía podemos ser tan inútiles para manejarlo.
Sospecho que es necesario recordar constantemente una de las primeras reglas de etiqueta en la oficina: si tose, se marcha.
En la medida de lo humanamente posible, esta debería ser la opción predeterminada para los trabajadores infectados. Llegar a trabajar con gérmenes que se pueden propagar no es sólo de mala educación. También es malo para la productividad si hace caer a otros.
Esto debería ser completamente obvio. Por desgracia, no se debe a que muchos jefes den un mal ejemplo al venir a trabajar cuando ellos mismos están enfermos, con la creencia equivocada de que estar presente en todo momento mejora la productividad. De hecho, los investigadores han mostrado Desde hace años que el presentismo por enfermedad, o trabajar a menos de la velocidad máxima debido a una enfermedad, puede reducir la productividad en un tercio o más, y también puede ser mas costoso que el ausentismo.
Por supuesto, existen excepciones legítimas a la regla de la tos. La tos puede durar semanas, mucho después de que los niveles de infección hayan disminuido.
Además, si se enferma levemente antes de un evento que lleva meses preparándose, donde cientos de personas dependen de su presencia, puede ser razonable consumir Lemsip, mantener la distancia y esperar lo mejor.
Sin embargo, dado que la mayoría de nosotros no estamos obligados a ser anfitriones de los Oscar ni a prestar juramento como comandante en jefe de Estados Unidos, está bien quedarnos en casa.
Digo todo esto como alguien que ha venido a trabajar mal por miedo a perderse algún gran evento o fecha límite. Pero eso era a) una idiotez yb) antes del surgimiento del trabajo híbrido. Si tiene la suerte de tener la opción de trabajar desde casa, puede saciar sus impulsos estajanovistas sin desatar un caos microbiano entre sus compañeros de oficina.
Pero el trabajo remoto puede presentar diferentes problemas. Antes de que estallara la pandemia, el los datos mostraron que las personas que hacían su trabajo desde casa tendían a trabajar más días cuando estaban enfermas que las que tenían que estar en la oficina. A medida que aumentó el trabajo remoto, surgieron quejas de que las personas se sentían obligadas a permanecer en el horario laboral cuando no se encontraban bien. Hasta el 65 por ciento de los trabajadores estadounidenses encuestados dijeron que habían sentido esa presión en 2021.
Esto es lamentable. La primera regla para superar rápidamente un resfriado se puede resumir en cuatro palabras: “Descanse lo suficiente”. Eso significa desmoronarse frente al televisor. O acostado en la cama. O sumergirse en un baño caliente. No significa pasar horas respondiendo correos electrónicos, iniciando sesión en reuniones de Zoom y redactando informes.
Una vez más, esto debería ser obvio, pero a menudo no lo es. Para ser justos con los gerentes sobrecargados, es más difícil determinar si un empleado se está excediendo en lugar de descansar si dicho trabajador está en casa.
Es más difícil, pero, como tantas reglas sensatas de comportamiento en la oficina, está lejos de ser imposible.
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