¿Deporte o entretenimiento? A los hinchas de Sergio Pérez no les importó esa pregunta. Estaban animando con una bandera mexicana el sábado después de que su héroe ganara la carrera de velocidad de Bakú. Y menos de 24 horas después, ‘Checo’ volvía a ser el vencedor del podio en Azerbaiyán ante su afición. Un fin de semana, gana dos veces. Al ex piloto Jan Lammers no le gusta. “Le quitas la magia al único gran premio del domingo con una carrera al sprint de este tipo”, dice el director deportivo del GP de Holanda en Zandvoort, donde no se disputará esta parte extra a finales de agosto.
Pérez tuvo el fin de semana de carreras de su vida en Bakú. El tapatío de 33 años ganó ‘carrera y media’ y fue el luchador callejero de Bakú. Consiguió reducir la diferencia con su compañero Max Verstappen en la clasificación mundialista a seis puntos: 93 a 87. Con ello, Pérez asestó un pequeño golpe moral al holandés, considerado casi inabordable, que tras el fracaso de su su compatriota Nyck de Vries como líder de la carrera entró en boxes demasiado pronto. Eso le costó la victoria a Verstappen, después de que el sábado no pasara del tercer puesto.
Los mayores ganadores en Bakú, además del mexicano, fueron quizás los espectadores neutrales, que pudieron ver dos carreras por primera vez esta temporada. Aunque las opiniones sobre esto están muy divididas. A Verstappen no le gustan los cambios y preferiría ver desaparecer la carrera de velocidad nuevamente. “No se trata realmente de carreras, es más como apostar”, dijo Verstappen después durante su conferencia de prensa en Bakú. “Creo que tendré mejor suerte si voy al casino de Las Vegas. Soy un verdadero corredor y creo que esto es más para el espectáculo”.
Así es exactamente como es. la fórmula 1 es en auge. El tiempo en que solo los entusiastas de los deportes de motor mostraban interés quedó atrás. La temporada pasada, un promedio de aproximadamente 70 millones de televidentes vieron un gran premio, con un total de más de 1.500 millones durante toda la temporada. El fin de semana de carreras con mayor asistencia en 2022 con 440.000 espectadores fue el Gran Premio de los Estados Unidos en Austin, en el sur de los EE. UU. donde el entretenimiento es más importante que el deporte puro.
Modernización
Las cifras prueban el éxito de Liberty Media, que adquirió los derechos comerciales de Formula One Group (FOM) por 4.500 millones de euros en 2017. El objetivo principal de la compañía de telecomunicaciones estadounidense es modernizar ‘el deporte’ de tal manera que, además del grupo de entusiastas que envejece, una nueva generación de jóvenes adopte la Fórmula 1 en todo el mundo. La FOM hace esto en consulta con la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), que determina las reglas.
La modernización se puede hacer de diferentes maneras. Usar Netflix resultó ser un movimiento dorado. a través de la serie Conducir para sobrevivir a los espectadores se les dio una mirada entre bastidores a través del cual conocieron a los pilotos y el deporte de una manera lúdica. Como en el séptimo episodio de la quinta temporada, llamado silla caliente, en el que los ojos están puestos en Pérez en Mónaco. Los mexicanos en particular disfrutan de una rivalidad ampliamente cultivada con su compañero de equipo Verstappen. El holandés sigue afirmando estoicamente que no hay conflicto.
Casi todos los continentes tienen sus propios favoritos. Verstappen y Hamilton en Europa, Guanyu Zhou y Yuki Tsunoda en Asia, Oscar Piastri en Australia y Pérez, Lance Stroll y Logan Sargeant en Norteamérica. Los conductores se han convertido en modernas ‘estrellas del pop’. El perfil del aficionado a la Fórmula 1 ha cambiado. Más jóvenes y variados. El número de mujeres entre los entusiastas aumentó del 10 al 18 por ciento. También fueron vistos en Bakú con banderas mexicanas.
Liberty Media quiere modernizar aún más el deporte siguiendo el ejemplo de sus seguidores. El propietario estadounidense de la Fórmula 1 quería deshacerse de la imagen aburrida del deporte en el que los autos apenas podían adelantarse, por lo que el ganador a menudo se determinaba después de la clasificación. El hecho de que Mercedes pudiera dominar la Fórmula 1 de 2014 a 2020 era prueba de ello.
Con la introducción de nuevas reglas por parte de la FIA, se rompió la hegemonía. Los equipos se vieron obligados a diseñar autos nuevos y hubo un límite de costos para el desarrollo de los autos. La diferencia entre los equipos se hizo más pequeña, lo que aumentó la tensión. Con el clímax de la temporada en 2021 como plato fuerte provisional. En ese momento, Verstappen solo decidió el campeonato mundial en su Red Bull a su favor en la última vuelta de la última carrera.
Foto Natalia Kolesnikov/AFP
Discusión el sábado
Red Bull Racing ahora es inaccesible. Verstappen ganó su segundo título mundial el año pasado y esta temporada compartió las cuatro victorias con Pérez en los circuitos de Bahréin, Arabia Saudita, Australia y Azerbaiyán. Aunque Pérez ya lleva ‘medio título’ de ventaja con su victoria en la carrera al sprint. Por el momento, nadie parece poder resistirse a Red Bull. Solo se planea un cambio importante dentro de tres años, cuando los automóviles tengan que volverse más ecológicos, más livianos y más cortos.
La modernización también se realiza cambiando el programa fijo de tres días de entrenamiento, clasificación y carrera. Eso ha estado sucediendo desde 2021 cuando se agregó por primera vez una carrera de velocidad el sábado. Unos días antes de este Gran Premio de Azerbaiyán, se cambió la configuración. En la primera de las seis carreras de velocidad de esta temporada solo se ganaron puntos y no hubo orden de clasificación para el gran premio. La pole position se otorgó el viernes por la tarde, tras una primera sesión de entrenamientos por la mañana. Lammers: “Esa es la única ventaja. Todas las sesiones importan”.
Ese fue ciertamente el caso en Bakú. El público pudo ver la batalla los tres días. Y quizás la carrera de sprint de diecisiete vueltas por las calles de Bakú fue la parte más atractiva. En cualquier caso, fue la carrera que más discusión generó. Después de que Verstappen ya fuera golpeado en la segunda esquina por el inglés George Russell, la victoria estaba en juego para Pérez. Posteriormente, Verstappen fue a buscar una historia de su oponente de Mercedes y lo llamó “gilipollas”. Un momento que en el nuevo Conducir para sobrevivir sin duda se ampliará. Pero eso todavía está muy lejos.
Miami es la siguiente parada. la Fórmula 1 como el espectáculo tal como lo visualiza Liberty Media; al estilo americano a lo largo del estadio Hard Rock en Miami Gardens. Pero eso va sin una carrera de velocidad la próxima semana. Se llevará a cabo en Las Vegas el 18 de noviembre. En esa ciudad, a nadie le importa si el deporte y el entretenimiento siguen en equilibrio.
About the Author
