En la ventana del café De Kleine Beurs, junto al Dender, cuelga el cartel con una caricatura de Frank Vandenbroucke agitando un dedo en popa, un Voil Jeanet en un cochecito y el lema de la edición de 2022: «Procesión de Weir Giene».
El doble toque detrás de la ventana está listo para el domingo, porque la ‘venta de ventana’ de cerveza está permitida sin un boleto seguro Covid (CST) obligatorio. “Hemos sido proclamados en Facebook como el punto de partida no oficial para los grupos individuales el domingo”, dice el gerente Alain Van Langenhove. “No sabíamos nada al respecto. De repente recibimos mensajes: ‘¡Nos vemos el domingo!’ Hay oficialmente 45 personas permitidas en mi café, y tengo que escanear previamente el CST en cada una de ellas. Sigo las reglas, muy estrictamente, desde el principio, pero ahora no sé cómo organizar esto”.
Alain y su pareja Muriel Wertbrouck son fervientes carnavalistas. Se hicieron cargo del café en enero de 2019. “Pompiers (camiones de bomberos antiguos renovados con toque y música, DDC), una tradición permanente de Aalst, no están permitidos», dice Muriel. “No se permiten buses de fiesta, no se permiten autos grandes, no se permite música electrónica… Nos preguntamos: ¿qué van a hacer con las charangas? Las nuevas reglas no dicen nada sobre las bandas de música, por lo que cualquiera que tenga un instrumento musical lo sacará a la calle el domingo. Va a ser algo».
omikron
Según un carnavalista de Aalst, en las últimas semanas ha habido una pequeña avalancha de tambores, trompetas y kazoos en las tiendas de música y juguetes: «Será la cacofonía más grande de la historia, tres días seguidos».
La decisión ha sido publicada en el sitio web de la ciudad de Aalst desde el 22 de diciembre: «La decisión más difícil que ha tenido que tomar la Célula de Seguridad es un hecho: el Carnaval de Aalst 2022 ha sido cancelado después de una extensa consulta con todas las disciplinas y partes interesadas». En aquellos días no se hablaba de otra cosa que de omikron.
Alain Van Langenhove dice que puede entender que la decisión tuvo que tomarse en ese momento: “La mayoría de los grupos ya comienzan a construir sus autos para el año siguiente en la semana posterior al fin de semana de carnaval. Incluso en diciembre era demasiado tarde para pensar en una procesión de carnaval. Es extraño: por todas partes en Flandes, desde Ninove y Dendermonde y todo Limburg, hay procesiones. Solo que no en Aalst.
Como es tradición anual, los gerentes de catering de Aalst se reunieron con el ayuntamiento dos semanas antes del día C para discutir qué está permitido y qué no. “Allí quedó claro que ciertas personas han tomado las riendas para organizar algo espontáneamente”, dice Muriel. “También resultó que muchos cafés simplemente cerrarán en los próximos días como resultado de las reglas del CST. Eso significa una invasión de los cafés que estarán abiertos, como el nuestro”.
Alain: “Compramos un contador de clics, que cuelga del mostrador. Un clic para cada cliente. Tan pronto como lleguemos a 40 clientes, todos con escaneos CST, tengo que rechazar a la gente. Se permite beber algo en la terraza, solo con vasos renovables. Se permite el uso del baño de la terraza a un máximo de veinte personas. Sin CCT. ¿Cómo sabemos la diferencia entre alguien que tiene ganas de orinar y alguien que simplemente está parado aquí bebiendo una cerveza?
Voil Jeanetten
El Carnaval de Aalst comienza tradicionalmente el sábado por la noche, con la entrega de las llaves de la ciudad por parte del alcalde al Príncipe Carnaval y el nombramiento del nuevo cantina quien se hace cargo de un barril de cerveza de su predecesor. El plato fuerte es el domingo, con la procesión oficial, seguida de la de los llamados grupos sueltos. A esto le sigue el lanzamiento de cebolla y la procesión del Voil Jeanetten el martes. “Los grupos sueltos continúan, al igual que la procesión del Voil Jeanetten”, sabe Muriel. “Y también el tiro de cebolla. Solo que ninguna calle estará cerrada al tráfico”.
Alain: “Los Voil Jeanetten solo pueden caminar por la acera. Para todos los cafés del centro, se han dibujado líneas con pintura desde donde termina la ‘terraza’. ¿Qué será eso? ¿Un pie fuera de la línea es una multa?
El alcalde Christoph D’haese (N-VA) ha estado tratando de tranquilizar a los carnavalistas durante días. “Hemos exigido disciplina, aunque me doy cuenta de que es una contradicción en los términos pedir disciplina a un carnavalero”, dice. “No puedo pedirle a la policía que no controle, y les di: comprensión en lo posible, verbalización en lo necesario. Si hubiésemos permitido la música electrónica, habría pompiers también, y cientos de personas muy juntas. Sí, entonces el CST es obligatorio. Tienes que trazar una línea en alguna parte. Agregaría de inmediato que todo esto demuestra una vez más el absurdo de la CST”.
“Los grupos individuales y Voil Jeanetten no han presentado una solicitud y, por lo tanto, no tienen una ruta cerrada. Se les ha pedido que utilicen las calles peatonales. Eso funciona, y tal vez sea el Carnaval de Aalst más auténtico de la historia. Yo mismo sueño en secreto con 5.000 habitantes de Aalst que estarán juntos a capella en una plaza el martes. ‘Oilsht, goi ciudad de hombres droimen’ están cantando.»