Conmocionado por el ‘escándalo de Correos’, y especialmente por el enfado popular provocado por la serie de televisión El señor Bates contra la oficina de correos Al respecto, el gobierno británico prometió compensar a miles de funcionarios de correos afectados lo más rápida y generosamente posible a principios de 2024.
Pero esa generosidad resultó no ser tan mala. Cuando Alan Bates vio la oferta, determinó que la cantidad era una sexta parte de lo que le correspondía. «Esta oferta es ridícula, insultante y después de todos estos años, sí, cruel», afirmó el ex propietario de una oficina de correos, que lleva casi un cuarto de siglo luchando por la justicia.
Sobre el Autor
Patrick van IJzendoorn es corresponsal para Gran Bretaña e Irlanda de Volkskrant. Vive en Londres desde 2003 y ha escrito varios libros, incluso sobre el Brexit.
Así conocen los británicos al galés de 66 años, que alcanzó fama nacional este año El señor Bates contra la oficina de correos, una serie de cuatro partes que también se puede transmitir en NPO. Millones de espectadores observaron con creciente consternación cómo Post Office Ltd despedía a miles de gerentes de oficinas de correos británicas. fueron acusados injustamente de fraude o robo.
Escasez de efectivo
Cientos de los llamados administradores de correos fueron condenados por falta de efectivo, en muchos casos incluso a penas de prisión. Cuatro sospechosos se suicidaron. Innumerables vidas fueron destruidas. Es el mayor error judicial en la historia británica.
Bates fue uno de los primeros en meterse en problemas. A principios de este siglo se enfrentó a una escasez de efectivo en su oficina de correos de Llandudno, una ciudad costera del norte de Gales. Después de negarse a aceptar la responsabilidad, Bates perdió su oficina de correos en 2023. El ex director de proyecto, que estudió diseño gráfico, sospechó desde el principio que algo debía andar mal con el sistema de contabilidad Horizon de Fujitsu, introducido por el Partido Laborista en 1999.
Bates era originalmente una voz que lloraba en el desierto. Pero rápidamente se dio cuenta de que no era el único que había tenido problemas. Con su talento organizativo, el hombre de Liverpool reunió a las víctimas, uniéndolas en The Justice For Subpostmasters Alliance. «Un día atraparemos a esos bastardos», prometió a sus compañeros de sufrimiento. En esta batalla contra el todopoderoso servicio postal se necesitaba apoyo: de la política, del mundo de los medios de comunicación y del ámbito jurídico.
El escándalo de la oficina de correos es una historia de críticos y valientes solitarios. En política, fue James Arbuthnot quien, basándose en un jefe de correos de su circunscripción engañado, vio que algo andaba mal. En los medios fue la brillante Rebecca Thomson de la revista. Computadora semanal quien llamó la atención sobre el caso por primera vez en 2009. Posteriormente, la alianza de Bates, formada por 555 funcionarios de correos, recibió el apoyo legal de James Hartley del bufete de abogados Freeths. Se atrevió a desafiar a las autoridades postales.
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La investigación judicial sobre el escándalo concluyó que tanto Fujitsu como Correos sabían desde el principio que algo andaba mal con el sistema. Lo extraño es que los administradores de correos siempre tuvieron que lidiar con escasez de efectivo, y nunca con excedentes. Mientras que los jefes de la oficina de correos y de Fujitsu ganaban mucho dinero, Bates y su esposa Suzanne tenían que depender de trabajos a tiempo parcial mal remunerados para pagar las cuentas. Viven, con la gata Missy, en una casa barata pero idílicamente situada en la costa norte de Gales.
Compensación
A Bates se le permitió recientemente comparecer en la investigación sobre el error judicial. «Habló con palabras admirablemente precisas», señaló un periodista. «Sin jerga, sin tonterías.» Según el periodista, esta claridad contrasta marcadamente con las declaraciones de los jefes de Correos y Fujitsu. Bates planteó una objeción de principios al término «compensación». ‘No llamen a la compensación ‘compensación’. Es el dinero de las víctimas lo que devuelve el Estado.’
Que Bates no está dispuesto a dejarse engañar fue evidente a principios de este año cuando rechazó el título honorífico de Oficial de la Orden del Imperio Británico. Según él, aceptar esto sería una bofetada para los administradores de correos afectados, porque la ex jefa de correos Paula Venneels es comandante de la Orden del Imperio Británico, una condecoración superior que ahora ha devuelto.
Vacaciones
Una entrevista Los tiempos Recientemente dio lugar a una oferta de un orden completamente diferente. “Si Richard Branson está leyendo esto… me gustaría irme de vacaciones”, dijo en tono de broma. Durante una aparición en un programa matutino un día después, el propietario de Virgin Atlantic ofreció a la pareja unas vacaciones en Necker, su propia Isla Vírgenes. Bates aceptó entre lágrimas la oferta de Sir Richard.
El antiguo propietario de la oficina de correos y su esposa hacía años que no disfrutaban de vacaciones. Después de perder su trabajo como administrador de correos, no estaban en una buena situación. Además, estaba demasiado ocupado luchando por la justicia.
3 veces el escándalo de la oficina de correos
al elenco de El señor Bates contra la oficina de correos pertenecía a un no actor. El ex ministro de Educación, Nadhim Zahawi, se presentó como miembro de un comité parlamentario que cuestionó a la dirección de Correos en el parlamento.
Poco después de la serie, el presidente de Post Office Ltd. Henry Staunton despedido por el ministro de Economía, Kemi Badenoch. Según el ministro conservador, era necesario un soplo de aire fresco.
La serie también tuvo consecuencias para la ministra de Educación, Gillian Keegan. Su marido Michael fue jefe de la división de Fujitsu en el Reino Unido entre 2014 y 2015. Recientemente renunció a su puesto actual en la Oficina del Gabinete.