Seis soldados murieron y otros treinta desaparecieron en una operación militar en la provincia indonesia de Papúa Occidental. El ejército indonesio intentó rescatar al piloto neozelandés Phillip Mehrtens (37). Este último ha sido rehén de los rebeldes en la zona remota durante varios meses.
Alrededor de 36 soldados estaban activos en el distrito montañoso de Nduga el sábado, según las autoridades indonesias, cuando los atacantes del Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental (TPNPB) abrieron fuego. Al menos seis soldados del lado indonesio murieron en el tiroteo. Otros 21 huyeron a la selva y siguen desaparecidos. Nueve de ellos estarían en manos de los rebeldes.
El portavoz del ejército indonesio informa que los soldados formaban parte de un grupo que buscaba a Phillip Mehrtens (37). El piloto neozelandés, que trabaja para la aerolínea indonesia Susi Air, fue capturado por los rebeldes en febrero. Había volado a Papúa Occidental para recoger a quince trabajadores de la construcción. Pero poco después de aterrizar, el avión fue asaltado por los rebeldes. Capturaron a Mehrtens y prendieron fuego al avión.
Independencia de Papúa
En ese momento, el grupo rebelde distribuyó fotos y videos de Mehrtens. En una de esas películas, el neozelandés se ve obligado a decir que Papua es independiente. El líder rebelde Egianus Kogoya declaró que el piloto no se lanzará hasta que el gobierno de Indonesia reconozca la independencia de Papúa.
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“Todavía no está claro cuántos soldados indonesios realmente murieron o resultaron heridos”, dijo el portavoz. Las autoridades han iniciado una búsqueda de los soldados, pero esto se ha visto obstaculizado por la fuerte lluvia y la espesa niebla.
El conflicto entre Papúa e Indonesia:
Papua es una antigua colonia de los Países Bajos en la parte occidental de Nueva Guinea, que es étnica y culturalmente muy diferente del resto de Indonesia. En 1969, la región, que consta de las provincias de Papua y Papua Occidental, fue otorgada a Indonesia después de un controvertido referéndum. Desde entonces, muchos vecinos, sintiéndose desfavorecidos, siguen luchando por la independencia. También se dice que las fuerzas de seguridad indonesias son culpables de violaciones de derechos humanos en la zona.
Los conflictos entre los indígenas papúes y las fuerzas de seguridad de Indonesia son comunes. Especialmente en el último año, los ataques han aumentado considerablemente.
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