Cada año, en todo el mundo, 1,35 millones de personas pierden la vida en accidentes de tráfico, o 1 muerte aproximadamente cada 21 segundos. I’Organización Mundial de la Salud (OMS) teme que esta cifra aumente en los próximos años: estima que en 2030 morirán 2,3 millones de personas en las carreteras.
Para evitar este escenario, varias startups y grandes empresas están desarrollando sistemas basados en nuevas tecnologías: inteligencia artificial (IA) para proteger a los automovilistas, sensores en un espejo o en la parte trasera del coche para detectar peligros, uso de datos para repensar la movilidad… La IA se ha vuelto especialmente popular en el sector de la automoción en los últimos años. Una mirada retrospectiva a algunas innovaciones prometedoras.
Prevenir los peligros
En el campo de la seguridad vial, las nuevas tecnologías permiten dar respuesta a un amplio abanico de problemas, empezando por los accidentes de tráfico. En 2021, investigadores estadounidenses de Instituto de Tecnología de Massachusetts han desarrollado una inteligencia artificial que puede predecirlos antes de que sucedan. El algoritmo de aprendizaje profundo se basa en una combinación de datos, como el número de carriles, la presencia de peatones y tráfico, así como grabaciones satelitales y de GPS.
Luego, los investigadores utilizaron estadísticas de 2017 y 2018 para evaluar la relevancia del algoritmo y probar las habilidades del software. Con él, se pueden ofrecer rutas más seguras a los conductores e integrarlas en las aplicaciones de navegación. También puede ser útil para ayudar a los planificadores urbanos a diseñar desarrollos de red vial menos riesgosos.
Al mismo tiempo, algunos vehículos “inteligentes” están equipados con sensores y radares para monitorear la vigilancia del conductor y protegerlo en caso de peligro. La inteligencia artificial puede actuar, en particular, en caso de accidentes, por ejemplo, emitiendo un sonido para advertir a las personas que se encuentran en las inmediaciones, o incluso activando un frenado de emergencia para salvar vidas.
asistencia al conductor
Al mismo tiempo, se han diseñado muchos sistemas adicionales, todavía basados en inteligencia artificial, para ayudar y proteger al conductor. En Francia, YoGoKo, Millagroup y Nexyad se han unido para desarrollar un automóvil que pueda anticiparse a los peligros de la carretera. Las tres pymes combinaron su experiencia para diseñar este vehículo innovador.
Eventualmente, este último podría analizar en tiempo real la calidad de las vías, las condiciones del tránsito así como el comportamiento del automovilista para indicarle la conducta a adoptar. En caso de peligro, podría reducir la velocidad automáticamente. El conductor sigue jugando un papel clave, ya que es más una asistencia que un sistema autónomo.
Otras soluciones utilizan una cámara y sensores para analizar los ojos y la postura del conductor. El objetivo es asegurarse de que no se esté quedando dormido, en cuyo caso sonará una alerta audible para despertarlo. Los sistemas de inteligencia artificial más avanzados incluso pueden detectar si se siente mal. En tal contexto, las luces de advertencia de peligro pueden activarse. Entonces el coche frena y puede aparcar automáticamente al lado de la carretera.
En 2022, el Innovation Challenge, que premia proyectos relacionados con la seguridad vial, destacó una interesante innovación propuesta por la startup Calydon. Este último ha diseñado un sistema para detectar la presencia de animales en la carretera mediante una cámara e IA. Cuando se detecta un animal, el conductor es alertado por las vibraciones de una pulsera. El objetivo es evitar distraerlo con mensajes visuales.
¿Hacia carreteras más inteligentes ?
Más allá de los sistemas en los vehículos, la inteligencia artificial se puede utilizar para hacer que las carreteras sean más inteligentes. Gracias a los datos de los sensores, es posible predecir la congestión y ofrecer rutas alternativas a los automovilistas. Esto simplifica enormemente la gestión del tráfico y también ayuda a reducir el riesgo de accidentes de tráfico.
Flaggr, una de las startups ganadoras del Innovation Challenge 2023, también confía en la inteligencia artificial para mejorar la gestión de la movilidad. Ha desarrollado un sistema que, gracias a esta tecnología y sensores, es capaz de optimizar los semáforos en tiempo real así como el conteo de vías. Gracias a esta innovación, los automovilistas pasan menos tiempo esperando en los semáforos. El tráfico es entonces más fluido.
En los últimos años han florecido los proyectos de movilidad y seguridad vial impulsados por inteligencia artificial. Ya sea para anticipar peligros, ayudar a los conductores o asegurar las carreteras, esta tecnología es muy prometedora. Sin embargo, seguramente pasarán algunos años más antes de que todos los sistemas estén integrados en vehículos o ciudades, porque buena parte de ellos aún están en desarrollo. También habrá que hacer un trabajo importante del lado de los automovilistas, ya que algunos aún se muestran escépticos con estos sistemas automáticos.
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