El capitán del Eintracht, Sebastian Rode, probablemente tendrá que terminar su carrera antes de lo previsto y probablemente no jugará más partidos con los hessianos. Pero ya es una leyenda del club.
Existe este vídeo del Eintracht Frankfurt que el club lanzó antes de la final de la Europa League de 2022. En el Museo del Eintracht, en el estadio, se puede ver a la leyenda del club Bernd Hölzenbein y al capitán Sebastian Rode, delante de la vitrina con la Copa de la UEFA que Hölzenbein ganó con el Eintracht en 1980. La vitrina brilla en oro, y los ojos de Rode también brillan en oro mientras mira dentro de la vitrina, en esta pieza plateada de eternidad, que para él también es una promesa, mientras de fondo una voz dice: «Ya hemos esperado bastante». .
El vídeo es poco más que una nota a pie de página en esta avalancha de cobertura en torno a la histórica final del verano de 2022. Pero ilustra bastante bien dónde se ha posicionado Sebastian Rode como capitán del Eintracht Frankfurt. Rode, que lleva nueve años en el club de forma intermitente, no en vano aparece junto a Hölzenbein en ese vídeo. Está al lado de sus compañeros, por así decirlo. El vídeo fue lanzado tres días antes de la final. Tres días después, Rode también es una leyenda del club. Uno de los dos únicos capitanes ganadores de la Copa de Europa. Ahora, menos de dos años después, se enfrenta al final prematuro de su carrera.
«¡Aquí está la cosa! La copa es para ti»
De todos modos, Rode habría terminado su carrera en verano. Los continuos problemas de rodilla le obligan a someterse a una artroscopia antes de lo previsto, todavía duele. “Volveré a darlo todo para despedirme del campo en el último día de partido”, escribió Rode en Instagram. A él le gustaría. Incluso sus lágrimas tras la salida de la Conference League demostraron que el propio Rode había imaginado el final de otra manera. Preferiblemente con cubiertos, preferiblemente de nuevo en un mar de gente vitoreando por el que pasa en caravana. «¡Aquí está la cosa! La copa es para ti», gritó con voz ronca desde el balcón romano al día siguiente de Sevilla. Apenas se podía ver por todo el humo pirotécnico. Todavía estaba claro cuánto significaba este título para este hombre de Hesse que creció en las afueras de Frankfurt.
Y qué título era ese. Después de unos minutos, Rode recibe una patada en la cabeza de un oponente que, contorsionado de dolor, le golpea la cara con la mano y la levanta de nuevo, ensangrentado. Que se tira al suelo durante minutos y finalmente se vuelve a levantar con un turbante azul y una camiseta ensangrentada. Un hombre como emblema de todo un equipo, de todo un club, una declaración de guerra al adversario, simplemente con el gesto de levantarse: el Eintracht Frankfurt no quedará eliminado esta noche. Alguien que, a través de escenas como ésta, apoya a todo un equipo donde otros tendrían que ser apoyados ellos mismos. «El héroe sangriento de Frankfurt». “El príncipe maltratado de Europa”, fue el titular de la prensa al día siguiente. Quieres que alguien así pueda decidir por sí mismo cuando todo termine.
«Es mi ‘jugador favorito'»
Alguien así, eso también significa: chico de Frankfurt. Los años en otros clubes fueron muy buenos, pero en realidad siempre fue un jugador de Frankfurt. Incluso cuando se despidió en 2014, su regreso parecía inevitable, ya entonces parecía inevitable que Rode volviera algún día. Los primeros daños en el cartílago ya quedaron atrás, así como la vergüenza de la segunda mitad de la temporada, que probablemente no habría sucedido sin la lesión de Rode. En la segunda división, el Eintracht formó un equipo alrededor de Rode, quien llevó al club de regreso a la primera división y directamente a la Europa League. Y luego se fue al Bayern de Múnich y más tarde al Borussia Dortmund, porque eso es lo que hacen los buenos jugadores.
Allí Rode consiguió títulos, es dos veces campeón de Alemania y dos veces ganador de copa, jugó 18 veces la Liga de Campeones: «Es mi ‘jugador favorito’ del equipo», elogió nada menos que Pep Guardiola. «Él siempre quiere, siempre quiere mejorar, no se queja, ayuda al equipo y es un gran jugador».
«No me imagino cosas y no las capto»
Pero también fueron años cambiantes, también porque la rodilla de Rode seguía fallando y sufrió daños en el cartílago tres veces solo. Por eso nunca jugó para la selección alemana. Una broma en las escaleras para un jugador de su clase y carácter.
En fin, el personaje. «No me lo imagino y no destaco. El entorno me deprime», dijo Rode a principios de la década pasada, cuando había madurado de ser un talento a ser un fijo en el fútbol en Frankfurt. En retrospectiva, eso suena como una promesa cumplida. Sin escándalos, sólo una casa en casa. Con los pies en la tierra en lugar de bling bling. No un altavoz, sino un líder, por su calidad, su claridad, su prestigio ante sus compañeros y los entrenadores. “Los entrenadores sabemos exactamente lo que puede hacer”, dijo, nuevamente, Pep Guardiola.
«Este título fue uno de los fanáticos como ningún otro»
Eso es lo que hace a un capitán. ¿Y una leyenda del club? “Este título fue como ningún otro para los aficionados”, dijo Rode en una entrevista con hr-Sport sobre el triunfo del Sevilla. «Sin ella esto no habría sucedido». Pero tampoco sin Sebastian Rode. La espera se ha hecho realidad, con Rode como capitán. Desde el brillo dorado de la vitrina, el mayor logro de una carrera.