El oligarca ruso Roman Abramovich posee o está vinculado a una colección de cinco yates con un valor estimado de casi mil millones de dólares, incluidas varias embarcaciones cuya propiedad se mantuvo en secreto hasta esta semana.
Una investigación del Financial Times sobre los activos del multimillonario ha levantado el velo de secreto que mantiene sobre su riqueza, incluso después de que el Reino Unido y la UE le impusieran sanciones tras la invasión rusa de Ucrania por su supuesta relación cercana con el presidente Vladimir Putin.
Las autoridades del Reino Unido y la UE están intentando identificar todos los activos que pertenecen a los oligarcas sancionados. Ya se informó ampliamente que Abramovich era el propietario de Solaris y Eclipse, con un valor de $ 474 millones y $ 437 millones, respectivamente, según el servicio de datos de yates VesselsValue. Pero el FT reveló esta semana que también es dueño de Halo y Garçon, ambos amarrados en Antigua.
El gobierno de Antigua desconocía la propiedad de los barcos atracados en la isla antes de las consultas del FT, lo que destaca la magnitud del desafío al que se enfrentan las autoridades del Reino Unido y la UE para hacer cumplir las sanciones.
Tom Keatinge, director del Centro de Estudios de Seguridad y Delitos Financieros del grupo de expertos Royal United Services Institute, dijo que los gobiernos, los bancos y otras instituciones que intentaban hacer cumplir las sanciones tenían que navegar en un mundo donde “los rastros de propiedad se enfrían y se transforman en una neblina de compañías de fachada, nominados y recortes”.
El yate Amore Vero tras ser incautado por las autoridades francesas en La Ciotat, Francia, perteneciente a una empresa vinculada a Igor Sechin, jefe del grupo petrolero ruso Rosneft © Theo Giacometti/Bloomberg
Halo y Garçon están valorados en 38 millones de dólares y 20 millones de dólares, respectivamente, y ahora corren el riesgo de ser incautados.
En una carta al alto comisionado británico en Barbados con respecto a los yates, el ministro de Relaciones Exteriores de Antigua, Paul Chet Greene, dijo que la isla «brindará asistencia total al gobierno del Reino Unido» si recibe una solicitud bajo el Acuerdo Legal Mutuo de las dos naciones. Tratado de Asistencia.
La carta señaló que Antigua había solicitado información sobre la empresa propietaria de los dos barcos, Wenham Overseas Limited, registrada en las Islas Vírgenes Británicas, después de «las persistentes acusaciones del Financial Times de que los barcos podrían ser propiedad del Sr. Roman Abramovich».
En respuesta, la alta comisión británica proporcionó a las autoridades de Antigua una carta, vista por el FT, «de la Agencia de Investigación Financiera de las Islas Vírgenes Británicas que establece que el beneficiario final de Wenham Overseas Ltd es Roman Abramovich».
La carta también muestra que la dirección del multimillonario en Suiza figura simplemente como «Immeuble, Gatzby Le Magnifique», que se traduce como «El Gran Edificio Gatsby».
Keatinge describió la capacidad del Reino Unido para exigir información completa sobre la propiedad de las empresas registradas en cualquiera de sus territorios de ultramar o dependencias de la corona como su «arma global más poderosa» para combatir el secreto financiero.
Sin embargo, preguntó: “¿Cuánto se está usando esa arma?”.
El secretario de transporte del Reino Unido, Grant Shapps, con el yate Phi de propiedad rusa incautado en Canary Wharf, al este de Londres. © James Manning/PA
Una persona con conocimiento de la colección de barcos de Abramovich y los documentos vistos por el FT indican que el oligarca también podría ser el dueño de Sussurro, el primer yate que compró en 1998, a pesar de los informes de que se lo había dado a una exesposa en un divorcio.
La persona que identificó correctamente los dos yates en Antigua como pertenecientes a Abramovich le dijo al FT que el oligarca aún era dueño de Sussurro.
El propietario de la embarcación figura en los registros marítimos como Vesuvius International Limited en las Islas Vírgenes Británicas. Los documentos de BVI muestran que esta empresa se canceló allí en 2017. Otro Vesuvius International se registró en Jersey el mismo año.
El propietario de Vesuvius International, con sede en Jersey, figura como Wotton Overseas Holdings Limited. Esta entidad, que pasó de las Islas Vírgenes Británicas a Jersey en 2017, también es propietaria a través de una subsidiaria de un helicóptero que ha sido fotografiado varias veces aterrizando en el Solaris de Abramovich.
Los servicios de seguimiento marítimo muestran que Sussurro, que significa «susurro» en italiano y está valorado en 11 millones de dólares, está amarrado en La Ciotat, en el sur de Francia, el mismo puerto donde el gobierno francés confiscó el mes pasado un superyate de 116 millones de dólares perteneciente a una empresa vinculada. a Igor Sechin, jefe del grupo petrolero ruso Rosneft.
La empresa de gestión de Sussurro es Blue Ocean Management, una empresa con sede en Chipre que también gestiona Le Grand Bleu, un superyate de 113 metros que, según los informes, Abramovich le dio a su socio comercial Eugene Shvidler.
El Reino Unido colocó a Shvidler bajo sanciones la semana pasada.
La carta de la agencia de investigación financiera de BVI a sus homólogos británicos también revela que el propietario de Le Grand Blue, Ashchurch Holdings Limited, es propiedad de “Zarui Shvidler”. La esposa de Shvidler es comúnmente conocida como Zara Shvidler.
VesselsValue fijó el valor de mercado de Le Grand Bleu en un rango de $ 110mn- $ 130mn, y señaló que el barco había sido rastreado por última vez esta semana en el Mar Caribe frente a la costa de Puerto Rico.
Los representantes de Abramovich y Shvidler no respondieron a las solicitudes de comentarios.