El escritor es expresidente de Colombia, Premio Nobel de la Paz y miembro de The Elders, una ONG
Los gobernadores del Banco Mundial/FMI reunidos en Washington esta semana tienen una oportunidad histórica para abordar la triple crisis del clima, la deuda y la pobreza. Deben restaurar la confianza en el multilateralismo estableciendo un alto nivel de ambición para que las instituciones financieras internacionales (IFI) impulsen su trabajo al abordar algunos de los mayores desafíos del mundo.
Los desafíos son urgentes. Un billón de dólares anuales de financiamiento externo ayudaría a los países en desarrollo a proteger a su gente de los crecientes impactos climáticos, hacer la transición de sus economías y restaurar la naturaleza. Pero aún no se ha cumplido una promesa de 2009 de 100.000 millones de dólares al año. Mientras tanto, el 60% de los países de bajos ingresos se encuentran en, o cerca de, sobreendeudamiento. Los impactos económicos de la pandemia y la guerra de Rusia contra Ucrania exacerban la desigualdad. El Banco Mundial estima que casi 100 millones de personas más viven ahora en la pobreza extrema que antes de la pandemia.
Los gobernadores del Banco Mundial parecen dispuestos a realizar cambios graduales, quizás $ 5 mil millones en préstamos anuales adicionales, ni cerca de triplicar los recursos necesarios. Dada la carga anticipada de préstamos para Covid, los préstamos pueden disminuir el próximo año y, con recursos escasos, las diferentes opiniones de los accionistas sobre las prioridades de las IFI corren el riesgo de empeorar la desconfianza global.
La magnitud de la necesidad exige un cambio de paradigma. La respuesta internacional debe ser mucho mayor. Necesitamos más capital privado invertido en los países en desarrollo y más dinero público internacional para facilitar esa inversión y complementar los recursos nacionales. Pero el costo del capital para la mayoría de los países en desarrollo es demasiado alto, el sistema internacional para ayudar a quienes tienen problemas de deuda no funciona y las naciones más ricas no quieren invertir suficiente dinero para resolver los problemas que en parte han causado.
Las IFI son la forma más eficiente de financiar tanto el desarrollo nacional como los bienes públicos globales. Sin embargo, son conservadores y no están dispuestos a innovar a escala. Necesitamos más préstamos de las IFI, movilizando tantos recursos adicionales como sea posible y protegiendo a los pobres. Las ideas sobre cómo hacer esto incluyen hacer un mejor uso del capital existente de las IFI, aumentos de capital, más financiamiento en condiciones favorables, más inversión privada, uso creativo de los derechos especiales de giro del FMI para reducir las tasas de interés, impuestos innovadores para quienes se benefician más de los combustibles fósiles. Algunos de estos pueden conllevar riesgos, pero los riesgos para todos nosotros de la inacción sobre el clima, las pandemias y la pobreza son enormes.
Con suficiente dinero adicional, es más fácil resolver las supuestas compensaciones entre el clima y el desarrollo, y las prioridades nacionales y los bienes públicos mundiales. No es una elección de una economía saludable o un planeta saludable. No podemos tener uno sin el otro. Los países que menos han hecho para provocar el cambio climático tampoco deberían obtener menos recursos para sus prioridades. Tengamos cero emisiones y cero pobreza.
Las decisiones sobre cómo gastar exactamente los recursos adicionales de las IFI pueden venir más adelante. La tarea ahora es generar confianza en que se puede negociar un acuerdo ambicioso. Los anuncios de estas reuniones de primavera serán un pequeño paso. El nombramiento de un nuevo presidente del Banco Mundial este año será una oportunidad para cambiar la conversación sobre pasos más grandes.
Los acuerdos equilibrados implican un liderazgo político mundial. Hay amplias oportunidades en las reuniones internacionales este año. Pero todo fracasará a menos que se negocie un paquete de transformación para satisfacer las preocupaciones de todos los países. En última instancia, las grandes decisiones son para los accionistas. Con otras instituciones multilaterales tambaleándose y las rivalidades entre grandes potencias poniendo en peligro tanto, necesitamos que las IFI ayuden a resolver los problemas económicos del mundo más que nunca, y la voluntad política para que crezcan dramáticamente.
El tema de las reuniones del Banco Mundial/FMI es “remodelar el desarrollo para una nueva era”. Los líderes que construyan la alianza global para generar prosperidad para las personas y el planeta se ganarán la gratitud del mundo durante muchos años por venir.
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