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Como esposa de una figura pública, vivió bajo un intenso escrutinio público. Pasó años cruciales tratando de criar una familia en un entorno donde su libertad de movimiento estaba muy restringida. Ante una audiencia, sus atuendos fueron expuestos para su análisis. Cada rasgo de su cuerpo estaba sujeto a una implacable mirada pública. Fue reprendida por hablar fuera de lugar o de manera demasiado imparcial, y fue blanco frecuente del odio racista.

Al igual que Meghan Markle, Michelle Obama tomó la decisión de convertirse en servidora pública, sublimando sus propias ambiciones de cumplir lo que creía que era un bien mayor. Cuando su esposo dejó el cargo en 2017, luego de ocho años en la Casa Blanca, documentó gran parte de su vida en la autobiografía. Convirtiéndosey luego mantuvo un perfil relativamente bajo por un tiempo.

Últimamente, sin embargo, Michelle Obama ha estado muy presente. La ex primera dama se encuentra en medio de una gira por todo el estado, promocionando su nuevo libro de autoayuda. La luz que llevamos: superación en tiempos inciertos. En realidad, ella no lo llama un libro de autoayuda, lo describe como una “caja de herramientas personal” sobre cómo navegar en tiempos difíciles. Se basa en su experiencia como primera dama, sus temores en torno a la pandemia y la polarización de la sociedad, así como los desafíos más generales de ser padre, madre o pareja, para ofrecer sus consejos sobre cómo construir mejores relaciones con aquellos a quienes amamos. amar.

Para aquellos en la audiencia, la segunda fase de Obama ha sido un placer de ver. A pesar de los poderosos bíceps, Obama usó durante tanto tiempo el uniforme de la devoción conyugal que uno podría confundirla con ser un poco apacible. Desde que dejó el “encierro” de la Casa Blanca, se ha convertido en la estrella emergente del nuevo programa de Obama. Sí, la marca es rica en homilías cristianas y superación personal, pero el estoicismo boquiabierto se ha dejado de lado. Libre de protocolos o expectativas políticas, su marca es alegre, feroz y libre.

Y luego está The Fashion: rara vez una mujer de tan alto perfil que no es una estrella del pop ha sido tan audaz y experimental con su elección de ropa. Con la ayuda de la “curadora de ropa” Meredith Koop, el guardarropa de la gira de libros de Obama ha sido salvaje. Primero fue ese fabuloso traje de pantalón amarillo resaltador, de Proenza Schouler, que usó en la primera cita de su gira actual. Lo llevó abotonado hasta el cuello (alta costura) y con raya lateral, marcando la pauta de un recorrido en el que cada look se ha adueñado del salón. Llevaba un suéter dorado brillante “de noche” para Colbert, un esmoquin canadiense de la marca de culto Scandi Ganni y un traje de poder de Bottega Veneta en Pensilvania. Esta semana lució su cabello largo hasta la cintura en trenzas, con un traje de terciopelo de piernas anchas y un corpiño asimétrico estampado con una imagen de Diana Ross.

Si la ropa es una expresión externa de los sentimientos, Obama está viviendo su mejor vida. Su aspecto es enorme, épico y sin disculpas: ya no está al margen de los eventos mundiales, ha dado un paso al frente y ha llenado el espacio.

Me pregunto qué piensa ella de los Sussex, sentados en California empeñados en volver a contar sus tristes historias. Su serie de Netflix Megan y Harry finalmente se está implementando, eclipsando todas las demás noticias y una vez más alimentando el fuego anti-Windsor. Pero en lugar de encontrar a la pareja feliz, los vemos ocupando una burbuja aún más peculiar que antes: autoexiliados en su mansión Montecito, discutiendo sobre quién le dijo qué a quién. Su marca es una letanía de tristeza. Y tienen una causa plausible. Pero a diferencia de Michelle, que aconseja no quedarse “atascado” en las propias neurosis, los Sussex han construido su marca sobre sus miedos compartidos.

Michelle Obama cita regularmente la decisión de su esposo de postularse para presidente como el momento más temible de su vida. Ella entendió el impacto que podría tener en su decisión y cómo su campaña podría alterar la historia. De las muy pocas mujeres que podrían entender la posición de Meghan, ella es una que se ha puesto en zapatos similares. Cuando se le preguntó en 2018 si tenía alguna sabiduría que compartiría con Meghan, ofreció esto: “Mi mayor consejo sería tomarse un tiempo y no tener prisa por hacer nada”.

Más tarde, en reacción a las consecuencias de la decisión de la pareja de abandonar Gran Bretaña, claramente sintió algo de simpatía. “Servicio público: es un foco de atención brillante, nítido y candente y la mayoría de la gente no lo entiende”, dijo al Hoy show. “Lo que siempre tengo en mente es que nada de esto se trata de nosotros. En servicio público. Se trata de las personas a las que servimos”.

Michelle ha tomado el centro de atención de la oficina pública para construir una marca impresionante. No todos amarán su sabiduría popular, pero su energía efervescente, su confianza, es deslumbrante de contemplar. Parece más ligera y tranquila, una mujer que está recibiendo lo que se merece. Por el contrario, los Sussex han utilizado su centro de atención para iluminar una historia de males. Desde su palacio beige de descontento, ahora están obligados a contar interminablemente la historia de su indecorosidad en un escenario cada vez más grande. Nadie negaría sus problemas, ni los eventos de la vida que han tenido que superar, pero sus vidas se encogen aún más con cada recuento; tomaron el “vuelo de la libertad” para crear ellos mismos un mundo aún más pequeño.

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