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Santander se enfrenta a una posible rebelión de accionistas en su asamblea general anual de este mes después de que el influyente asesor de poderes ISS recomendara que los inversores votaran en contra del paquete salarial de la presidenta ejecutiva Ana Botín.
Botín es uno de los ejecutivos bancarios mejor pagados de Europa, habiendo recibido 12,2 millones de euros el año pasado gracias a que el prestamista español logró ganancias récord gracias al aumento de las tasas de interés.
Santander ha pedido a los accionistas que aprueben un cambio en su política salarial mediante el cual los salarios tanto de Botín como del presidente ejecutivo Héctor Grisi aumentarían un 5 por ciento, sumándose al aumento del 3 por ciento en el salario fijo de Botín el año pasado.
La Asamblea General Anual de Santander tendrá lugar el 22 de marzo.
En el informe de ISS sobre la Asamblea General Anual del banco, enviado a los accionistas el viernes y visto por el Financial Times, el asesor de voto recomienda a los inversores votar en contra del nuevo plan de remuneración de la compañía por preocupaciones sobre la forma en que se igualan los salarios y el rendimiento.
ISS dijo que la junta había tratado de justificar el aumento en el salario de Botín señalando los sólidos resultados del grupo y la rentabilidad para los accionistas, así como la necesidad de seguir siendo competitivo con sus rivales.
Pero ISS concluyó: “El paquete de remuneración de los presidentes parece lejos de ser poco competitivo, y es probable que el aumento propuesto exacerbe las preocupaciones recurrentes sobre el pago por desempeño.
«Por esta razón, no se justifica el apoyo a la nueva política».
ISS respaldó el resto de las propuestas del banco para este año. Apoyó el plan salarial el año pasado.
El salario total de Botín aumentó un 4,3 por ciento el año pasado, con su paquete de 12,2 millones de euros compuesto por 7,4 millones de euros en efectivo y 4,8 millones de euros en ganancias brutas en acciones y otros pagos especiales. La denuncia de ISS se dirige únicamente a su salario fijo, que pasaría de 3,27 millones de euros a 3,34 millones de euros.
Grisi, que ganó un total de 6,8 millones de euros el año pasado, vería su salario fijo aumentar de 3 millones de euros a 3,15 millones de euros según el nuevo plan.
Su colega asesor de proxy Glass Lewis también destacó el aumento salarial de Botín como una preocupación en su informe visto por el Financial Times, pero respaldó el paquete general debido a los sólidos resultados del banco.
Las acciones de Santander subieron un 32 por ciento el año pasado, aunque han bajado más de un 40 por ciento desde que Botín reemplazó a su padre Emilio como presidente ejecutivo hace una década.
«El consejo de Santander está comprometido a garantizar que la remuneración de los ejecutivos esté totalmente alineada con los intereses de los accionistas», dijo el banco en un comunicado, destacando su retorno total para los accionistas de más del 40 por ciento el año pasado.
«El banco se ha fijado objetivos ambiciosos para 2024 y sigue centrado en ofrecer una creación de valor sostenible a largo plazo».
El año pasado, Botín fue uno de varios jefes europeos que se pronunciaron en contra del límite europeo a los bonos de los banqueros, diciendo que los ponía en desventaja frente a sus rivales globales después de que el Reino Unido levantó su propio límite.
En su intervención en la Cumbre Bancaria Global del Financial Times, Botín dio la bienvenida a que el Reino Unido elimine su límite y cuando se le preguntó si el límite europeo también debería eliminarse, dijo: «Creo que [would allow] una mejor alineación con los accionistas, por lo que sería positivo, por supuesto”.