La lista de espera de corazones de donantes en los Países Bajos se ha estabilizado por primera vez en años gracias a una nueva técnica para almacenar corazones tras la muerte de un paciente. Así lo demuestran las cifras de la Fundación Holandesa de Trasplantes (NTS). fueron publicados el lunes. Desde 2021 se han trasplantado sesenta de los llamados «corazones DCD». «Hasta junio inclusive, este año ya hemos realizado treinta trasplantes de corazón en los Países Bajos, mientras que la norma era cuarenta por año durante años», dijo Michiel Erasmus, cirujano cardiopulmonar de la UMC Groningen.
El ‘corazón en una caja‘-método, que se desarrolló en Estados Unidos y se utilizó por primera vez en 2020. En este método, el corazón de un donante fallecido se extrae del cuerpo y se conecta a una máquina que imita las condiciones del cuerpo humano. La sangre rica en oxígeno del donante se bombea a través del corazón a la temperatura corporal, de modo que el músculo continúa bombeando y no muere por falta de oxígeno. Anteriormente sólo era posible trasplantar el corazón de un donante con muerte cerebral (pero físicamente vivo) a un receptor, pero ahora los pacientes fallecidos también son elegibles. Por el ‘corazón en una caja‘, se pueden donar más corazones y es posible almacenarlos durante un período de tiempo más largo -hasta ocho horas- y transportarlos a mayores distancias.
En junio de 2021, el primer trasplante de corazón a través de ‘corazón en una caja‘ máquina realizada en los Países Bajos, en la UMC Utrecht. Según el NTS, la lista de espera para un donante de corazón llevaba años creciendo, provocando la muerte de una de cada siete personas en la lista de espera. A finales de julio de 2023, 164 personas todavía estaban en la lista. Un año antes eran 165 y en 2021 fueron 120. Según el cirujano cardiopulmonar Michiel Erasmus, «los resultados para los pacientes receptores son al menos tan buenos como con el método clásico de donación de corazón». A partir del 1 de enero de 2024, el tratamiento en los Países Bajos también se reembolsará en el paquete básico.