Se espera que el consumo de energía del centro de datos se duplique en tres años

En su informe anual, la Agencia Internacional de Energía (AIE) revela, como era de esperar, que se espera que la demanda general de electricidad se acelere (+3,4% anual), impulsada en particular por la electrificación del transporte. Se espera que las necesidades de centros de datos, criptomonedas e inteligencia artificial se dupliquen para 2026.

Los centros de datos consumirán tanto como Japón en 2026

En 2022, la AIE estima que estos tres soportes consumieron 460 teravatios-hora (TWh). Esta cantidad aumentaría hasta los 1.000 TWh en 2026, o, de forma paralela en tamaño, el consumo eléctrico de Japón. “ Las regulaciones y tecnologías actualizadas, incluida la eficiencia, serán clave para moderar el aumento en el consumo de energía de los centros de datos. » comenta el informe.

En todo el mundo hay más de 8.000 centros de datos. Un tercio se encuentra en Estados Unidos, el 16% en Europa y el 10% en China. En el Viejo Continente se distribuyen principalmente en torno a capitales económicas como París, Frankfurt, Ámsterdam, Londres y Dublín. Los centros de datos representan alrededor del 4% del consumo de electricidad de Europa y se espera que aumenten un 50% para 2026. En un caso aparte, Irlanda, sede europea de gigantes tecnológicos, ve el 17% de su consumo asignado a los centros de datos; esta proporción debería ser del 32% en 2026.

Las nuevas tecnologías son claramente un motor de crecimiento de su consumo. Como el 5G ya está aquí, pero aún no en su fase final, traerá consigo nuevos servicios para consumidores y empresas, con multitud de productos en la nube. El Internet de las cosas, o IoT, también impulsará el uso de centros de datos.

Con la explosión de la inteligencia artificial en 2023, la AIE se tomó el tiempo para resaltar su consumo eléctrico. La agencia hace una sorprendente comparación con Google, que ya se había destacado unos años antes: una solicitud a ChatGPT requiere casi 10 veces más energía (2,9 Wh) que una solicitud a Google (0,3 Wh). “ Para 2026, se espera que la industria de la IA crezca exponencialmente y sea al menos diez veces la demanda de 2023.”, añade la Agencia Internacional de la Energía.

Por tanto, el desarrollo de una combinación energética mundial orientada a la electricidad con bajas emisiones parece crucial. Según las previsiones de la AIE, la producción de electricidad a partir de energías nucleares y renovables debería cubrir el crecimiento de la demanda mundial durante los próximos tres años. Si bien estas fuentes representaron solo el 39% de la combinación energética, esta proporción superará el 50% en 2026.