Brabante se encamina hacia una crisis de agua potable si no se toman medidas. En Brabante Occidental lleva casi un año con código rojo porque las reservas de agua potable se están agotando. Y el resto de la provincia también se encamina hacia esa situación. La provincia y la empresa de agua Brabant Water están buscando soluciones. Si algo sale mal, por ejemplo si hace mucho tiempo seco o si de repente hay mucha demanda de agua, Brabant Water no puede garantizar que haya suficiente agua del grifo en todas partes.
En julio del año pasado, una investigación del Tribunal de Cuentas del Sur demostró que en 2027 sólo habrá suficiente agua potable en el este de Brabante. En el centro y oeste de la provincia, es posible que las nuevas viviendas y negocios no puedan conectarse a la red de agua potable para entonces. Los planes para evitarlo están contenidos en un informe de la provincia y de Brabant Water que será discutido por el consejo provincial el viernes.
El informe vuelve a dejar claro lo grave que es la situación. Actualmente, Brabant Water suministra cada año aproximadamente 190 millones de metros cúbicos de agua potable a partir de aguas subterráneas en toda la provincia. Las fuentes de las que Brabant Water obtiene aguas subterráneas difícilmente pueden hacer frente a la demanda. El crecimiento de la población y de la economía no hará más que aumentar esta demanda en los próximos años.
La empresa no puede garantizar que habrá suficiente agua potable disponible durante un verano seco o en circunstancias inesperadas. En el resto de la provincia también nos encaminamos hacia una situación similar después de 2030.
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Más agua subterránea
Por lo tanto, se necesitan desesperadamente nuevas fuentes de agua potable. Actualmente se están realizando obras en una nueva ubicación cerca de Roosendaal donde se podrá bombear agua subterránea. La intención es que de allí salgan 3,5 millones de metros cúbicos de agua al año a partir de 2028, pero todavía hay incertidumbres. Por ejemplo, el “complejo proceso medioambiental” puede retrasar el proceso de obtención de permisos, según el informe.
La provincia y Brabant Water también esperan poder volver a utilizar plenamente el lugar de extracción de agua en Tilburg. Anteriormente, Brabant Water tuvo que bombear 3,3 millones de metros cúbicos menos al juez para evitar la deshidratación de las reservas naturales cercanas.
Un fallo provisional del juez revocó esa prohibición. Pero hasta que el juez tome una decisión final este año, no se puede decir con certeza si a Brabant Water se le permitirá bombear nuevamente los 18 millones de metros cúbicos al año.
Otras soluciones
Además de nuevas aguas subterráneas, también se buscan otras soluciones. Por ejemplo, hasta 2026 se ejecutará un proyecto piloto en el que el agua potable se producirá a partir de aguas subterráneas saladas. Este método debería producir en el futuro 5 millones de metros cúbicos adicionales de agua potable al año.
Además, se espera potabilizar también el agua de mar del Oosterschelde (lo que debería suponer otros 10 millones de metros cúbicos al año), pero si todo va según lo previsto, esto sólo será posible a partir de 2032.
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Mientras tanto, la solución se busca en otras medidas. Por ejemplo, es necesario ahorrar agua, proteger mejor las aguas subterráneas y conceder permisos para la extracción de agua más rápidamente.
También se puede aumentar el impuesto sobre las aguas subterráneas, que deben pagar los principales usuarios. En septiembre del año pasado se anunció que la provincia quiere ampliar el impuesto a los pozos de agua subterránea, por lo que más empresas tendrán que pagar a partir de 2026.
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También debe mejorar la calidad del agua subterránea. Porque no sólo el aumento del uso, sino también el deterioro de la calidad del agua supone un riesgo. La calidad del agua subterránea está amenazada por pesticidas, fertilizantes, metales pesados, residuos farmacéuticos y sustancias extremadamente preocupantes como los PFAS.
Todas estas soluciones son cruciales para evitar una escasez aún mayor de agua potable, según afirma el informe: “Por lo tanto, no hacer nada no es una opción: es necesario que todas las partes implicadas actúen de forma inmediata y eficaz. Sólo tomando las medidas necesarias podremos garantizar que todos Los habitantes de Brabante tienen acceso a agua potable limpia y segura.”
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