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El canciller alemán, Olaf Scholz, dijo que mantendría sus planes de modernizar la economía más grande de la UE e invertir en la transición verde, a pesar de un fallo judicial que abrió un agujero de 60.000 millones de euros en el presupuesto.
«Respaldo todos estos objetivos», dijo Scholz ante el Bundestag el martes, añadiendo que sería «un error grave e imperdonable detenerlos». . . modernizando nuestro país”.
Pero proporcionó pocos detalles sobre cómo planea su gobierno salir de su agujero fiscal, lo que provocó respuestas airadas de la oposición. Friedrich Merz, líder de los demócratas cristianos, acusó a Scholz de “dogmatismo” al querer mantener sus prioridades de gasto, a pesar de la decisión del tribunal.
El presupuesto del próximo año está en suspenso mientras ministros y parlamentarios analizan las consecuencias del veredicto judicial, que decía que 60.000 millones de euros de capacidad de endeudamiento no utilizada del presupuesto pandémico de Berlín no deberían haberse transferido a otro fondo para luchar contra el cambio climático.
Scholz dijo que estas consultas “aún no han terminado. . . La debida diligencia es más importante que la rapidez”, pero reconoció que sería necesario “limitar el gasto”. Los expertos dijeron que sus comentarios sugieren que es posible que el presupuesto de 2024 no se apruebe antes de fin de año.
El tribunal constitucional de Alemania desbarató los planes de gasto de Berlín cuando dictaminó a mediados de noviembre que el gobierno de Scholz había violado la ley al transferir 60 mil millones de euros de líneas de crédito destinadas a combatir la pandemia de Covid-19 a un fondo climático y de transformación conocido como KTF. El tribunal también dictaminó que el gobierno no puede reservar préstamos de emergencia autorizados en un año para utilizarlos en años posteriores.
El veredicto centró la atención en la forma en que Scholz ha utilizado una serie de fondos extrapresupuestarios de miles de millones de euros para sortear las estrictas restricciones de Alemania al nuevo endeudamiento.
Uno de esos vehículos fue el Fondo de Estabilización Económica (FSM), de 200.000 millones de euros, que se creó durante la pandemia pero luego se utilizó durante la crisis energética del año pasado para subsidiar los precios del gas y la electricidad.
Los fondos permitieron a Alemania eludir una norma conocida como “freno de la deuda”, que desde 2009 ha limitado el déficit estructural del gobierno federal al 0,35 por ciento del producto interno bruto, ajustado al ciclo económico.
El veredicto del tribunal no sólo cuestiona fondos como el FSM sino que también deja un gran agujero en los presupuestos de 2023 y 2024.
Los ministros respondieron a la sentencia judicial declarando retroactivamente el año 2023 como emergencia nacional, allanando el camino para suspender temporalmente el freno de la deuda por cuarto año consecutivo y dotar al presupuesto de una base jurídica más sólida.
Merz dijo que Scholz había recurrido a un truco contable para complacer a los tres partidos de su fragmentada coalición: los liberales que querían mantener el freno de la deuda, los Verdes que querían subsidios masivos para proyectos climáticos y los socialdemócratas que querían ampliar el presupuesto de bienestar social. .
“Se intentó cuadrar el círculo y el 15 de noviembre de 2023 este castillo de naipes se derrumbó”, dijo. También afirmó que el propio Scholz, como ministro de Finanzas de 2018 a 2021, fue el “creador” de la “construcción inconstitucional” anulada por el tribunal de Karlsruhe.
Pero Scholz dijo que había sido correcto crear vehículos de inversión especiales, que ayudaron a financiar programas como la reconstrucción del valle del Ahr, una región de Alemania Occidental devastada por las inundaciones en 2021, y ayudar a los consumidores con altos precios de la energía.
El gas todavía era «el doble de caro» que antes de que la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú provocara una fuerte caída de las exportaciones de gas ruso a Europa, dijo, y añadió: «La crisis de los precios de la energía definitivamente no ha terminado todavía».
También insistió en que era correcto aumentar el gasto para ayudar a las empresas que sufren durante la pandemia, proporcionar ayuda militar a Ucrania y absorber alrededor de 1 millón de refugiados ucranianos.
Scholz dijo que el gobierno había respondido al fallo bloqueando los pagos del KTF, congelando nuevos compromisos de pago del presupuesto de 2023 y realizando cambios retroactivos en el plan de gastos de 2023 para que cumpla con la constitución.
Pero insistió en que Alemania debe seguir invirtiendo fuertemente en tecnologías futuras para mantenerse al día con países como Estados Unidos, China y Francia. «Tenemos que asegurarnos de lograr la transformación de nuestra economía y seguir siendo competitivos como una nación industrial fuerte», dijo.
Reconoció que el veredicto judicial había creado una “nueva realidad para todos los gobiernos actuales y futuros a nivel federal y estatal, una realidad que dificulta el logro de objetivos importantes y ampliamente compartidos”.