El entrenador Roger Schmidt está especialmente aliviado de que el Benfica se haya clasificado para la fase de grupos de la Liga de Campeones el martes por la noche a expensas del Dynamo Kyiv. El alemán, que fue eliminado por el Benfica con el PSV en los play-offs de la bola del millón el año pasado, también vio a su equipo ganar la vuelta ante los ucranianos: 3-0.
“Estoy feliz de que los jugadores estén demostrando que pueden manejar la presión. Todos esperan que el Benfica llegue a la fase de grupos, pero no es tan fácil”, dijo Schmidt en su rueda de prensa. “En las cuatro eliminatorias hemos demostrado que merecemos jugar la Champions”.
El Benfica no tuvo muchos problemas para llegar al cuadro principal de la Liga de Campeones. Al contrario: tras un sencillo díptico con el FC Midtjylland en la tercera ronda preliminar (victorias por 4-1 y 1-3), el club puntero portugués ya venció 0-2 al Dynamo Kyiv en Polonia la semana pasada.
Un billete de Champions nunca estuvo en peligro en la vuelta. En la mitad del encuentro, los goles de Nicolás Otamendi, Rafa Silva y el exjugador del Ajax David Neres pusieron el 3-0. “Incluso después del descanso pudimos controlar muy bien el juego”, dijo Schmidt. “Dos veces una hoja limpia también es muy buena. Todos están muy aliviados ahora”.
‘Esto da mucha confianza para el futuro’
Schmidt, que cambió el PSV por el Benfica después de dos temporadas, puede recordar un comienzo enérgico en su primera temporada en Portugal. El alemán también ganó con gran número los dos primeros partidos de competición con el 37 veces campeón.
Sin embargo, Schmidt también sabía que en el Benfica este verano se trataba principalmente de la clasificación para la Liga de Campeones. “Estoy feliz no solo por los jugadores, sino también por la afición. Fueron geniales nuevamente y merecen ver a su club en la Liga de Campeones nuevamente. Esto nos da mucha confianza para el futuro”.
El sorteo de la fase de grupos de la Champions League se realizará el jueves. El Benfica no solo fue responsable de la eliminación del PSV en los play-offs de la temporada pasada, sino que también lidió con el Ajax en los octavos de final. Los portugueses finalmente perdieron ante el Liverpool en los cuartos de final.
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