Tras el viaje a Phillip Island, en el primer GP del Mundial de 2024, el británico lidera el Mundial, pero bajo bandera italiana, con el hat-trick de Bulega-Locatelli-Iannone en la carrera 1 y el 3.º puesto de Petrucci en la carrera 2 exaltó las cualidades de las motos y pilotos italianos
– Milán
El Mundial de Superbikes 2024 empezó con buen pie: siete pilotos y cuatro fabricantes distintos subieron al podio de las tres carreras en Phillip Island, en Australia, además del histórico hat-trick italiano en la Carrera-1, 31 años después de Falappa-Lucchiari-Pirovano en Misano 1993, con la victoria de Nicolò Bulega por delante de Andrea Locatelli y del resucitado Andrea Iannone. Para el debutante Bulega (Ducati) fue una obra maestra para recordar; para Locatelli una gran actuación con la Yamaha, algo arruinada por el nocaut en la Carrera-2 con aquel vuelo provocado, al parecer, por el cambio de su R1 a punto muerto; para Iannone (Ducati Go Eleven) un regreso mágico a los 35 años, después de cuatro temporadas de retiro forzoso por la descalificación por dopaje. Para los tres pilotos italianos, después de zigzagueos competitivos y extracompetitivos, 2024 parece realmente la temporada de la redención.
explotar alex lowes
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Mientras tanto, Alex Lowes se sitúa sorprendentemente en lo más alto del campeonato tras un doblete con Kawasaki que recuerda los buenos tiempos de Jonathan Rea, esta vez eliminado en su primer fin de semana con Yamaha. La primera prueba del Campeonato del Mundo de SBK ofreció espectáculo competitivo, calidad técnica e innovación, demostrando que este campeonato tiene buenas credenciales. Lo que tal vez faltó fue el «habitual» gran duelo de tríos de ases entre los tres grandes protagonistas de las últimas temporadas, Álvaro Bautista, Toprak Razgatliouglu y Rea, que ofrecieron actuaciones diferentes en la cita del mundial de Australia. Bautista, tras la caída en la Carrera 1, estuvo cerca de ganar en la Carrera 2, superado en la carrera final por el atacante Lowes por problemas de neumáticos; Razgatlioglu, después del primer podio importante (en la carrera sprint) con el nuevo BMW, se vio detenido por un fallo de motor en la Carrera 2 con gran decepción («Estoy muy triste, no esperaba semejante abandono: logré un podio, pero en la Carrera 2 podría haber luchado por la victoria, pero solo actué como espectador»); Rea, que debuta con Yamaha, vivió un fin de semana de purgatorio: “La moto es difícil de manejar – dijo –, tengo que andar con cautela porque hay un castañeteo muy pronunciado y temo que llevará tiempo solucionar este problema. ”. Rea había sido 17º en la Carrera-1, a casi 38 segundos de Bulega, acabando con el duro golpe en la Carrera-2 cuando luchaba muy duro por el top-5. ¿Qué decir? Con la misma Yamaha, Locatelli demostró una competitividad completamente diferente, aunque la caída del piloto de 27 años de Alzano Lombardo en la última vuelta de la Carrera 2 realmente no fue necesaria.
El duelo kawasaki-ducati continúa
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El nuevo asfalto en Phillip Island redujo los tiempos, pero también estresó enormemente los neumáticos. Mucha gente pagó el precio, incluidos Bautista, Michael Rinaldi e Iannone (en la Carrera 2). Sin embargo, los resultados cuentan, como el doblete de Lowes en la Carrera Superpole y la Carrera 2 con la renacida Kawasaki y la hazaña de Bulega en la Carrera 1 con la Ducati oficial. Lowes, de 34 años, es un veterano en SBK, este es su tercer éxito mundial con una Kawasaki que ha progresado y está aprovechando las concesiones del reglamento respecto a la temporada pasada. Un trabajo refinado, especialmente en el motor que puede alcanzar las 15.100 rpm (frente a las 14.600 anteriores), con intervenciones en el eje y el volante, gracias a la posibilidad de modificar los pesos (y por tanto la inercia) en +/- 20%. en comparación con la versión aprobada. La Ninja vista en Phillip Island voló en línea recta y no sufrió huecos en las curvas, mientras que los resultados y los tiempos en las distintas partes del circuito dicen que la Ducati no es inferior, aunque ya no goza de la superioridad demostrada en la últimas dos temporadas. El gran desafío Kawasaki-Ducati dura más de 35 años y continúa y los pasos adelante de Yamaha y BMW hacen que esta Superbike sea aún más significativa, a nivel técnico y competitivo. Siempre esperando a Honda.
Redención de Bulega y sorpresa de Iannone
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¿Y los pilotos? Después de los tres italianos que subieron al podio en la Carrera 1 (Bulega, Locatelli, Iannone), hay otros tantos en el Top-5 de la Carrera 2 (Petrucci 3.º, Iannone 4.º y Bulega 5.º, con Rinaldi sexto) y tres en la Top -10 de la carrera Superpole: Locatelli 2.º, Bulega 5.º y Rinaldi 9.º. Bulega tuvo un gran comienzo: “El balance es muy positivo – afirma – con una pole, una victoria, dos vueltas rápidas y dos quintos puestos. Estoy contento de haber empezado así la temporada, pero hay mucho trabajo por hacer, sobre todo al principio: en la Carrera 2 me quedé atrás en las primeras curvas y luché por recuperarme, pero cuando encontré espacio el ritmo de carrera se volvió muy incisivo”. Bulega, de 24 años, está en su primera temporada mundialista en el campeonato del mundo derivado de la serie, pero demostró en Phillip Island que es capaz de luchar por el título: después de temporadas complicadas y del gran relanzamiento de 2023 con la conquista de la Campeonato del Mundo de Supersport, Nicolò Vuelve como protagonista y se ha recuperado, tanto a nivel psicológico como técnico-competitivo, redescubriendo su talento. Para Andrea Iannone ha sido realmente una gran remontada: un podio, un 4º puesto y un fallo de agarre en la carrera Superpole y un airbag que le frenó mientras iba en cabeza, finalizando 14º. En la carrera Superpole Andrea tenía la carrera en sus manos, pero también en la carrera 2 rodaba muy rápido antes de la bandera roja. Todavía hay algo que resolver, pero después de cuatro temporadas fuera de las carreras, Iannone, tranquilo en el paddock y rápido en la pista, puede luchar constantemente por las primeras posiciones. Danilo Petrucci también se alegró tras el podio en la Carrera 2: “Me dije ‘Vamos Danilo, sólo queda media vuelta’ y lo hice. El primero de los doce GP de 2024 demostró que esta Superbike es divertida, espectacular y convincente, con carreras apasionantes y muchos protagonistas capaces de luchar por la victoria. Nada se da por sentado. La única certeza es el espectáculo en la pista. Dentro de un mes se repetirá en Barcelona. Sigue así.
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