Sam Altman, de OpenAI, se enfrenta a una fuerza impredecible que amenaza su ambición de transformar la nueva empresa en una empresa de un billón de dólares: Elon Musk.
Desde que Donald Trump fue elegido presidente en noviembre, los ejecutivos del fabricante de ChatGPT se han estado preparando para tratar con la administración estadounidense entrante, un proceso complicado por el surgimiento de Musk como un confidente fundamental del presidente electo.
OpenAI ha estado entre los rivales de Musk que están tratando de anticipar cómo el multimillonario podría usar su nuevo punto de vista en Washington, desde impulsar nuevas regulaciones dirigidas a la compañía hasta influir en la adjudicación de lucrativos contratos gubernamentales que podrían impulsar la propia puesta en marcha de inteligencia artificial de Musk. xAI.
“Creo firmemente que Elon hará lo correcto y que sería profundamente antiestadounidense utilizar el poder político, en la medida en que Elon lo tiene, para perjudicar a sus competidores y beneficiar a sus propios negocios”, dijo Altman en una entrevista en Nueva York. Conferencia del Times la semana pasada.
El propio Trump ha dicho que Musk antepondría el interés nacional a sus empresas, mientras que Musk dijo en su plataforma de redes sociales X que sus rivales tenían “razón” al esperar que él fuera magnánimo.
“Nadie cree eso ni por un segundo”, dijo un abogado que ha provocado la ira de Musk en el pasado.
Después de fundar OpenAI juntos en 2015, la relación entre Musk y Altman se derrumbó. El jefe de Tesla describió a Altman como “Sam el estafador” y presentó demandas contra él y OpenAI acusándolos de “engaño de proporciones shakesperianas” mientras buscaba anular su asociación comercial multimillonaria con Microsoft.
Musk es “único”, según el jefe de políticas de OpenAI, Chris Lehane, un veterano político que ha ayudado a empresas como Airbnb y Coinbase a sortear complicados obstáculos regulatorios. El enfoque de OpenAI sería “controlar lo que podemos controlar”, añadió.
Según Lehane, la compañía estaba enfatizando su importancia para la agenda de Trump en tres frentes: impulsar la competitividad de Estados Unidos, particularmente frente a China, reconstruir la economía y reforzar la seguridad nacional. Altman también donará 1 millón de dólares de su propio dinero al fondo inaugural de Trump.
“Al final del día, cada estadounidense, dentro o fuera del gobierno [is] “Querremos anteponer los intereses de Estados Unidos”, dijo Lehane. “Esta administración habló durante la campaña y desde entonces sobre el imperativo de. . . Prevalece la IA liderada por Estados Unidos. Si quieres que eso suceda, OpenAI tendrá que estar en la mezcla”.
OpenAI ha estado a la cabeza del grupo de empresas de IA desde el lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022. Actualmente está cambiando su estructura, en parte para dar cabida a una mayor inversión externa en un intento por mantenerse a la vanguardia, una medida que, según la demanda de Musk, traiciona la misión original de OpenAI. .
El viernes, OpenAI respondió en una publicación de blog, afirmando que el propio Musk impulsó una estructura similar en 2017, cuando todavía era copresidente. Musk “debería competir en el mercado y no en los tribunales”, afirmó la empresa.
Reid Hoffman, fundador de LinkedIn y miembro de la junta directiva de Microsoft, el mayor patrocinador de OpenAI, dijo que estaba “ciertamente preocupado” de que la animosidad de Musk hacia Altman se reflejara en las políticas de IA de Trump.
“Obviamente [someone with] integridad y carácter dirían, mira, ya que estoy involucrado en este tipo de demandas y demás, debo mantenerme separado de la operación del gobierno en estas cosas”, dijo Hoffman.
Si Musk difumina sus puntos de vista personales y sus reglas y estructuras geopolíticas más amplias, “presagia miopías potencialmente peligrosas y peligrosos conflictos de intereses”, añadió.
Personas cercanas a Musk dijeron que tenía demasiados principios para usar su nuevo rol para atacar a OpenAI con una regulación onerosa, y que no tenía sentido hacerlo dado que su mandato como copresidente de un nuevo “departamento de eficiencia gubernamental” de EE. UU. es encontrar formas de reducir la regulación.
“Veremos una gran reducción de la burocracia”, dijo una persona que ha invertido en las empresas de Musk y Altman. “OpenAI tendrá un proceso simplificado para poner en funcionamiento sus centros de datos rápidamente. Se aplicará por igual a todos los competidores”, agregaron.
Sin embargo, Musk podría aprovechar su posición como actor central en la administración entrante para impulsar xAI, según un inversor de una de sus empresas. “El gobierno de Estados Unidos es el mayor empleador en Estados Unidos”, dijo la persona. “Como [Musk’s] La red de clientes se expande, ¿el gobierno se convierte en un gran cliente? [for xAI]?”
Hoffman, ex miembro de la junta directiva de OpenAI, especuló que Musk podría usar su puesto para frenar a los competidores de xAI.
“Se podría hacer todo ese tipo de cosas si se implementa una política gubernamental para tratar de privilegiar a una empresa sobre otras”, dijo, añadiendo que sería “francamente, algo muy destructivo”. Es destructivo para la industria, es destructivo para la sociedad estadounidense”.
Por ahora, el mayor desafío de Musk para OpenAI proviene de la competencia directa de xAI, más que de la influencia política.
“En todas las empresas de Musk, probablemente tengan el conjunto de datos de propiedad más grande del mundo. Tienen imágenes de satélite de Starlink, vídeos de coches de Tesla y datos de X. Están teniendo una gran oportunidad”, dijo una persona que ha trabajado con ambos empresarios.
La última oferta de chatbot de xAI, Grok-2, lanzada en agosto, ha logrado competir con modelos similares de grupos tecnológicos líderes y está a la cola de Gemini de Google, ChatGPT de OpenAI y Llama de Meta.
A principios de este año, Musk comenzó a trabajar en Colossus, una supercomputadora con sede en Memphis, Tennessee. En septiembre ya estaba en línea y se utilizaba para entrenar el modelo de lenguaje grande de xAI, Grok, un rival del último sistema de inteligencia artificial generativa de OpenAI, GPT-4. “De principio a fin, se hizo en 122 días”, escribió Musk en X.
El centro de datos alberga más de 100.000 unidades de procesamiento de gráficos Nvidia H100, más que cualquier otro grupo informático de IA individual. Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, dijo en octubre que “sólo había una persona en el mundo que podía hacer eso”, y también se refirió a Colossus como “fácilmente la supercomputadora más rápida del planeta como un solo grupo”.
“La única ventaja de su gorra, además de torturar a Altman, es la velocidad con la que lanzaron Colossus”, dijo un gran inversor en varias empresas de Musk, incluidas SpaceX y xAI. “Nadie tiene la misma potencia de cálculo para la IA y eso es un gran problema, pero hay mucho por determinar”.
Independientemente de la nueva ventaja que Musk obtuvo gracias a su proximidad con el presidente electo, el inversor dijo que la mayor amenaza para OpenAI seguía siendo su posición al frente de negocios superpuestos, una vasta fortuna personal y la implacable cultura de trabajo inculcada en sus empresas.
“Elon puede manifestar cosas en el mundo real que otros no pueden”, dijeron.
Información adicional de Stephen Morris en San Francisco