La historia del vino en Champagne es tan rica como sus burbujas. La región, reconocida mundialmente por sus champanes, alberga una tradición vitivinícola que se ha transmitido de generación en generación. Este año, un evento significativo marcará la reactivación de una de las piezas más importantes de esta tradición: un prensador ancestral que ha estado en funcionamiento durante más de un siglo.
Arnaud Baudette, un vigneron de la localidad Aÿ-Champagne, se encontró ante un gran reto: su prensa, que había estado inactiva desde septiembre de 2022 debido a la rotura de sus engranajes, necesitaba ser reparada. “Era el último laón, el prensa se detuvo de golpe”, recuerda Baudette con nostalgia. La presión de no poder detenerse ante este contratiempo lo llevó a actuar y buscar soluciones para restaurarla.
Tras tres años de esfuerzo y una intensa búsqueda de expertos, el prensador centenario de la casa Baudette está listo para volver a la acción. Una cagnotte lanzada en julio de este año, que sigue abierta hasta el 24 de agosto, ha recaudado casi lo necesario para restaurar la prensa a su estado original. “Casi lo he logrado, la hice girar a mano hace unos días. Estoy finalizando el ensamblaje de las piezas para que el motor funcione”, explicó.
Esta prensa, que data de 1880, podría ser la más antigua en funcionamiento en la región de Champagne. Después de perderse dos cosechas, se espera que en septiembre regrese al trabajo, preparándose para recibir la uva durante un tiempo tan crucial como es la vendimia, cuya fecha oficial se espera ansiosamente.
Colaboración académica y comunitaria
Sin embargo, Arnaud Baudette todavía necesita un último empujón en su recaudo, ya que concluye este domingo. “Ya ha superado los 6,000 euros, lo cual es maravilloso, pero cualquier aporte adicional será bienvenido. Esto me ayudará a reembolsar las piezas de engranajes que tuvieron que ser fabricadas a medida en una fábrica de Mulhouse”, añadió. Esta búsqueda de fondos ha sido un reflejo del compromiso de la comunidad hacia la conservación del patrimonio vitivinícola regional.
Otra fuente de apoyo ha sido la escuela de Artes y Oficios de Châlons-en-Champagne. Los estudiantes de esta institución han colaborado de manera significativa, creando modelos 3D de las piezas que se debían replicar fielmente. Así, la modernidad y la tradición se han unido para salvar este tesoro del patrimonio champagne.
El proceso de restauración no solo ha implicado la búsqueda de fondos, sino también la colaboración con empresas locales. El mecanizado de una tornillo sin fin se realizó a bajo costo en una fundición de Saint-Dizier, lo que ha demostrado ser un engranaje más del mecanismo solidario que permite que la historia del prensador continúe. A través de estos esfuerzos conjuntos, se están salvaguardando no solo un instrumento, sino una parte esencial de la cultura vitivinícola de la región.
El retorno del prensador ancestral tendrá un significado profundo no solo para Arnaud Baudette y su familia, sino para toda la comunidad vitícola de Champagne. Este sistema no solo representa la producción de un vino exquisito, sino que también simboliza la perseverancia, el trabajo manual y la capacidad de la comunidad para unirse en momentos de necesidad. Cada botella de champagne producida a partir de esta prensa será un homenaje a la historia, la tradición y el indomable espíritu de los viticultores de la región.
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