SAAB de Suecia insta a los países nórdicos a usar sus aviones de vigilancia para patrullas conjuntas, ya que el fabricante de defensa busca beneficiarse del creciente deseo de Europa de reducir la dependencia de los EE. UU. Para su seguridad y equipos militares.
Las figuras de la industria y el gobierno dijeron que Saab, controlado por la familia Wallenberg, estaba empujando su avión globaleye como la columna vertebral de un esfuerzo de vigilancia conjunta entre Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia.
Uno de los muchos contratistas de defensa europeos que buscan obtener el impulso al gasto militar después de la invasión de Ucrania de Rusia a Ucrania, así como el vacío compromiso del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, con el continente, también se espera que Saab se beneficie de la asignatura sobre la dependencia de los productos militares estadounidenses.
El presidente ejecutivo de SAAB, Micael Johansson, dijo a The Financial Times que había “gran interés” en los cuatro países nórdicos, que ahora son todos miembros de la Alianza de la OTAN desde que Finlandia y Suecia se unieron en 2023 y 2024.
“¿Cómo protegemos el Mar Báltico? ” Johannson preguntó. ¿Deberíamos tener una capacidad común en la vigilancia 24/7 en los nórdicos? Es un paso natural en la cooperación de la OTAN “.
Saab, la octava compañía de defensa más grande de Europa, tiene una cartera de productos inusualmente amplia. Junto con aviones de vigilancia, incluido Globaleye, cuyo principal rival es el E-7 Wedgetail de Boeing, también construye combatientes, submarinos y sensores.
Mikael Grev, ex piloto de los aviones de combate Gripen de Saab y ahora director ejecutivo de Avioniq, una compañía de inteligencia artificial de defensa sueca, dijo que la desconfianza de los Estados Unidos era “definitivamente una oportunidad” para Saab.
Grev dijo que los contratistas europeos, incluidos los suyos, estarían tratando de explotar la percepción de que el uso futuro de los equipos de proveedores estadounidenses podría depender de los caprichos de la política estadounidense.
“No muchos más países harán nuevos contratos con los Estados Unidos porque necesitan tener una base de proveedores más diversa”, dijo. “Es estúpido poner todos tus huevos en una canasta”.
Globaleye consiste en un avión de negocios Bombardier Global 6000 o 6500 convertido para llevar un radar Erieye de 10 metros de largo, que alberga múltiples sensores. Saab ha vendido cinco de los aviones a los Emiratos Árabes Unidos. Suecia también ha comprado tres de los aviones y se espera que cualquier acuerdo de cooperación garantice que el país ejerza una opción que mantiene para ordenar un cuarto.
Si se ejerciera la cuarta opción, dijeron los ejecutivos de SAAB, la flota podría cubrir la mayor parte de la región nórdica, incluidas las islas Árticas de Svalbard, Islandia e Groenlandia. Globaleye puede rastrear objetivos en el aire en un radio de 650 km y en el suelo a 425 km. Es suficientemente sensible a rastrear drones desde tan lejos como de 100 km a 600 km, dependiendo de su tamaño.
Los cuatro países nórdicos más poblados tienen un acuerdo de cooperación en aviones de combate. Suecia aporta a los aviones Saab Gripen al esfuerzo, mientras que Dinamarca, Finlandia y Noruega contribuyen con F-35 construidos por Lockheed Martin de los Estados Unidos.
El ministro de Defensa de Suecia, Pål Jonson, dijo que si otros países estuvieran interesados en operar Globaleye junto con su país, lo agradecerían.
“La cooperación nórdica-báltica está floreciendo como nunca antes”, dijo Jonson. “Todos vamos a hundir o nadar juntos”.
Carl-Johan Bergholm, jefe de vigilancia en Saab, insistió en que la tecnología en su producto estaba aproximadamente una década por delante de eso en WedgetAil. Sin embargo, la OTAN ha elegido el producto Boeing como su avión de vigilancia estándar. La compañía cree que la OTAN podría usar tanto el producto de Saab como el de Boeing.
Los esfuerzos de Saab se producen cuando varios países nórdicos debaten cómo abordar su desafío de vigilancia. Magdalena Andersson, líder de los socialdemócratas de la izquierda central, el partido más grande del parlamento de Suecia, en enero dijo que el país debería hablar con otras naciones nórdicas sobre ordenar a un cuarto globaleye.
Otro avión permitiría un monitoreo completo de la región, incluidos los submarinos rusos y su flota de sombras de petroleros en el Mar Báltico, dijo Andersson.
Anna Wieslander, directora del norte de Europa para el grupo de expertos del Consejo Atlántico, dijo que la adhesión de Suecia y Finlandia de la OTAN había abierto la posibilidad de una defensa aérea regional mucho más fuerte.
“Si toma el lado del misil, el elemento de vigilancia y también los 240 aviones de combate modernos, tiene tres dimensiones para crear un escudo sólido sobre los nórdicos”, dijo Wieslander.
Agregó que “disuasión por negación”, haciendo que un ataque sea improbable o inviable, era “tan importante tener con Rusia”.
La vigilancia es el negocio más grande de Saab, que representa más de un tercio de sus ventas. Los ingresos para la vigilancia crecieron en un quinto año el año pasado a SKR22bn ($ 2.2 mil millones), mientras que su pedido de pedido aumentó en un sexto a SKR53bn.
Saab puede producir solo un puñado de globaleyes cada año. Actualmente está trabajando en licitaciones separadas para suministrar aviones de vigilancia a Francia, Corea del Sur y Canadá.
Funcionarios de Finlandia y Dinamarca dieron la bienvenida a la idea para una mayor cooperación nórdica. Pero el Mayor Anders Lander del ejército noruego dijo que Oslo estaba contento con la cooperación existente con la OTAN en vigilancia.
Las acciones de la compañía sueca han aumentado el 70 por ciento en el último mes, ya que los inversores han apuesto a que el aumento del gasto de defensa en Europa llenaría sus arcas.
Johansson dijo que, junto con sus esfuerzos para promover Globaleye, la compañía tuvo que invertir en un nuevo avión de combate de próxima generación como sucesor del Gripen.
Saab tiene que decidir si desarrollar cualquier avión nuevo solo, como lo hizo con el Gripen o en asociación con otros.
Sin embargo, Johansson dijo que estaba “muy convencido” de Suecia no querría dejar de ser uno de los pocos países de la UE capaces de construir combatientes de forma independiente.
“Solo estamos nosotros y Francia actualmente en Europa”, dijo Johansson. “¿Será más en una perspectiva de asociación o ahora? No lo sé”.
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