“No me dijo su nombre completo ni a qué se refería, solo preguntó si teníamos tiempo para hablar. No tenía idea, así que lo ignoré durante como tres semanas,” comentó Bader.
En una serie de entrevistas post-lanzamiento de la película, Bader relató cómo esta oportunidad estuvo a punto de esfumarse por no responder rápidamente a los mensajes de Safdie. Afortunadamente, la persistencia del director, junto con la eventual respuesta de Bader, resultó en su casting para un papel que ha sido aclamado por su autenticidad y profundidad emocional.
The Smashing Machine: Una historia de MMA cruda
The Smashing Machine se basa en el documental de 2002 titulado The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr. El filme no solo explora la carrera de Kerr en el MMA, sino que también ahonda en su lucha contra la adicción y las duras realidades del deporte en sus primeros días. Dwayne Johnson interpreta a Mark Kerr y se sometió a una notable transformación física, ganando aproximadamente 30 libras y usando prótesis para emular la musculatura y el aspecto distintivo de Kerr. En la película, Bader actúa como Mark Coleman, una leyenda real de UFC conocido como “el Martillo”.
Bader describió trabajar junto a Johnson y Emily Blunt como una experiencia de aprendizaje “fantástica”, destacando cómo Johnson se entregó por completo a su papel, lo que ayudó a calmar sus propios nervios actoral. El luchador mencionó el ambiente colaborativo en el set y la intensa preparación que se requirió para hacer que las secuencias de lucha parecieran lo más realistas posible. A pesar de su vasta experiencia en MMA, Bader tuvo que reaprender la coreografía de lucha actoral desde cero, ensayando durante dos semanas con coordinadores de acrobacias y oponentes para lograr la autenticidad y cruda sensación que demandaba la película.
¿Por qué ver *The Smashing Machine*?
Lo que distingue a The Smashing Machine de los típicos dramas deportivos es su cruda honestidad. La película profundiza en las vulnerabilidades de Kerr, incluyendo sus luchas con la adicción, la salud mental y el costo físico de la lucha. La interpretación de Bader como Coleman, el leal amigo y compañero de entrenamiento de Kerr, aporta un anclaje emocional a la película, con segmentos en los que las palabras fallan, pero los fuertes lazos forjados a través del combate resuenan de manera poderosa. Los críticos han señalado que la entrega intencionalmente subestimada de Bader es una elección artística que agrega a la autenticidad.
La película se estrenó con elogios en el 82° Festival Internacional de Cine de Venecia, donde ganó el León de Plata y recibió una ovación de pie de 15 minutos por parte del público. Ha sido elogiada por su estilo de verité, que mezcla el trabajo de cámara en mano y tomas largas para sumergir a los espectadores directamente en el brutal mundo de las primeras peleas de MMA.
El inesperado camino de Ryan Bader hacia la actuación
Bader admitió que, al principio, no estaba seguro de si era el indicado para un rol actoral, especialmente uno tan exigente. Además del malentendido inicial de ignorar los mensajes de Benny Safdie, ponerse en los zapatos de una leyenda del MMA tan pronto después de retirarse de la competencia era intimidante.
Sin embargo, la experiencia resultó ser un desafío positivo. Bader disfrutó de la mentoría por parte de Johnson y Blunt, y aprendió a adaptar sus habilidades atléticas a la coreografía de lucha en el cine. Espera que la película resuene no solo con los aficionados al UFC, sino también con aquellos que comprenden luchas personales y narrativas de redención, ya que Mark Kerr ha estado sobrio durante más de siete años después de batallar con su adicción.
La llegada de Ryan Bader al mundo de la actuación no solo representa una nueva etapa en su vida, sino también una oportunidad para contar historias que tocan fibras emocionales profundas, llevando su legado a nuevas audiencias y mostrando que incluso los campeones en el deporte pueden encontrar nuevas formas de expresión.
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