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Rusia parece estar retirando algunas de sus fuerzas basadas en Siria tras la repentina caída del régimen de Bashar al-Assad, según un análisis de fotografías satelitales y una evaluación de la inteligencia ucraniana.
Las imágenes capturadas por Maxar y Planet Labs revelan un aumento de vehículos terrestres en la base aérea de Hmeimim, la llegada de varios aviones de transporte grandes y el desmantelamiento de los sistemas de defensa aérea rusos, todos factores consistentes con las fuerzas que se reúnen allí para partir.
Un alto funcionario ucraniano estuvo de acuerdo en que parecía que Moscú estaba sacando una cantidad significativa de material del país. Sin embargo, no está claro si la actividad es el inicio de una retirada parcial o total.
Michael Kofman, miembro del Carnegie Endowment for International Peace, dijo: “Esta reducción puede indicar una salida completa de Rusia de Siria, pero es demasiado pronto para saberlo”.
La presencia de Rusia en Siria es un legado de su intervención en la guerra civil siria desde 2015, cuando desplegó varios miles de tropas y apoyo aéreo para respaldar la lucha de Assad contra los rebeldes.
El Kremlin ha dicho que su futuro en el país dependerá de las negociaciones con un nuevo gobierno en Damasco después de que Assad huyera de una ofensiva rebelde relámpago el domingo. Ahora se le ha concedido asilo en Moscú.
Perder la base aérea de Hmeimim –y la base naval rusa en Tartus– sería un problema estratégico para Moscú, ya que se utilizan como centros logísticos para las actividades del país en el Mediterráneo, así como para sus operaciones en África.
Mikhail Bogdanov, viceministro de Asuntos Exteriores ruso, dijo el jueves que Moscú estaba manteniendo conversaciones “constructivas” con Hayat Tahrir al-Sham, el grupo rebelde que lideró la ofensiva y que se espera mantenga su presencia militar en la región.
“Las bases estaban allí a petición de las autoridades sirias con el objetivo de luchar contra los terroristas y el Isis”, dijo Bogdanov, según Interfax. “Supongo que todos están de acuerdo en que la lucha contra el terrorismo y lo que queda de Isis no ha terminado”.
Y añadió: “Requiere esfuerzos colectivos, y nuestra presencia y base en Hmeimim desempeñaron un papel importante en el contexto de la lucha más amplia contra el terrorismo global”.
Los analistas han dicho que Rusia podría ofrecer al nuevo gobierno sirio dinero, suministros de energía u oro y diamantes que está extrayendo de África, así como una posible asociación política más amplia. Un ex alto funcionario ruso dijo al Financial Times que Rusia se estaba acercando a HTS con “amistad y amor”.
Las imágenes de Maxar de Hmeimim capturaron dos aviones An-124 en la pista del aeropuerto de Hmeimim. El An-124 es el avión de carga pesada más grande del mundo, capaz de transportar alrededor de 150 toneladas de carga.
Tres aviones de transporte Il-76, el caballo de batalla de Rusia, también estaban en tierra. En las fotografías también se veían tres An-32 y un An-72, modelos más pequeños de aviones de transporte.
Kofman también señaló que los sistemas de transporte y lanzadores utilizados para los sistemas de defensa aérea S-400 en la base parecen haber sido desmantelados.
Los blogs que respaldan la guerra del Kremlin contra Ucrania también publicaron imágenes en Telegram de una gran columna de vehículos militares rusos dirigiéndose a la base en Hmeimim, y otra conduciendo en dirección a Tartus. Las columnas, que estaban detenidas al borde de la carretera, incluían camiones con banderas rusas, así como vehículos blindados de transporte de personal y otros equipos.
La dirección de inteligencia militar de Ucrania, GUR, dijo en un comunicado que “los restos del contingente militar ruso de las regiones más remotas de Siria están siendo retirados a las bases navales y aéreas de Tartus y Hmeimim”.
“Cada día vuelan entre Hmeimim y los aeródromos rusos entre cuatro y cinco aviones de transporte militar”, afirma el GUR.
Zumbido metraje de la base Esta imagen tomada esta semana por la Televisión Siria muestra el alcance de la presencia permanente de Rusia en Hmeimim: en los hangares de la base todavía se encuentran aviones de combate y bombarderos, así como helicópteros.
En la base naval de Tartus, dos fragatas rusas con base en el puerto esperan actualmente fuera de la base. Sin embargo, una retirada por vía marítima sería más lenta. GUR informó que dos buques rusos utilizados anteriormente para logística militar se dirigían desde el Báltico hacia el puerto.
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