Rusia está reduciendo la capacidad de un importante oleoducto que envía petróleo crudo a los mercados mundiales, lo que eleva los precios y genera temores de que Moscú esté preparado para tomar represalias contra las sanciones occidentales restringiendo sus propios suministros de energía.
Hasta 1 millón de barriles por día de petróleo enviado a través del oleoducto del Caspian Pipeline Consortium desde Asia central hasta el Mar Negro podrían cortarse durante hasta dos meses mientras se realizan reparaciones en las instalaciones de carga dañadas por la tormenta, dijo el viceministro de energía de Rusia en un comunicado. Martes realizado por la agencia de noticias Tass.
La interrupción del suministro se produce en vísperas del viaje del presidente estadounidense Joe Biden a Europa, donde se espera que los países de la UE discutan la imposición de sanciones al sector petrolero de Rusia en respuesta a la invasión de Ucrania por parte del país. Estados Unidos ya ha prohibido las importaciones de petróleo ruso.
Los precios internacionales del petróleo subieron más del 2 por ciento a $117 por barril inmediatamente después del anuncio del oleoducto antes de volver a caer a $115 por barril.
Los analistas plantearon dudas sobre el momento en que se informó de los daños causados por la tormenta, ya que ninguno de los socios occidentales del oleoducto había podido inspeccionar las instalaciones.
“Si una tormenta cierra la infraestructura o si Rusia cierra la infraestructura, Rusia puede decidir cuándo reabrir la infraestructura”, dijo Kevin Book, director gerente de ClearView Energy Partners, un grupo de investigación con sede en Washington.
El oleoducto, que recorre 1.500 km desde el enorme yacimiento petrolífero de Tengiz en el oeste de Kazajstán hasta el puerto de Novorossiysk en la costa rusa del Mar Negro, incluye petróleo producido por las grandes empresas estadounidenses Chevron y ExxonMobil. El crudo ruso también alimenta la línea desde los campos petroleros a lo largo de la ruta.
La capacidad total del oleoducto es de aproximadamente 1,4 millones de barriles por día de petróleo, aproximadamente el 2,5 por ciento del comercio marítimo mundial de petróleo, y representa alrededor de dos tercios de las exportaciones de petróleo de Kazajstán, lo que lo convierte en una arteria vital para la economía del país.
CPC dijo en un comunicado que las “condiciones actuales del mercado”, una aparente referencia a las recientes sanciones occidentales, dificultarían la reparación de partes de las instalaciones de carga del puerto dañadas durante una tormenta reciente, lo que significa que los envíos podrían reducirse en dos tercios.
“Rusia puede dificultar mucho la realización de reparaciones debido a los desafíos que enfrenta actualmente para vender su propio petróleo”, dijo Amrita Sen, analista jefe de petróleo de Energy Aspects, una consultora.
Una orden ejecutiva de la administración Biden este mes prohibió la importación de crudo ruso a los EE. UU., pero excluyó el petróleo que fluye a través del oleoducto CPC siempre que esté certificado como proveniente de Kazajistán.
ExxonMobil y otros han seguido haciendo envíos a través de él. Mike Wirth, director ejecutivo de Chevron, dijo a principios de este mes que el oleoducto CPC era “una importante fuente de suministro. . . en un mundo que en este momento realmente necesita ese suministro de petróleo”.
El estado ruso es el mayor accionista de CPC con una participación del 24 por ciento. Chevron y Exxon se encuentran entre los otros accionistas con participaciones del 15 y el 7 por ciento, respectivamente. Una empresa conjunta entre el productor de petróleo controlado por el estado de Rusia, Rosneft, y Shell posee otra participación del 7,5 por ciento.
Los analistas dijeron que los movimientos occidentales para aumentar las sanciones a Rusia podrían desencadenar represalias de Moscú.
“A medida que la UE se acerca a imponer restricciones a las exportaciones de petróleo ruso. . . los rumores de ‘ruptura’ podrían prever que Moscú corte los flujos hacia el oeste por sí solo”, dijo ClearView Energy Partners en una nota.
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