“Rusia había estado infiltrándose y disparando en Ucrania años antes de la guerra”

Desde hace quince años, la escritora ucraniana Oksana Zabuzhko (62) lo proclama a cualquiera que quiera escuchar: la Guerra Fría nunca ha terminado realmente en Europa del Este, aunque Occidente quisiera creer lo contrario. Desde febrero, de repente encuentra un oído atento.

Oksana Zabuzhko es una mujer con un historial impresionante. Es filósofa, poeta y autora de quizás la novela ucraniana contemporánea más importante, Trabajo de campo sobre el sexo ucraniano. Este impresionante libro trata sobre el trauma histórico, el impacto de un estado totalitario en el comportamiento masculino y el cuerpo femenino, así como la identidad ucraniana.

En Ucrania, Zabouzkjo es considerado tanto un intelectual como un radical. Llevaba años advirtiendo sobre la injerencia rusa en Ucrania, y pocos le creían. Pero desde febrero ha tenido el estatus de heroína, especialmente entre los ucranianos altamente educados de las grandes ciudades. Porque expresa abiertamente su desprecio por Rusia y porque fue una defensora de la cultura y el idioma ucranianos antes de que se generalizara. Pero también porque sigue muy críticamente los reportajes occidentales sobre su país.

En su ensayo ‘Mi gira más larga de libros’ escribe críticamente sobre los periodistas occidentales. A menudo hacen preguntas ingenuas y usan términos incorrectos, dices.

“Tomemos como ejemplo la cobertura de las protestas rusas contra la movilización. En Yakutia, una región de Rusia, las mujeres yakutas realizaron una danza folclórica yakuta en protesta. Me interesaba eso, desde un punto de vista feminista. Era hermoso e interesante, su forma de bailar tenía un significado histórico.

Pero, ¿qué vi en la cobertura occidental? Las mujeres rusas protestan y bailan una danza folclórica tradicional. Entonces pienso: simplemente no te importa una mierda lo que es esta región. Mira, todos somos un poco azules cuando se trata de culturas lejanas, pero lee sobre la región durante cinco minutos, sobre la cultura Yakute. Realmente no estoy pidiendo hacer un estudio antropológico de esa danza folclórica en particular. Haz lo mejor que puedas y elige tus palabras con cuidado.

La frustración de Zabuzhko con la elección de palabras occidentales y la generalización de la terminología también es evidente en el festival literario de Utrecht, donde es una de las oradoras invitadas. En un panel de discusión después de la entrevista, corrige al moderador varias veces. En particular, el uso del término ‘antigua República Soviética’ no es bien recibido. ‘Tales términos reducen a los países a sus antiguos ocupantes. Los periodistas occidentales deberían tomar un curso”, escribió más tarde en su página de Facebook sobre el incidente.

¿Por qué es tan importante usar las palabras correctas?

“Las palabras son importantes. Las grandes mentiras comienzan con palabras y términos aparentemente inocentes. Y un día las grandes mentiras se convierten en bombas, misiles y tanques.

‘Si sumas años de informes negligentes, tiene consecuencias importantes. Los europeos han escuchado a través de los medios durante años que todos somos un solo pueblo, es decir, los rusos. Las minorías étnicas dentro de la Unión Soviética apenas se informaron en los medios occidentales. Las cosas no mejoraron mucho después de la caída de la Unión Soviética. Al europeo occidental medio le tomó diez años darse cuenta de que después de la caída de la Unión Soviética en 1991 se habían creado todos los nuevos estados. Todo ese desinterés y negligencia por parte de Occidente ha sido explotado por Putin’.

¿Qué quieres decir con eso?

“Le facilitó vender que tenía que invadir Ucrania, porque los rusos y los ucranianos serían un solo pueblo. De hecho, la guerra en Ucrania es una continuación de las antiguas políticas rusas. Históricamente, Rusia siempre ha querido evitar que Ucrania siguiera su propio camino. La única pausa de esa política fue en los primeros años después de la disolución de la Unión Soviética. Entonces Rusia estaba demasiado ocupada consigo misma, con el enorme caos económico. Luego volvieron a lo que han estado haciendo durante décadas: expandir su imperio y esfera de influencia a expensas de Occidente. Simplemente continuó la Guerra Fría en nuestro lado de la Cortina de Hierro. Con desinformación y guerra psicológica.

¿Cómo se veía eso?

‘Eso salió muy bien sutil. Por ejemplo, en mi campo de la literatura, las editoriales rusas comercializaban libros baratos en ruso en Ucrania, lo que hacía que las editoriales ucranianas quedaran fuera del mercado. En 2013, alrededor del 70 por ciento de los libros en las librerías ucranianas provenían de editoriales rusas.

“Ahora nos damos cuenta de que esto fue parte de una estrategia deliberada de Rusia para marginar el idioma y la cultura ucraniana. También era casi imposible vender música en idioma ucraniano en ese momento.

‘Pero también hubo propaganda directa. La investigación realizada por la organización de libreros ucranianos UPBA muestra que los editores rusos inyectaron libros de no ficción en las librerías ucranianas de forma continua entre 2007 y 2014. Esos libros argumentaban que Ucrania no era un país propio, que Donetsk pertenecía a Rusia y que Kiev estaba controlada por los nazis o por los Estados Unidos. Si miras esa lista de libros ahora, es increíble que no lo vimos por lo que era: propaganda rusa.

El autor no es el único que piensa de esta manera. Para muchos ucranianos, el año 2014 fue un punto de inflexión en su forma de pensar. Antes de eso, pensaban que “simplemente” vivían en un país corrupto y muy dividido, pero cuando Rusia invadió Crimea y comenzó una guerra en el este del país, de repente vieron la historia con otros ojos. Se dieron cuenta de que la guerra en realidad había comenzado mucho antes, difundiendo desinformación y otros medios de influencia.

Los expertos militares internacionales también están de acuerdo en que Rusia comenzó a realizar una guerra psicológica en Ucrania años antes de la guerra, utilizando métodos que ya había utilizado en Georgia. En Ucrania, esto probablemente implicó influir en varios niveles: desde responder al sentimiento prorruso entre la población, por ejemplo, distribuyendo libros en ruso a bajo precio, pero también difundiendo teorías de conspiración, hasta infiltrarse en organizaciones gubernamentales, el ejército, estructuras financieras y La regla de la ley. Todo esto tenía como objetivo socavar el derecho del país a existir.

Incluso antes de 2014 advertiste sobre la injerencia rusa en Ucrania. ¿Cómo explica que vio venir esto antes que otros ucranianos?

“Creo que tiene que ver con mi educación. Mis padres eran intelectuales ucranianos que estaban bajo estricta vigilancia en la Unión Soviética por parte de la KGB, el servicio secreto. Eran maestros, dieron clases en la universidad y pasaron los mejores años de sus vidas juzgando lo que podían y no podían decir sin que los atraparan.

Así que reconocí algo de los métodos de influencia. Pero las piezas del rompecabezas aún no se habían ensamblado del todo. Eso sucedió cuando las cosas se pusieron inquietas en 2014. en el este de Ucrania. Después de Yanukovych (el presidente prorruso, edición) había huido, las manifestaciones comenzaron en Donetsk y Charkiv y de repente vimos todo tipo de extraños tipos rusos caminando por ahí que no hablaban ucraniano y que estaban provocando disturbios.

Cuando comencé a leer sobre la KGB, el centavo cayó. Es un viejo método de la KGB para enviar provocadores. ¿Por qué los rusos dejaron de usar estos métodos después de la disolución de la Unión Soviética? No olvides que estamos tratando con Rusia, un país dirigido por un ex hombre de la KGB. Es increíble que no estuviéramos todos un poco más alertas cuando Putin llegó al poder”.

Occidente ha subestimado a Putin durante demasiado tiempo, escribes. Incluso después de la anexión de Crimea, tuvimos que seguir hablando con él. Cuando comparaste a Putin con Hitler en un festival literario en Alemania en 2014, tu micrófono se apagó. ¿En qué medida ha habido un cambio este año? Se le permitió hablar ante el Parlamento Europeo, y el primer ministro holandés comparó a Putin con Hitler.

Han pasado muchas cosas, pero aún falta mucho para compensar todos esos años de desinterés y negligencia. La comprensión de que Rusia es un estado totalitario no es suficiente. Occidente carece de conocimientos sobre Europa del Este. Para entender la situación actual en Ucrania, tenemos que remontarnos al siglo pasado. Rusia ha sido un estado imperialista desde 1918. La Segunda Guerra Mundial fue iniciada tanto por Hitler como por Stalin, ambos cometieron terribles crímenes de guerra. Y, sin embargo, en la narrativa occidental posterior, Hitler es el hombre del saco. Alemania tuvo que pagar, pero no Rusia. Occidente incluso comenzó a cooperar con Stalin. Los líderes soviéticos podrían continuar con relativa facilidad sus políticas totalitarias en los países vecinos.

¿Qué podríamos aprender si reexaminamos la historia?

Tomemos como ejemplo el desastre del MH17. Ese fue un ataque de un estado terrorista contra ciudadanos holandeses y niños holandeses. ¿Dónde estaba su ira colectiva hacia Rusia? Apenas hubo reacción, salvo algunos familiares que de vez en cuando acudían a la embajada rusa a protestar. Nosotros en Ucrania estábamos y estamos muy sorprendidos por eso. Parece que todavía no quieres ver a Rusia en guerra contigo también. ¿Por qué los polacos y los países bálticos vieron el peligro mucho antes que ustedes, los europeos occidentales? No sé la respuesta, pero creo que ayudaría si profundizaras en tu propia historia.

En su ensayo, escribe que durante la revolución de Maidan en 2014 (cuando los ucranianos salieron a las calles porque el presidente prorruso retiró un acuerdo comercial con Europa), los ucranianos descubrieron algo en sí mismos que habían estado ocultando. ¿Qué fue eso?

Ucrania tiene un historial de violencia. Es como una persona traumatizada, emocionalmente inestable. Las últimas cuatro generaciones se han enfrentado a terribles guerras y desastres. El mejor ejemplo de esto es el Holodomor (la hambruna provocada por Stalin que cobró tres millones de vidas en 1932-1933, edición). Este tipo de eventos extremos continúan durante generaciones.

Antes de 2014, Ucrania era un país desmoralizado. Pero como una persona se mira al espejo en algún momento de su vida y de pronto reconoce la nariz de una abuela, y las cejas de un bisabuelo paterno, personas que no conocemos pero de quienes venimos, y cuyos traumas pueden afectar nuestras vidas – eso le pasó de repente a todo un país. Las personas que pensaban que no sabían nada sobre la cultura ucraniana de repente recordaron quiénes eran. Algunos habían hablado ruso durante dos generaciones y solo escuchaban música rusa, pero de repente sintieron que eran ucranianos. Y se mostraron dispuestos a luchar por esa identidad ucraniana. La resistencia es algo profundamente humano, y dictadores como Putin no pueden calcularla”.

El renacimiento cultural de Ucrania, se podría decir.

Ciertamente, y los rusos están tratando de reprimirlo con todas sus fuerzas por una razón. Es por eso que este año retiraron tantos libros en idioma ucraniano de los territorios ocupados e inmediatamente introdujeron la educación rusa.

Pero mientras tanto, es maravilloso ver cómo la gente en la Ucrania libre está redescubriendo la literatura y haciendo música pop en su propio idioma. Hay mucho talento en nuestro país. Desde hace mucho tiempo hemos vuelto a sentir el acceso a nuestra propia cultura. Recuperamos la herencia que nos fue arrebatada.’