Rugby, otro retiro impactante: Slater de Gloucester tiene el SLA y debe parar

Seis meses de pruebas, visitas, controles, luego el terrible diagnóstico: Esclerosis Lateral Amiotrófica, más conocida como ELA. Esta es la enfermedad que afectó a Ed Slater, un jugador de rugby inglés de 33 años en Gloucester, quinto en la última Premiership, el máximo campeonato inglés. La segunda y tercera líneas habían saltado al campo por última vez en enero, y el club había protegido su intimidad limitándose a situarle en la lista de lesionados, sin entrar en detalles. Desafortunadamente, la razón de su ausencia ahora está clara. La Esclerosis Lateral Amiotrófica, conocida en Italia por la batalla protagonizada por Stefano Borgonovo, símbolo de la lucha contra la enfermedad, es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a las neuronas motoras (EMN), las células nerviosas del cerebro y la médula espinal que permiten los movimientos de los músculos esqueléticos.

Período negro

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A pocos días de la impactante revelación de Ryan Jones, leyenda del rugby galés que confesó padecer demencia senil, otro golpe golpea a todo el mundo del rugby. La noticia de la enfermedad y retiro inmediato de Slater (ganador de un título inglés en 2013 con los Leicester Tigers, del que también fue capitán) se dio a conocer en un comunicado de prensa de su actual club: “Nos entristece profundamente anunciar que Ed Slater fue diagnosticado con enfermedad de la motoneurona (EMN). El diagnóstico se confirmó la semana pasada, después de seis meses de pruebas. Todos los miembros de Gloucester (jugadores, ejecutivos y personal) están comprometidos a apoyar a Ed, su esposa Jo y sus tres hijos en todo lo que puedan. Sabemos que será lo mismo para los fanáticos de Gloucester y Leicester y para toda la comunidad de rugby”. Slater también estuvo cerca de la selección inglesa: en 2015 fue incluido en el grupo ampliado para el Mundial de casa de ese año, pero al final el entonces seleccionador Lancaster no le llamó. Al año siguiente el debutante Eddie Jones también lo consideró, pero una lesión en la rodilla en el más bello le hizo perder el tren de la selección de Inglaterra.

Salud y seguridad

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El diagnóstico del jugador inglés, junto con el de Jones, ha reabierto aún más un debate nunca latente sobre los peligros de los disparos a la cabeza y sus consecuencias a largo plazo. Si para el excapitán galés, y en general para algunas patologías neurológicas como la demencia, se ha constatado la correlación entre los traumas recibidos en su carrera y la enfermedad, para Ed Slater y todos los rugbiers que padecen ELA “todavía no hay certezas”. definitiva”, según cuenta al Telegraph la Fundación My Name’5 Doddie. Fundada por el escocés Doddie Weir -uno de los primeros jugadores de rugby que fue diagnosticado con lo que Borgonovo llamó “La perra”- la asociación se encarga de dar apoyo y apoyo a todos los jugadores de rugby que padecen ELA, demostrando estar constantemente activos en la búsqueda de las causas y de las posibles curas de esta terrible enfermedad, y fue el primero en apoyar a Slater tras el diagnóstico. A lo largo de los años, la enfermedad también ha afectado a Rob Burrow, Stephen Darby y el sudafricano Joost Van der Westhuizen, quien revolucionó el rol del medio scrum, quien falleció en 2017.

recaudación de fondos

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Para apoyar la batalla de Slater y su familia, Gloucester inició de inmediato una recaudación de fondos que en 24 horas ya superó las 50.000 libras: “Quiero agradecer a todos los mensajes de apoyo y generosidad -escribió Slater en Twitter- que nos brindan a mí y a mi familia una fuerza enorme en este momento de tristeza. Afrontaré este reto con la frente en alto. Al final sé que no puedo ganar, pero lucharé con todas mis fuerzas. La esperanza no está perdida”. Todo el mundo del rugby , de Danny Cipriani a Freddie Burns, pasando por el azul Jake Polledri, compañero de equipo de Slater en Gloucester, quien inmediatamente compartió el enlace de la recaudación de fondos en las redes sociales.