BERLÍN (dpa-AFX) – Gracias a un fuerte aumento de la demanda y al buen negocio de la filial de logística DB Schenker, Deutsche Bahn está saliendo del agujero del coronavirus financiero más rápido de lo esperado. Pero desde hace meses, la red ferroviaria ha estado revelando a los pasajeros lo que se había olvidado durante la pandemia con todos los trenes vacíos: tiene una gran necesidad de renovación. Numerosos sitios de construcción están destinados a cambiar eso, pero al mismo tiempo ralentizan considerablemente el tráfico. Solo el 69,6 por ciento de los trenes de larga distancia llegaron a su destino de media en el primer semestre de este año, según anunció este jueves el grupo.
En el mismo período del año pasado, estaba justo por debajo del 80 por ciento. El tren solo incluye retrasos de seis minutos o más en sus estadísticas. Las cancelaciones de trenes ni siquiera están incluidas en estas cifras. “La calidad y la puntualidad son actualmente inaceptables”, dijo nuevamente el jueves el jefe ferroviario Richard Lutz. “En esencia, los problemas actuales se remontan a la falta de capacidad y la infraestructura obsoleta”.
El Consejero Delegado advirtió que la red estaba lejos de estar diseñada para el futuro crecimiento previsto tanto en tráfico de pasajeros como de mercancías. Para 2030, el doble de pasajeros viajará en tren que en 2015. Y también en el transporte de mercancías, la proporción de pasajeros ferroviarios aumentará del 19 % actual al 25 %. “Si seguimos así, la situación no mejorará, empeorará”, advirtió Lutz.
“Desafortunadamente, el sistema ferroviario se ha descuidado durante años”, dijo el jueves el ministro federal de Transporte, Volker Wissing (FDP). “Las consecuencias se pueden sentir en muchos lugares hoy, no hay rutas, falta infraestructura técnica, falta capacidad”. Ese es el final ahora. Wissing se refirió a los planes de expansión que él y Lutz presentaron hace unas semanas. “Las medidas preparatorias, como la planificación y mejora de las rutas de desvío, que necesitamos para la modernización de los grandes corredores, ya están en marcha”.
Incluso él se sorprendió de lo rápido que volvió la demanda después del final de las restricciones pandémicas, dijo Lutz. Según sus propias declaraciones, el ferrocarril registró más de 59 millones de viajeros sólo en el tráfico de larga distancia en el primer semestre del año. Eso fue más del doble (más el 117 por ciento) que en el mismo período del año pasado. En el transporte regional, la demanda aumentó en un 60 por ciento a alrededor de 725 millones de pasajeros.
Tales cifras para la primera mitad del año todavía están muy lejos del nivel previo a la crisis. En los primeros seis meses de 2019, el grupo informó que tuvo casi 72 millones de pasajeros en transporte de larga distancia y casi 978 millones en transporte regional. Pero los pasados junio y mayo, el nivel en ese momento ya había sido superado y alcanzó un máximo histórico.
La alta demanda y el buen negocio de la filial de logística Schenker han aportado al grupo el alivio que tanto necesitaba, sobre todo económicamente. “El cambio de tendencia fue exitoso: la demanda está en auge y estamos de vuelta en números negros”, dijo el jueves el director ejecutivo Lutz. Según esto, la compañía obtuvo un beneficio de 424 millones de euros en los primeros seis meses de este año. En el mismo período del año anterior se registró aquí una pérdida de 1.400 millones de euros. Para el año en curso, Lutz espera ganancias operativas antes de intereses e impuestos (EBIT) de más de mil millones de euros.
Sin embargo, tales pronósticos están sujetos a nuevos desarrollos como resultado de la guerra de Ucrania y la inflación. Deutsche Bahn también está hablando de los costos de energía significativamente aumentados, enfatizó el jueves el director financiero Levin Holle. Estos costos ya deberían haber sido transferidos a los clientes de fletes. El CFO no quiso descartar la posibilidad de que los pasajeros de larga distancia también sean más caros el próximo año. “Estamos examinando la situación muy de cerca”, dijo.
Sin embargo, los viajeros siguen contentos con el billete barato de 9 euros, especialmente en el transporte regional. “El experimento fue un éxito”, dijo el jefe ferroviario, mirando el billete especial. Con el billete, los pasajeros pueden viajar por toda Alemania en transporte público en junio, julio y agosto por nueve euros cada uno.
Actualmente, el debate está en marcha sobre cómo proceder después. Los sindicatos ferroviarios GDL y EVG ven críticamente la oferta especial. “El billete de 9 euros no puede continuar así”, dijo el jueves el vicepresidente del sindicato EVG, Martin Burkert. “La plantilla ha llegado al límite y en algunos casos incluso lo ha superado”. En vista de esta sobrecarga, el boleto no se puede extender.
El jefe del sindicato de conductores de trenes GDL, Claus Weselsky, hizo una declaración similar. El boleto, que se supone que aliviará a los viajeros, ha traído más oleadas de viajeros al tren. “Eso no es bueno para el sistema, porque de todos modos ya se está desgastando. Ahora también estamos completamente sobrecargados”.
Lutz contradijo a los representantes de los trabajadores el jueves. Lo que se necesita sobre todo en los raíles es la capacidad necesaria para absorber el boom de las consultas. “Entonces, la situación estresante para los empleados también será una con la que podamos vivir”. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer hasta entonces./maa/oli/DP/mis
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