Alrededor de un tercio de toda la ropa reciclable que los países europeos envían a Kenia es solo desperdicio. Muchas prendas, que están hechas de materiales sintéticos, terminan en un vertedero y, por lo tanto, contaminan la naturaleza.
“Una válvula de alivio de presión para la adicción del Norte Global a la moda rápida”. Así es como la ONG holandesa Changing Markets Foundation describe el comercio mundial de ropa desechada: el flujo continuo de ropa barata, a menudo fabricada en países con salarios bajos, también conduce a un flujo de textiles usados de vuelta a los países más pobres.
Bélgica también parece ser adicta. En 2021, enviamos 3 millones de ropa (613.308 kilogramos) a Kenia, un país con una gran economía en ropa de segunda mano. Según Naciones Unidas, la Unión Europea envió 22.470.000 kilogramos de textiles al país africano en 2021.
Solo una parte cada vez mayor de la ropa que llega a Kenia no se puede revender. La ropa está rota, sucia o una combinación de ambas. “Entre un tercio y la mitad de la ropa que llega a Kenia termina como desperdicio”, dice George Harding-Rolls de Changing Markets Foundation. “La ropa apareció en vías fluviales, vertederos o fue quemada. Solo una pequeña parte se recicla en realidad, como afirman los importadores”.
Esto es evidente a partir de un nuevo informe de la ONG holandesa. Él mismo investigó los registros de la ONU para reconstruir el comercio europeo de ropa desechada. También hicieron que otras dos ONG, Wildlight y Clean Up Kenya, investigaran en Kenia qué sucede con la ropa en el campo y si la ropa realmente tiene una segunda vida.
Apenas desglosado
Kenia es solo una parte de un mercado mucho más grande de textiles desechados. Ese mercado está creciendo, junto con la aceleración de la moda rápida que tuvo lugar. Además, cada vez más la moda rápida se fabrica con telas sintéticas más baratas. Pero también tiene una desventaja: también significa que cada vez más ropa apenas se rompe o no se rompe en absoluto.
Es realmente solo basura. Pero si bien el transporte de desechos (plásticos) está fuertemente limitado, esto no se aplica a los textiles desechados. Aunque eso podría cambiar. La ONG holandesa está mirando a la Unión Europea para esto. Prometió el año pasado evitar los excesos del fast fashion.
Una de las formas en que esto se puede hacer es imponiendo la llamada responsabilidad extendida del productor (EPR). “Esto ya existe para electrodomésticos –piensen en Recupel en nuestro país–, baterías o recientemente colchones”, dice Kris Bachus, líder de investigación en política climática y desarrollo sostenible en HIVA (KU Leuven). “Eso generalmente funciona bien: los productores deben tomar iniciativas ellos mismos por los desechos que producen”.
Actualmente se están llevando a cabo conversaciones para crear un EPR europeo de este tipo también para los textiles. Los planes se esperan alrededor del verano. Bachus también cree que una EPR integral podría ser un paso en la dirección correcta. “Esta es una llamada de atención para los políticos europeos”, dice.
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