Sin Ronnie Hawkins, la historia del pop habría resultado diferente. Su aporte no fue tanto su propio trabajo como cantante o frontman de su banda de rockabilly The Hawks, aunque su conferencia fue ilustre a fines de la década de 1950. Lo que convirtió a ‘The Hawk’ en una figura clave fue su papel como mentor de los cinco músicos que conocemos como The Band desde la década de 1960.
Ronnie Hawkins, quien falleció el domingo a la edad de 87 años en Peterborough, Canadá, fue el ‘padrino, el que hizo que todo sucediera’, dijo Robbie Robertson, el guitarrista y compositor de The Band, en una respuesta a Twitter el pasado noche. .
El canadiense Robertson (78) conoció a los Hawkins del Arkansas estadounidense cuando estaba de gira con sus Hawks en Canadá en 1959. A Hawkins, nacido en 1935, le gustaba jugar allí porque había mucho más trabajo para él que en casa, donde la competencia era demasiado feroz.
Ronnie causó una gran impresión en el aún muy joven Robertson, a quien se le permitió brindar el acto de apoyo con su propia banda. La admiración era mutua. Hawkins grabó algunas canciones que Robertson, de solo 16 años, escribió para él. Hawkins vio algo en la combinación entre el guitarrista y su propio baterista de los Hawks, Levon Helm. Le ofreció un lugar en la banda e instruyó a Levon y Robbie para que buscaran otros nuevos miembros para la banda.
Hawkins debió tener un impecable sentido del talento musical, porque en poco tiempo se sumaron Rick Danko (bajo), Richard Manuel (piano) y Garth Hudson (saxo y órgano). No solo grandes músicos, Helm, Danko y Manuel también tenían las voces más hermosas de la música rock.
Una buena pareja, esos dos americanos y cuatro canadienses. Pero Hawkins no pudo seguir el ritmo de las ambiciones creativas del resto, que iban más allá del rockabilly. En 1963 dejaron a su casero, se fueron a Nueva York y allí conocieron a Bob Dylan. El resto es historia.
Hawkins permaneció en Canadá, donde siguió siendo una gran inspiración y mentor para jóvenes músicos hasta su muerte.
El público en general finalmente lo conoció en 1978 cuando Robertson lo invitó a regresar para el concierto de despedida de The Band, que fue capturado por Martin Scorsese en la película. el ultimo vals (1978). jugaron juntos Quién es su amor† Inolvidable es la imagen de Hawkins agitando su sombrero Stetson hacia la guitarra aún brillante de Robertson. Hawkins había adaptado el texto: ‘Cumplí 41 años, no me importa morir’.
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