“Recordad la historia de Jorge Biassou. Recuerde la historia de Louverture, Jean François, Jeannot van Sanité Belair, Sojourner Truth, Samory Touré”. Después de ese apellido, la música se detiene repentinamente y Romana Vrede mira directamente a la audiencia. «No tengo mucho contexto sobre él, pero un niño que quiere salvar a su madre es suficiente para mí». Luego se reanuda la música casi hipnótica de Otion, quien se posiciona al costado del escenario con su mesa de mezclas, y Vrede continúa la lista de nombres. Su voz suena alta y clara en la sala principal del Koninklijke Schouwburg en La Haya. “Recuerda la historia de todos estos guerreros”, grita, bailando, saltando en sus zapatillas; una poderosa silueta contra la pantalla blanca brillantemente iluminada en el fondo. “Porque así es como comienza, así es como comienza. Así es como comienza la ceremonia”.
el tiempo nos lo dirá ya ha tomado muchas formas: desde 2021 había un podcast (o ‘ganancia’, como preferían llamarlo Vrede y Otion), un programa de entrevistas, un registro de TV.
De la ‘ganancia’ a la presentación
Pero estaba claro desde el principio que esta investigación sobre los héroes de la resistencia de la era colonial también tenía que ser procesada en una obra de teatro en 2023: 150 años después de la abolición real de la esclavitud. En la semana alrededor de Keti Koti (1 de julio), Vrede y Otion finalmente están en el escenario con la pieza en la que han estado trabajando durante dos años.
Ahora que están juntos en el escenario, puedes ver lo bien que interactúan la pareja, desde las miradas que intercambian hasta su capacidad para animarse mutuamente en momentos de mucha energía. Juntos realizan una actuación en la que se reflejan todos los elementos de éxito del podcast. Vrede es un narrador sin igual, el acompañamiento musical de Otion te sumerge aún más en las historias.
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Esas historias silenciosas ya se conocen en parte por el podcast. Como la historia de One Tété Lohkay, que vivía en una plantación en St. Maarten («Y luego siempre pienso: ¿hasta dónde se puede vivir en una plantación?» Vrede agrega sutilmente) y cuyo pecho fue cortado por los colonos blancos después ella hizo un intento fallido de fuga. Sobrevivió a la amputación y se escapó de nuevo, esta vez con éxito.
Historias personales
A diferencia del podcast, historias como la de One Tété Lohkay se alternan en la representación teatral con historias personales de la propia Vrede, con la muerte de su madre en 2020 como hilo conductor. Ese evento doloroso se encuentra debajo de cada hermoso recuerdo y anécdota ingeniosa: cada historia suelta que Vrede comienza a contar conduce irrevocablemente a su madre, hasta que ya no puede evitar hablar de la pérdida. ¿Qué habría pensado ella de las disculpas holandesas por el pasado de la esclavitud?, se pregunta Vrede, por ejemplo. Pronuncia las palabras que aún quería decirle a su madre: “Todo lo que has pensado, dicho, sentido, vibra, para siempre. Las ondas de tu piedra vibran más en mí.”
Con su poder narrativo, sus letras poéticas y su habilidad para conectar lo personal y lo grande, Vrede logra tocar y conmover. pero sobre todo sentir el tiempo nos lo dirá como una ceremonia especial. Una ceremonia donde hay espacio para la tristeza y la ira, pero también para la danza y la exuberancia. Una ceremonia de luto y celebración. Una ceremonia que se queda contigo.