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Rishi Sunak fue acusado el martes de presidir un “accidente automovilístico en cámara lenta” mientras el primer ministro se preparaba para retrasar medidas cruciales destinadas a convertir al Reino Unido en una economía neta de carbono cero.
Downing Street dijo que el gobierno siempre sería “pragmático y garantizaría que los costos no se transfieran a las familias trabajadoras” en medio de informes de los medios que afirmaban que el primer ministro estaba a punto de retirarse de compromisos ecológicos clave.
Downing Street no negó un informe de la BBC de que los posibles cambios que Sunak estaba considerando incluían retrasar una prohibición planificada sobre las ventas de automóviles nuevos de gasolina y diésel desde 2030 hasta 2035.
También se espera que los ministros debiliten un plan para prohibir la instalación de nuevas calderas de gas domésticas a partir de 2035, según personas informadas sobre el pensamiento de Sunak.
La BBC dijo que el gobierno quiere retrasar hasta 2035 la prohibición de 2026 de nuevas calderas de gasóleo fuera de la red.
También se espera que el primer ministro diga que su gobierno no introducirá nuevos impuestos para desalentar los viajes en avión ni políticas para obligar a la gente a compartir vehículos.
Chris Skidmore, un parlamentario conservador que elaboró un informe sobre cero emisiones netas para Sunak este año, dijo: «Consideraremos este momento como el accidente automovilístico en cámara lenta de Sunak».
Sunak se está preparando para anunciar los cambios en un gran discurso antes de la conferencia del partido conservador el próximo mes, en un intento de restablecer su gobierno y atraer a los votantes indecisos en el período previo a las elecciones generales.
El primer ministro ha calculado que si bien los votantes quieren que el Reino Unido alcance su objetivo de alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050, creen que el objetivo debe alcanzarse de una manera que no penalice injustamente a los hogares que luchan con la crisis del costo de vida.
Downing Street no negó los informes de los medios e insistió en que seguía “completamente comprometido” con el objetivo legalmente vinculante del Reino Unido de lograr una economía neta con cero emisiones de carbono para 2050.
«Nuestro enfoque siempre será pragmático y garantizará que los costos no se trasladen a las familias trabajadoras», dijo un portavoz. «No haremos comentarios sobre especulaciones».
Sunak cree que puede atrapar al Partido Laborista en el lado equivocado de un argumento sobre políticas verdes, sugiriendo que el líder del partido, Sir Keir Starmer, está siendo demasiado entusiasta a expensas de los hogares.
El peligro para Sunak es que alejará a muchos votantes conservadores potenciales por lo que podría parecer un retroceso de una agenda verde promovida por sus predecesores Boris Johnson y Theresa May.
Un portavoz laborista dijo: “Esto es una farsa total. El país no puede seguir con un gobierno conservador en total desorden, tropezándose de crisis en crisis”.
Skidmore dijo que las ideas que Sunak estaba discutiendo amenazaban con hacer retroceder la agenda verde en el Reino Unido durante una década o más.
«Esto es como cuando David Cameron prometió abordar la ‘basura verde’ y terminó cargando miles de millones en las facturas de la gente bloqueando la energía eólica terrestre», añadió.
Sam Hall, jefe de la Red Ambiental Conservadora, que cuenta con unos 150 parlamentarios conservadores y sus pares entre sus partidarios, dijo: «Ralentizar la acción sobre el cambio climático sería un grave error político, económico y ambiental».
Los políticos se pusieron nerviosos en julio cuando se consideró que las preocupaciones locales sobre la expansión de la zona de emisiones ultrabajas de Londres impedían que los laboristas se hicieran con el distrito electoral de Uxbridge en una elección parlamentaria parcial.
Posteriormente, Starmer se distanció del plan del alcalde laborista de Londres, Sadiq Khan, y esto ha provocado que Sunak reconsidere varias políticas verdes.
Sir Jacob Rees-Mogg, uno de los principales escépticos del cero neto en el partido parlamentario conservador, acogió con agrado la esperada medida de Sunak y dijo: “Quitar cargas de las espaldas de los contribuyentes durante un período inflacionario es lo correcto y podría resultar una estrategia ganadora de las elecciones. «
La industria automovilística lleva meses pidiendo claridad sobre si el Gobierno cumplirá con su plan de prohibir las ventas de coches nuevos de gasolina y diésel a partir de 2030.
Una figura cercana al gobierno cuestionó si era probable que se produjera un retraso en la prohibición de 2030, y señaló que BMW se comprometió este mes a invertir 600 millones de libras esterlinas para producir Minis eléctricos en una planta de Oxford. En julio, Tata Group acordó construir una gigafábrica de vehículos eléctricos por valor de 4.000 millones de libras esterlinas en Somerset.
El secretario de Negocios, Kemi Badenoch, dijo la semana pasada que los ministros querían permanecer «flexibles».
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