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Se pronostica que grandes zonas del oeste de Estados Unidos se verán azotadas por más lluvia y viento debido a un fenómeno de “río atmosférico”, después de que la ciudad californiana de San Diego experimentara esta semana uno de los días más húmedos de su historia.
El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos ha advertido que la costa oeste experimentará un “evento fluvial atmosférico impactante” la próxima semana, que traerá niveles de lluvia y viento más altos de lo normal, junto con posibles inundaciones.
Los ríos atmosféricos a menudo se describen como una manguera poderosa, ya que generalmente son largos y estrechos y transportan vapor de agua desde los trópicos sobre la tierra, donde generalmente cae en forma de lluvia o nieve muy intensa.
El río atmosférico promedio contiene una cantidad de agua aproximadamente equivalente al flujo en la desembocadura del río Mississippi, dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos. Sin embargo, los ríos atmosféricos más fuertes pueden transportar hasta 15 veces esa cantidad.
El particular río atmosférico que transporta humedad desde el Pacífico tropical alrededor de Hawái hasta las costas occidentales de Canadá y Estados Unidos se conoce como “Pineapple Express”. Los meteorólogos que trabajan en el área de la Bahía de San Francisco advirtieron sobre un “Pineapple Express potencialmente potente” durante la próxima semana.
Unas lluvias torrenciales inundaron el lunes la segunda ciudad más grande de California, dejando a miles de personas en San Diego sin electricidad y obligando a suspender los servicios de transporte público. El alcalde Todd Gloria declaró el estado de emergencia debido a las inundaciones.
Los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional estimaron que habría entre un 60 y un 80 por ciento de posibilidades de que se produjeran niveles de lluvia y nieve “por encima de lo normal” desde el sur de Oregón hasta California, extendiéndose tierra adentro hasta la región de la Gran Cuenca y los desiertos de Arizona, en los próximos años. días.
El servicio también advirtió sobre “fuertes vientos en tierra” y erosión costera causada por olas persistentemente altas.
Un estudio realizado en 2022 por investigadores encontró que el calentamiento de las temperaturas globales provocó mayores precipitaciones de un río atmosférico de 2017 que desató un diluvio en California. La lluvia provocada por el evento provocó la evacuación de casi 200.000 personas.
En términos generales, los científicos han advertido que el calentamiento de las temperaturas de la superficie del mar conduce a mayores niveles de precipitación.
El calentamiento récord de los océanos en 2023, también el año más caluroso registrado en la tierra, ha sorprendido a los científicos ya que cada año consecutivo durante los últimos cinco años ha mostrado un aumento.
Los océanos de la Tierra absorben más del 90 por ciento del exceso de calor causado por los gases de efecto invernadero en la atmósfera.
El patrón climático de El Niño, que provoca el calentamiento natural de las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico, también sigue influyendo en los patrones climáticos en Estados Unidos.
Sin embargo, los científicos creen que su efecto se ve exacerbado por el aumento de las temperaturas globales creado por el cambio climático causado por el hombre, y El Niño por sí solo no explica los patrones cambiantes del clima.
En 2023, el mundo experimentó el año más caluroso jamás registrado, ya que la temperatura global promedio alcanzó casi 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, según científicos de la Agencia Europea de Observación de la Tierra.
Esto es distinto del aumento de la temperatura global a largo plazo, medido a lo largo de varias décadas, que se estimó en 1,1 °C cuando el cuerpo de científicos de la ONU publicó su informe en 2021.
Se espera que el fenómeno de El Niño dure al menos hasta abril, según ha dicho la Organización Meteorológica Mundial. Ha contribuido a inundaciones generalizadas en todo el hemisferio sur, desde franjas de la costa este de Australia hasta el sur y centro de África.
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