La Nochevieja está a la vuelta de la esquina y muchos viajarán para pasar el último día de 2024 en casas de montaña, de campo o de playa en invierno, casas de vacaciones que quizás lleven meses cerradas. Gracias a una chimenea encendida con tiro insuficiente debido a un mal mantenimiento, estufas viejas o calderas averiadas, existe el riesgo de que entre un huésped invisible y peligroso: el monóxido de carbono. En los últimos días, en torno a la Navidad de 2024, se han registrado en Italia varios episodios con varias víctimas y personas gravemente intoxicadas, en algunos casos todavía hospitalizadas.
“Cada año, la fase invernal es obviamente el punto culminante del informes de intoxicaciónrelacionado con lo que se define como un ‘asesino silencioso'”, subraya Carlo Locatelli, director del Centro de Toxicología y Control de Envenenamientos de Maugeri (Pavía).
Por qué el monóxido de carbono es peligroso
El monóxido es un asesino silencioso porque “es un gas inodoro, incoloro e insípido” que procede de procesos de combustión incompleta que pueden producirse en caso de mal funcionamiento de los sistemas de calefacción, obstrucción de los conductos de humos, uso inadecuado de los braseros (por ejemplo, en un ambiente cerrado o mal ventilado).
Monóxido, la dificultad para reconocer los síntomas
Locatelli subraya la dificultad de reconocer y clasificar inmediatamente la intoxicación como tal: “El monóxido de carbono también es llamado el gran imitador porque los síntomas que produce imitan otras enfermedades, desde la gastroenteritis hasta el cansancio profundo”. Y esto significa que también se les subestima. Son síntomas inespecíficos “que pueden parecer triviales”: dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal, dolor de pechopero también hay signos más graves como desmayos, convulsiones.
Envenenamiento al encender la calefacción.
“Estos episodios de intoxicación suelen producirse cuando se enciende la calefacción”, explica el experto. El peligro del monóxido afecta “de manera diferente en varias zonas, obviamente en particular donde hace más frío, por lo tanto con prevalencia en el norte del país, pero no sólo”. Incluso en zonas insulares y en el Sur no es raro que se produzcan episodios similares, quizás en viviendas unifamiliares independientes, con sistemas no centralizados y poco utilizados; sucede donde se utilizan braseros o estufas que no se utilizan desde hace mucho tiempo. Es un problema omnipresente y no es raro durante las vacaciones de Navidad”.
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