Su padre tuvo que asentir con la cabeza al final de su vida para indicar que le picaba la nariz. Falleció de EM a la edad de 41 años. Son Richard también fue diagnosticado con la enfermedad y tenía síntomas similares. Un trasplante de células madre en 2021 era su última esperanza. Después de un proceso agotador, el asesino silencioso, como él llama a MS, se ha detenido e incluso ve una ligera mejoría. “Estoy disfrutando de la vida y de mi familia más que nunca”.
Richard (51) de Berkel-Enschot era un hombre ocupado que dedicaba mucho tiempo al trabajo, amigos, deportes y trabajos ocasionales. Cuando tenía 26 años y se desplomó durante un partido de fútbol sala, le diagnosticaron esclerosis múltiple, una enfermedad del sistema nervioso central. En los años que siguieron, continuó deteriorándose físicamente. “No sabes lo que sucederá después. Tuve calambres, espasmos, cada vez menos control en mis pies y manos y estaba mayormente cansado. Mi cuerpo luchó contra el virus todo el día”.
Se suponía que un trasplante de células madre en Rusia cambiaría su vida. Los 65.000 euros necesarios se recaudaron en poco tiempo mediante una campaña de crowdfunding. “La muerte de mi padre fue una buena motivación para ir. Por supuesto que hay riesgos con la cirugía, pero nunca pensé en eso. Quiero ver a mis nietos más tarde, este tratamiento era la única opción para mí”, dice emocionado.
“Tengo más energía, lo cual es genial para la situación familiar”.
Fue un tratamiento muy duro, en el que perdió 11 kilos en 4 semanas. Los resultados fueron asombrosos. “Hay un Ricardo antes y un Ricardo después de Rusia. Después del trasplante, primero tuve que recuperarme en casa, mi cuerpo se reinició. MS se ha estancado y veo una ligera mejoría. Todavía camino como si estuviera borracho, pero por lo demás puedo hacer mucho. La mayor ventaja es que tengo mucha más energía para hacer cosas, lo que también es muy bueno para mi familia. Me cuido mucho”.
El golf es una salida en la vida del Brabander. Comenzó en el deporte hace más de veinte años a través del fisioterapeuta para mantenerse flexible, pero con el tiempo se lo tomó cada vez más en serio. “En los primeros años solo entrené en el Prize d’Eau en Tilburg. Resultó tener un buen sentido del balón y era bastante talentoso. Al principio todavía podía estar de pie, pero en cierto momento tuve que usar una silla de ruedas especial. En él tengo estabilidad y me ponen de pie cuando empiezo a golpear”.
“Soy el mejor del mundo y voy por el título”.
Lo que comenzó con una competencia local finalmente condujo al campeonato europeo. El próximo jueves 20 de julio quiere defender su título de paragolferos. “Soy el mejor del mundo y voy por el oro. Eso no me da presión extra, solo hago lo mío. Mis competidores se ven más afectados por la tensión de la competencia”.
Puede que sea una imagen extraña para un atleta de élite, pero Richard está en la pista animando a sus competidores. “Si alguien lo hace realmente bien, creo que es fantástico. No me veo jugando al golf contra nadie. No es problema para mí perder si alguien más es mejor. Me cuesta mucho cuando pierdo debido a mis propias acciones estúpidas. Porque por supuesto que quiero ganar”.
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