La Endometriosis: Un Desafío Médico para Muchas Mujeres
La endometriosis es una enfermedad que afecta a una de cada diez mujeres en edad fértil, provocando un dolor intenso y, en muchos casos, reduciendo las posibilidades de concebir. Esta condición ocurre cuando un tejido similar al revestimiento del útero crece en otras partes del cuerpo, lo que puede causar complicaciones graves.
Retos en el Diagnóstico de la Endometriosis
Aunque se estima que millones de mujeres sufren de esta enfermedad, el diagnóstico suele tardar años. Muchas mujeres pasan casi una década antes de recibir un diagnóstico preciso. La razón principal de este retraso es que el método estándar para diagnosticar la endometriosis es mediante una laparoscopia, un procedimiento quirúrgico menor que implica la inserción de una cámara para examinar el área pélvica y tomar biopsias.
Según la profesora Christine Metz, del Instituto de Medicina Molecular en Estados Unidos, esta prueba diagnóstica puede ser un gran obstáculo. “Los pacientes, especialmente los adultos jóvenes, son reacios a someterse a una prueba invasiva que requiere tiempo de recuperación. También es costosa y puede fallar en un 10 a 20 por ciento de los casos”, declaró Metz en una entrevista.
Nuevas Alternativas en Diagnóstico
Afortunadamente, existen desarrollos prometedores en el campo del diagnóstico de la endometriosis. Varios grupos de investigación, incluido el de Metz, están trabajando en pruebas más simples. Recientemente, investigadores de la Universidad de Oxford presentaron resultados de un ensayo clínico que ofrece una solución innovadora: un agente que se inyecta en el paciente y que ilumina la endometriosis bajo un escáner SPECT-CT.
Investigadores presentaron resultados de un ensayo clínico para una prueba revolucionaria.
El agente, 99mTc-maraciclatide, se une a una proteína que aparece cuando se forman nuevos vasos sanguíneos. Este tejido endometrial forma nuevos vasos para sobrevivir y crecer. Cuando se inyecta, este agente emite rayos radiactivos que un SPECT-CT puede detectar, indicando la presencia y ubicación de la endometriosis con precisión comparable a la laparoscopia.
Resultados Prometedores y Nuevos Test
Los resultados del estudio más reciente, presentados en el Congreso Mundial de Endometriosis en Sydney, revelaron que la prueba con tintura tiene la misma precisión que la laparoscopia. “Las pruebas sugieren que el maraciclatide puede visualizar las etapas muy tempranas de la endometriosis, mostrando la extensión, ubicación y fase de la enfermedad, que actualmente solo son visibles mediante cirugía”, comentó una portavoz de Serac Healthcare.
Esta nueva prueba podría eliminar los largos retrasos en el diagnóstico, que en ocasiones pueden durar hasta nueve años, permitiendo que las mujeres eviten la cirugía. Se espera que esté disponible en un plazo de tres años.
Otro avance significativo es el test PromarkerEndo, un análisis de sangre que detecta la presencia de diez proteínas asociadas con la endometriosis. Un estudio realizado en 2024 con 805 mujeres demostró que esta prueba podía distinguir con más del 99 % de precisión los casos de endometriosis severa, y con un 85 % de precisión para los casos en etapas iniciales.
La profesora Christine Metz, del Instituto de Medicina Molecular.
Este análisis tiene como objetivo lanzarse en Australia a fines de este año, con un costo que oscila entre £455 y £720; sin embargo, aún no se sabe cuándo estará disponible en el Reino Unido.
Exploraciones Futuras en Diagnósticos
Mientras tanto, Metz y su equipo están analizando el “efluente menstrual” (el flujo menstrual que también contiene tejidos endometriales) de miles de mujeres con y sin endometriosis para identificar diferencias que puedan convertirse en un test diagnóstico. La ventaja de esta metodología es que se puede recolectar de manera no invasiva y económica en casa, lo que podría ser útil tanto en el diagnóstico como en la evaluación de la respuesta al tratamiento.
Investigaciones iniciales han identificado que el efluente menstrual de las mujeres con endometriosis presenta células estromales diferentes y más inflamación. Desde EEUU, se lanzará un nuevo ensayo en el que se reclutarán mujeres que muestran síntomas de la enfermedad y consideran la cirugía para obtener un diagnóstico. Metz espera que este test esté disponible en un plazo de cinco años.
El Impacto de la Endometriosis en la Vida de las Mujeres
La necesidad de mejores pruebas diagnósticas es urgente. “La espera prolongada para un diagnóstico significa un retraso en el acceso al tratamiento, durante el cual la enfermedad puede progresar, provocando un empeoramiento de los síntomas y un riesgo de daño permanente a los órganos”, afirmó Faye Farthing, responsable de campañas en Endometriosis UK.
El impacto de esta enfermedad no solo es físico; también puede tener repercusiones en la salud mental, afectando las relaciones, la carrera y la educación de las mujeres que la padecen.
Las opciones de tratamiento para la endometriosis varían desde analgésicos antiinflamatorios hasta anticonceptivos para suprimir la producción de estrógenos, evitando así el crecimiento del tejido. En casos más severos, se puede recomendar cirugía, aunque en un 50 % de los casos, los síntomas vuelven a aparecer en un plazo de cinco años. Actualmente, no existe una cura definitiva para la enfermedad.
Recientemente, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y el Cuidado aprobó una nueva píldora diaria, relugolix-estradiol-norethisterona (nombre comercial: Ryeqo) para pacientes en los que intervenciones quirúrgicas y otros tratamientos no han funcionado. Este medicamento bloquea hormonas que contribuyen a la endometriosis y, al mismo tiempo, proporciona terapia hormonal para proteger la densidad ósea y mitigar otros efectos colaterales. También se aprobó recientemente otra píldora, linzagolix (nombre comercial: Yselty), que actúa bloqueando hormonas específicas para detener el desarrollo de endometriosis, aunque los pacientes deben tomar terapia hormonal adicional.
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