Cualquiera que escuche el nombre ‘Geertje’ en Sittard sabe exactamente de quién se trata. Geertje Soons (80), la ‘primera’ transgénero en Limburgo, ha sido un nombre familiar en la región minera occidental durante décadas. De una vida extrovertida entre la gente, ahora vive en relativa soledad en un centro de atención local.
Geertje puede ser vista como la primera abiertamente transgénero de nuestra provincia. Ella ha sabido desde la infancia que nació en el cuerpo equivocado. Desde los 18 años se viste de mujer. En los años 60 y 70 ella es, por lo tanto, una apariencia llamativa. No solo en su ciudad natal de Sittard, sino también en el área más amplia. A Geertje siempre le gustó ser el centro de atención y se gloría en la vida nocturna: con ropa extravagante detrás del grifo, en la pista de baile o en el escenario con un micrófono en la mano.
‘Esa es Gertie’
Geertje conocía a todos y todos conocían a Geertje. Incluso ahora, resulta que cuando visitamos las terrazas del Markt en Sittard armados con una foto antigua. “Sí, lo conozco. Ese es Geertje. Lo veíamos a menudo en el pub. Siempre pensé que era una buena persona”, exclama inmediatamente un hombre de mediana edad. “Ese fue el primer hombre gay de Sittard”, señala una mujer mayor al ver la foto. Aparentemente ella no conoce la diferencia entre un homosexual y un transgénero. “Una vez me encontré con Geertje, se estaba pintando los labios. Debía de tener una cita”, añade entre risas. “Pero me llevaba bien con ella”. Un tercer visitante de la terraza pone todo en perspectiva. “Geertje ha llevado la vida que quería llevar. Muy valiente, especialmente en la década de 1970”.
comentarios molestos
Pero al igual que los jóvenes transgénero ahora, Geertje también experimentó regularmente que su apariencia en los demás la llevó a caras torcidas, chismes y murmuraciones. “Recuerdo estar sentado en un pub local con mis padres”, comienza el amigo de la familia Jeffrey Verspaget. “Cuando entró Geertje y quiso pedir algo, recibió una nota del posadero que decía que no había recibido nada y que mejor se iba a otra parte. Entonces mi madre se la quitó y dijo: ella está fuera, luego nos vamos”. fuera también. Después Geertje realmente no ha tenido ningún problema “.
Sin arrepentimientos
Aparentemente, Geertje nunca sufrió realmente por la opinión de la gente en la calle. Pero no puede ser de otra manera que debe haberla afligido a veces. En 2022, hablar ya no es fácil y la memoria muestra agujeros negros producto de un infarto cerebral. Sus emociones más profundas permanecen así ocultas. Pero si pudiera volver a vivir su vida, lo haría exactamente igual, dice con determinación.
‘Ooh… adiós’
Después del derrame cerebral en 2016, se sometió a una larga rehabilitación y desde entonces vive en el hogar de ancianos De Lemborgh en Sittard. Geertje está parcialmente paralizado y se mueve en silla de ruedas. El pintalabios, el peine, los productos para el cuidado y el maquillaje siguen ocupando un lugar destacado en su apartamento. Muchas fotos de Geertje adornan la pared. El alcalde nocturno sin corona de Sittard de antaño recibe muy pocos visitantes en estos días. Jeffrey Verspaget y su esposo Paul visitan regularmente y apoyan a Geertje en la medida de lo posible. A pesar de todos los contratiempos, Geertje continúa manteniendo una perspectiva positiva de la vida. Llena de orgullo y alegría, la primera transgénero (abiertamente) de Limburg recuerda sus años de gloria. Recordar en forma de fotos nostálgicas le hace bien. “Ooh… ooh… sjoon”, suena con frecuencia. Y cuando se conjura una foto en la que muestra orgullosa sus senos con la parte superior del cuerpo desnuda -recibida como regalo por su 65 cumpleaños- se escucha una carcajada estruendosa.
ay que hermosa eres
Geertje contribuyó a la aceptación de los transgénero en la Región Minera de Occidente, mucho antes de que existiera esa palabra. “Correcto”, responde Geertje cuando el reportero le pregunta si está orgullosa de lo que ha logrado. Ya no es posible bailar en la barra. Y cantando solo se consiguen unos versos como mucho. Al final de la conversación quiere dar un pequeño espectáculo para la cámara. Ella comienza espontáneamente: ‘Ay, qué hermosa eres’.
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