(con información del Pentágono y más detalles en los párrafos 1, 3, 5 y 6)
WASHINGTON (dpa-AFX) – Pocos días después de derribar un presunto globo espía chino, el ejército estadounidense derribó el viernes otro “objeto volador” sobre territorio estadounidense. La Casa Blanca y el Departamento de Defensa anunciaron en Washington que la aeronave se encontraba a unos doce kilómetros sobre el estado de Alaska y suponía una amenaza para la seguridad del tráfico aéreo civil. Por lo tanto, los militares lo derribaron por orden del presidente Joe Biden. Todavía no hay información sobre el origen y destino del objeto volador.
El sábado pasado, el ejército estadounidense derribó un presunto globo espía chino frente a la costa del estado de Carolina del Sur sobre el Atlántico. El gobierno de Estados Unidos acusa a China de usarlo para espiar instalaciones militares. Beijing, por otro lado, habló de un globo de investigación civil que estaba fuera de curso: el gobierno chino vio el lanzamiento como una “reacción exagerada”. El incidente provocó una tensión adicional en la ya tensa relación entre los dos países.
Inicialmente no estaba claro si podría haber una conexión entre los dos incidentes. Todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre el objeto volador que ahora ha aparecido. “No sabemos a quién pertenece este objeto”, dijo en Washington el director de comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby. “No sabemos qué era ese objeto”. El gobierno de EE. UU. espera obtener respuestas a estas preguntas rescatando los escombros. Partes del objeto probablemente cayeron sobre agua congelada después de que fuera derribado. “Esperamos que el salvamento sea exitoso y luego podamos aprender un poco más al respecto”.
El objeto volador fue avistado por primera vez el jueves por la noche (hora local), dijo Kirby. Biden fue informado de inmediato y dio la orden de despido el viernes por la mañana. Según los hallazgos preliminares, el objeto volador es significativamente más pequeño que el globo chino derribado. Es del tamaño de un auto pequeño, dijo Kirby. El globo de China, por otro lado, era más del tamaño de dos o tres autobuses. Enfatizó: “Seguiremos vigilando de cerca nuestro espacio aéreo”.
El portavoz del Pentágono, Pat Ryder, dijo que después de que el objeto fuera avistado por primera vez el jueves, el Comando de Defensa Aérea envió aviones Norad al aire para observarlo más de cerca. Después de eso, se tomó la decisión de lanzar. Un avión de combate F-22 derribó el avión a la 1:45 p.m. EST del viernes. El motivo principal de la decisión fue la amenaza al tráfico aéreo civil, que también opera a altitudes de hasta 12 o 13 kilómetros.
El globo chino había volado significativamente más alto, a una altitud de más de 18 kilómetros y, por lo tanto, muy por encima del alcance del tráfico aéreo civil. El ejército estadounidense dejó que el globo chino sobrevolara territorio estadounidense durante varios días y solo lo destruyó cuando estaba sobre el mar por el peligro de que cayeran escombros.
La aparición del gran globo de observación chino en el espacio aéreo estadounidense ha provocado importantes trastornos diplomáticos en los últimos días. En vista de la disputa por el globo, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, canceló un viaje a Beijing con poca antelación. El gobierno de EE. UU. también hizo numerosos hallazgos sobre el globo público, aumentando la presión sobre Beijing. El Departamento de Estado en Washington acusó a China de operar un extenso programa de vigilancia internacional: China había apuntado a más de 40 países en los cinco continentes con una flota de globos espía. El gobierno chino ha negado las acusaciones y acusó al gobierno de EE. UU. de librar una “guerra de información” por las acusaciones de espionaje./jac/DP/he