Mientras Bob Iger perfeccionaba su discurso ante la junta directiva de Disney para seleccionarlo como reemplazo del entonces director ejecutivo Michael Eisner en 2005, buscó el consejo de un consultor político de confianza.
El asesor, Scott Miller, le dijo a Iger que solo podría tener éxito si se concentraba en sus planes para el futuro, en lugar de insistir en los errores de Eisner. Iger se tomó la lección en serio. “No puedo hacer nada con respecto al pasado”, escribió en sus memorias. “[W]No tenemos repeticiones”.
Ahora, cuando Iger asume el puesto principal en Disney por segunda vez, luego de la expulsión de su sucesor Bob Chapek, puede ser más difícil para él evitar las renovaciones. Iger, quien se desempeñó como jefe hasta 2020 y presidente hasta enero, revisará estrategias con las que está íntimamente familiarizado.
Iger tendrá que analizar detenidamente el negocio de transmisión de pérdidas de Disney, que presentó con bombos y platillos en diciembre de 2020. Wall Street también exige un plan para lidiar con el negocio de la televisión en rápido declive, una fuente de ingresos tradicional en la que Iger cortó su carrera profesional. dientes. Y la junta le ha encomendado, nuevamente, ayudar a encontrar a su sucesor.
“El retorno de Iger es probablemente un resultado neto positivo, ya que generalmente es muy apreciado entre los inversionistas, los creadores de contenido y los consumidores”, dijo uno de los 10 principales accionistas de la compañía. “Fue responsable de muchas de las decisiones estratégicas y adquisiciones en las últimas dos décadas que convirtieron a Disney en lo que es hoy”.
Bajo Chapek, la división de parques temáticos de Disney registró un repunte impresionante desde las profundidades de la pandemia de coronavirus, en parte debido al tipo de aumentos de precios agresivos a los que los analistas creen que Iger se opone. Y su negocio de transmisión ha crecido rápidamente, alcanzando los 235,7 millones en Disney Plus, Hulu y ESPN Plus.
Pero los accionistas ya no están dispuestos a financiar el crecimiento del streaming a cualquier costo, como lo estaban en las primeras etapas de la incursión de Disney en el negocio. Las acciones de Disney cayeron un 13 por ciento a principios de este mes después de informar que las pérdidas operativas trimestrales habían aumentado en $ 800 millones a $ 1.5 mil millones debido a la explosión de los gastos de contenido y marketing. Días después, Chapek anunció un plan de reducción de costos.
Iger no perdió tiempo en abordar un problema central del negocio de transmisión de Disney: una estructura de administración que Chapek creó para garantizar que los servicios tuvieran un flujo constante de contenido original.
Bajo su plan para la división de Distribución de Medios y Entretenimiento, Chapek despojó a los jefes de estudio de gran parte de su autoridad tradicional para determinar los presupuestos y la estrategia de distribución. Esas decisiones se colocaron bajo la autoridad de Kareem Daniel, un lugarteniente central de Chapek que fue despedido por Iger el lunes.
Los ejecutivos creativos se enfurecieron por la falta de autonomía de Daniel, lo que perjudicó la moral hasta el punto de que algunos se quejaron ante la junta. “Nos ha preocupado que la reestructuración. . . ha dañado la moral del liderazgo creativo y ha creado más burocracia, lo que ha ralentizado la toma de decisiones”, escribieron los analistas de MoffettNathanson en una nota de investigación publicada después del regreso de Iger.
Iger, que se enorgullece de sus estrechas relaciones con la comunidad creativa, trató de levantarles el ánimo el lunes en un memorando al grupo, conocido internamente como DMED.
“Es mi intención reestructurar las cosas de una manera que honre y respete la creatividad como el corazón y el alma de lo que somos”, escribió, comprometiéndose a crear una “estructura más eficiente y rentable”.
También se espera que el regreso de Iger dé lugar a nuevos llamamientos para que Disney aborde la aceleración del “corte de cable”, que está perjudicando a los canales de televisión de pago como el canal de deportes ESPN. En septiembre, Iger dijo que la televisión lineal “está marchando hacia un claro precipicio y será empujada”, lo que llevó a los analistas a concluir que adoptará un enfoque agresivo para reducir los costos.
A principios de este año, el inversionista activista Dan Loeb instó a Chapek a escindir ESPN para reducir la carga de la deuda de Disney. Chapek rechazó la sugerencia de Loeb y dijo que tenía un plan para restaurar el crecimiento de la red. Los analistas de MoffettNathanson dijeron que ahora esperan que Iger reduzca los costos en ESPN, incluso siendo más selectivo sobre el gasto en derechos deportivos a medida que se presenten ofertas.
Loeb también había presionado a Disney para que comprara la participación de Comcast para darle control sobre el servicio de transmisión de Hulu, una discusión perenne que se espera reviva ahora que Chapek está fuera de la compañía.
Si bien Disney enfrenta desafíos en varios frentes, algunos inversionistas dicen que sus acciones, que bajaron un 38 por ciento este año, tienen un buen valor dada la colección de activos que Iger reunió durante su primer período como director, incluidos Marvel, Pixar, Lucasfilm y 20th Century Fox. algunas de las franquicias más valiosas en el negocio del entretenimiento.
La cuestión de quién tomará finalmente las riendas ha sido preocupante en el pasado para Iger, de 71 años, quien retrasó su retiro de la compañía cuatro veces antes de pasar el relevo a Chapek en febrero de 2020. Esta vez, la junta de Disney ha dado le dio un mandato de dos años y un mandato para marcar la “dirección estratégica para un crecimiento renovado” de la empresa.
Sin embargo, el inversionista top 10 dijo: “Esta no es una solución para siempre. Volveremos a abordar el plan de sucesión en los próximos 12 a 18 meses”.
Otro accionista, cuya compañía ha estado recortando su posición en Disney, dijo que el regreso de Iger generó mayores preocupaciones sobre su cultura. “Dice algo en Disney que hay tal escasez de talento interno que no hay nadie más para llenar el lugar”, dijo el accionista. “Cómo [Iger] encontrar un reemplazo en tan poco tiempo?
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