Cuando René Paas asumió el cargo en 2016 como Comisionado del Rey de la provincia de Groningen, tomó tres meses antes de tomar una taza de café con el Ministro Henk Kamp (Asuntos Económicos, VVD). Si bien en ese momento los principales intereses jugaron un papel en el archivo de gas de Groningen: entre otras cosas, la reparación de los daños en las casas causados por los terremotos fue difícil y lenta. «Nunca he podido construir una relación cercana con el ministro Kamp», dijo Paas el viernes ante la comisión parlamentaria de investigación en La Haya. «La relación era distante».
Hubo más contacto con los sucesores de Kamp, Eric Wiebes (VVD). Se realizaron consultas administrativas entre el gobierno central y la región, y se llevaron a cabo varias negociaciones con el gobierno central en los últimos años. Entre otras cosas, tras la decisión de 2018 de detener la extracción de gas en Groningen en el futuro, una decisión que «todo el mundo estaba sorprendido y eufórico», según Paas. Pero, dijo, «esa euforia solo duró un día», luego de que resultó que cerrar la válvula de gas también detuvo temporalmente la operación de refuerzo. “Esto significó que más de 3.000 familias quedaron en la incertidumbre por más tiempo”. Luego, la provincia suspendió temporalmente las negociaciones con el ministro.
‘Una exhibición vergonzosa’
Paas también negoció con el gobierno dinero para la perspectiva de la región. Esto resultó en el Programa Nacional Groningen (NPG): un fondo de subsidio de 1.15 mil millones de euros para proyectos que fortalecen el futuro de Groningen. Solo ese dinero sería «capital inicial», dijo Paas. “Pero cuando hablamos con el gobierno ahora, hay sonidos de que ya hemos recibido dinero. Lo que solía ser capital inicial ahora se usa como una excusa para no tener que hacer nada más”, dijo Paas. «Si bien tenemos derecho a una participación continua del más alto nivel debido a lo que salió tan terriblemente mal y no se ha resuelto hasta el día de hoy», dijo Paas sobre el impacto de los terremotos en el área.
Paas también se llevó la mano al pecho. A principios de este año, cientos de personas, incluidos ancianos con problemas de movilidad, hicieron cola frente a los ayuntamientos bajo un frío glacial para solicitar una subvención relacionada con los daños causados por el terremoto en sus viviendas. Pero el dinero del subsidio se acabó después de una hora. «Esas imágenes me atravesaron la médula», dijo Paas, quien sabía que no había suficiente dinero disponible. “Aquí no hay nada más que una disculpa. Estuve involucrado y me siento increíblemente responsable por ello hasta el día de hoy. Creo que es una exhibición vergonzosa».
Este artículo también es parte de nuestro blog en vivo: René Paas, comisario del Rey: ‘La relación con Kamp era distante’