Gran Bretaña se prepara para una de las semanas de huelga más perturbadoras en la historia reciente después de que el gobierno señalara su determinación de enfrentar a los sindicatos a pesar de los llamados a negociaciones salariales de los líderes de salud y algunos parlamentarios conservadores.
Enfermeras, trabajadores de ambulancias, personal de aduanas e inmigración, trabajadores postales y ferroviarios se retirarán en los próximos días.
El primer ministro Rishi Sunak se enfrenta a un desafío cada vez mayor al hacer frente a las huelgas. Algunos parlamentarios conservadores han instado al gobierno a reabrir las conversaciones sobre el salario de las enfermeras después de que los líderes de salud advirtieran que la interrupción continua dentro del NHS podría poner en peligro la seguridad pública.
Los líderes del sindicato de enfermeras han aumentado la presión sobre Downing Street al amenazar con más huelgas el próximo año.
Pat Cullen, secretaria general del Royal College of Nursing, dijo que los ministros tendrían un margen de 48 horas después de las huelgas del martes para negociar los salarios, después de lo cual el sindicato anunciaría una huelga más generalizada en el nuevo año.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, instó a los sindicatos y al gobierno a “tratar de encontrar una salida”, advirtiendo que las huelgas de esta semana representan un riesgo para la seguridad de los pacientes.
“Creo que el gobierno está siendo razonable. Estamos siendo sensatos e instamos a los sindicatos a ser razonables también”, dijo Oliver Dowden a Laura Kuenssberg de la BBC el domingo © Jeff Overs/BBC/PA
Se espera que el secretario de Salud, Steve Barclay, escriba al RCN antes de la acción industrial del martes. Sin embargo, no había señales de que hubiera cambiado de posición y funcionarios cercanos a él rechazaron los informes de que el gobierno estaba considerando ofrecer una suma global única a las enfermeras.
El ministro del gabinete, Oliver Dowden, dijo el domingo que la puerta del gobierno siempre estuvo «abierta al compromiso con los sindicatos». Pero mantuvo la decisión de los ministros de apegarse a las recomendaciones de julio del Organismo Independiente de Revisión de Pagos del NHS de un aumento de £1,400 para la mayoría del personal del NHS.
“Responderemos con determinación a esto, porque sería irresponsable permitir que los salarios y la inflación del sector público se salgan de control”, dijo Dowden a la BBC.
Sunak se enfrenta a una creciente inquietud dentro de su partido parlamentario por su manejo de los conflictos laborales.
Próxima huelga en el Reino Unido
ENFERMERAS: Enfermeras de toda Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte participarán en una segunda marcha de 12 horas el 20 de diciembre por preocupaciones sobre salarios y condiciones de trabajo. El RCN ha confirmado que algunos servicios estarán exentos de la huelga, como los relacionados con cuidados intensivos pediátricos y quimioterapia.
AMBULANCIA: Más de 10,000 trabajadores de ambulancias afiliados a GMB Union y Unison en Inglaterra y Gales participarán en una acción industrial coordinada el 21 y 28 de diciembre. Los pacientes han sido instados por el Servicio Nacional de Salud solo llamar al 999 si está «gravemente enfermo o lesionado, y existe riesgo para la vida», mientras que las ambulancias se enviarán «cuando sea clínicamente apropiado».
FUERZA FRONTERIZA: El sindicato de Servicios Públicos y Comerciales ha confirmado que alrededor de 1,000 funcionarios de la Fuerza Fronteriza participarán en una acción industrial a partir del 23 de diciembre, en huelga todos los días durante el resto del mes excepto el 27 de diciembre. Los aeropuertos afectados incluyen Heathrow, Manchester y Gatwick. Se ha advertido a los viajeros que esperen tiempos de espera más largos en el control fronterizo del Reino Unido.
CORREO REAL: Se espera que los miembros del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación hagan huelga los días 23 y 24 de diciembre. Se ha informado a los miembros del público que el Correo Real priorizará la entrega de pruebas de Covid-19 y otras recetas médicas, y se asegurará de que la Entrega Especial y se entregan paquetes rastreados. Para el resto del correo, se les ha dicho a las personas que entreguen los artículos antes del inicio de la acción industrial.
FERROCARRIL: Los trabajadores ferroviarios afiliados al sindicato Unite harán huelga el 23 y 24 de diciembre en East Midlands Railway. Los miembros de RMT saldrán a nivel nacional desde las 6 p. m. de la víspera de Navidad hasta las 6 a. m. del 27 de diciembre.
Caroline Nokes se convirtió el domingo en la última Tory en instar a los ministros a “volver a la mesa” con el RCN. “Hay un verdadero mérito en echar otro vistazo a las negociaciones y ver a dónde llegan”, le dijo a la BBC.
Este sentimiento ha sido repetido por conservadores de alto nivel, como el exministro de justicia Robert Buckland, el expresidente del partido Tory Jake Berry y el presidente del comité selecto de atención social y de salud Steve Brine.
Algunos parlamentarios conservadores están nerviosos por cómo se está desarrollando la interrupción entre el público. “Hay más simpatía por las enfermeras y los trabajadores de ambulancias, lo que inevitablemente es complicado para Rishi”, dijo un Tory senior.
Una encuesta por Opinio encontró que alrededor del 50 por ciento de los encuestados apoyaba que el gobierno negociara sobre salarios, incluso si la consecuencia significaba ofrecer paquetes salariales más altos que los recomendados por el organismo independiente.
“La cuestión es la voluntad pública y si la gente se harta de los trabajadores en huelga y empieza a cuestionar la estrategia del gobierno o de los sindicatos”, dijo otro parlamentario conservador.
Algunos parlamentarios, incluso aquellos que respaldan el enfoque de Sunak, creen que el gobierno se verá obligado a ceder en algunos temas debido a la multitud de huelgas.
“En términos prácticos, se debe considerar que el gobierno ha ganado al menos un conflicto laboral”, dijo un exministro. “Si se les considera de línea dura en un área, como los sindicatos ferroviarios, pueden ser flexibles en otra, como la salud”.