Gran Bretaña ha entregado múltiples misiles de crucero Storm Shadow a Ucrania, anunció el secretario de defensa del Reino Unido, Ben Wallace, aumentando la capacidad defensiva de Kiev mientras se prepara para lanzar una contraofensiva contra las fuerzas rusas.
Wallace dijo a los parlamentarios el jueves que la decisión de donar la “capacidad de ataque de precisión de largo alcance, solo convencional” fue una respuesta “proporcionada” a la escalada de Moscú de su invasión en toda regla de Ucrania.
Al destacar que los ataques aéreos rusos se habían dirigido deliberadamente a la infraestructura nacional crítica y civil en Ucrania, el secretario de defensa dijo: “Rusia debe reconocer que sus acciones por sí solas han llevado a que tales sistemas se proporcionen a Ucrania”.
Kiev dio la bienvenida a la entrega de misiles del Reino Unido. “Nuestros socios saben muy bien por qué los necesitamos: para poder reducir el potencial ofensivo del enemigo destruyendo sus depósitos de municiones, centros de comando y control y cadenas logísticas en el territorio ucraniano temporalmente ocupado”, dijo Yuriy Sak, asesor de defensa de Ucrania. ministro.
Sin embargo, Wallace dijo que si bien los misiles Storm Shadow impulsarían a Kiev, los sistemas “ni siquiera estaban en la misma liga” que las armas más letales que Rusia ha desplegado en el conflicto. Estos incluyen los misiles hipersónicos AS-24 Killjoy, los drones de ataque iraníes Shahed “Kamikaze” y los misiles de crucero Kalibr, que tienen un alcance de más de 2.000 km, dijo Wallace.
El secretario de defensa no reveló la cantidad de misiles Storm Shadow provistos. Wallace pareció confirmar que los misiles lanzados desde el aire se lanzarían desde aviones ucranianos y dijo que “determinar si era técnicamente factible” lograr dicha integración había sido un factor en el tiempo que tomó la decisión del Reino Unido de proporcionarlos.
Su declaración se produce cuando Ucrania se prepara para una campaña para recuperar territorio en las regiones del sur y el este y cuando las fuerzas rusas despliegan cada vez más bombas inteligentes guiadas lanzadas desde el aire, que tienen un alcance de hasta 70 km, según la fuerza aérea de Ucrania.
Funcionarios ucranianos han dicho que, a pesar de las entregas recientes de vehículos blindados, tanques y artillería occidentales, su capacidad para lanzar una gran contraofensiva se vería limitada sin misiles de mayor alcance y aviones de combate como el F16 de EE. UU.
Un piloto de combate ucraniano conocido por el distintivo de llamada “Juice” le dijo al Financial Times que Ucrania necesitaba F16 y misiles de largo alcance para ayudar a recuperar territorio. El suministro de Storm Shadows, dijo, “es una parte crucial de una contraofensiva exitosa. . . esta capacidad de largo alcance ayudará mucho”.
“Pero necesitamos paridad aérea y todos estos factores para hacer [the counteroffensive] más efectivo y más seguro para nuestras tropas terrestres”, agregó Juice.
El Reino Unido, que hasta ahora ha proporcionado más de 2.300 millones de libras esterlinas en ayuda militar a Ucrania, se ve a sí mismo a la vanguardia de los aliados occidentales que impulsan las capacidades de Kiev. Gran Bretaña ha donado miles de misiles de corto y largo alcance a Ucrania, junto con carros de combate y vehículos equipados con lanzadores de misiles Starstreak.
La versión de exportación del misil Storm Shadow, cuya producción cuesta alrededor de 2 millones de libras esterlinas, puede alcanzar objetivos a unos 250 km de distancia. Por el contrario, los misiles GMLRS de precisión disparados por Himars suministrados por EE. UU. tienen un alcance de unos 75 km, mientras que las bombas de pequeño diámetro lanzadas desde tierra (GLSDB) pueden alcanzar objetivos a una distancia de hasta 145 km.
Kiev ha buscado misiles de mayor alcance para atacar a las tropas enemigas, los centros logísticos y las bases de la fuerza aérea muy por detrás de la línea del frente. Pero EE. UU. se ha negado a proporcionar sistemas tácticos como el ATACMS, que tiene un alcance de unos 300 km, por temor a que permitir que Ucrania lance ataques transfronterizos contra Rusia podría escalar el conflicto. Los aliados también se han resistido a los llamados de Kiev para enviar aviones de combate.
El Reino Unido ha tomado una posición diferente. Rishi Sunak, el primer ministro, prometió en febrero que el Reino Unido sería el primer país en enviar misiles de largo alcance a Kiev. James Heappey, el ministro de las fuerzas armadas, dijo a los parlamentarios en abril que la ayuda militar se entregó “en el entendimiento de que se utilizará de acuerdo con el derecho internacional humanitario”.
Fue uno de los primeros países en enviar misiles antitanque a Kiev a principios del año pasado, mientras que su decisión en enero de enviar 14 tanques de batalla Challenger 2 sentó un precedente que fue seguido por un acuerdo entre Alemania y Estados Unidos para enviar sus propios tanques de batalla principales. el Leopard 2 y el M1 Abrams.
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