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El Reino Unido ha sido elegido como sede de un proyecto con Italia y Japón para construir un nuevo avión de combate, mientras las tres naciones impulsan planes ambiciosos para que el avión vuele para 2035.
Según los planes, confirmados en un tratado trilateral firmado en Tokio el jueves, el Reino Unido albergará la sede gubernamental del Programa Aéreo de Combate Global, lo que respaldará cientos de puestos de trabajo en el país. Aunque la oficina del proyecto conjunto tendrá su sede en el Reino Unido, inicialmente estará dirigida por Japón.
Las decisiones sobre la ubicación y el liderazgo del proyecto eran muy esperadas debido a su sensibilidad política y también como la primera indicación de cómo los tres países dividirían sus responsabilidades. Las naciones han tenido cuidado de asegurarse de que cada una sienta que tiene la misma participación.
Presentado en diciembre pasado, el GCAP es uno de los programas militares más ambiciosos jamás intentado, cuyo objetivo es ampliar las capacidades de defensa de cada nación para hacer frente a las crecientes amenazas a la seguridad de Rusia y China.
Fusiona el programa FX de Japón con el proyecto Tempest del Reino Unido e Italia, con el objetivo de entregar un avión supersónico en aproximadamente la mitad del tiempo (y, por lo tanto, a un costo mucho menor) que aviones de generaciones anteriores, como el Eurofighter Typhoon.
“Nuestro programa de aviones de combate líder en el mundo pretende ser crucial para la seguridad global”, dijo en un comunicado Grant Shapps, secretario de Defensa del Reino Unido.
“La sede con sede en el Reino Unido también nos permitirá tomar decisiones importantes en colaboración y a buen ritmo, trabajando con nuestros socios cercanos Italia y Japón. . . entregar un avión excepcional”.
El cuartel general será responsable de ofrecer “capacidad militar vital, fortalecer la capacidad industrial aérea de combate de cada país y lograr una buena relación calidad-precio”, según la declaración del gobierno del Reino Unido.
Una vez resuelta la cuestión de la sede, también se espera que los principales socios industriales del programa (BAE Systems del Reino Unido, Leonardo de Italia y Mitsubishi Heavy Industries de Japón) resuelvan su división del trabajo el próximo año.
Los gobiernos confirmaron el jueves que un nuevo grupo industrial conjunto también tendría su sede en el Reino Unido, pero con una “presencia global significativa”.
La contraparte industrial de la organización gubernamental será responsable del apoyo y la entrega oportuna del programa, incluida la fecha de entrada en servicio de la aeronave en 2035. El primer líder de este grupo industrial será de Italia.
Las empresas están invirtiendo fuertemente en diseño digital y métodos de ingeniería innovadores para garantizar que cumplen el ambicioso calendario. El GCAP no es sólo un avión e incluirá drones no tripulados, así como armamento láser.
El gobierno del Reino Unido ha comprometido poco más de £2 mil millones sólo para el programa Tempest original, y los socios de la industria han invertido alrededor de £800 millones. El Ministerio de Defensa de Japón busca reservar 72.600 millones de yenes (483 millones de dólares) para el programa GCAP para el año fiscal 2024-2025.
El dinero financiará la “fase de concepto y evaluación”. El objetivo es lanzar luego la fase de desarrollo entre las tres naciones en 2025.
Información adicional de Amy Kazmin en Roma
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