Svetlana, de 70 años, con su nieto Kyril de 9 años en su regazo, sentada en un banco en la explanada de la ciudad fronteriza ucraniana de Chop. Han estado en ruta durante cuatro días desde Poltava, una ciudad al este de Kiev. Estuvieron de pie frente a la frontera entre Ucrania y Polonia durante tres días. Primero intentaron cruzar la frontera en automóvil y luego a pie, ‘pero no hubo movimiento’. Ahora por fin tienen un billete de tren a la República Checa. Sin embargo, no hay señales de alivio en sus rostros. “Estamos vacíos”. Ella señala al niño en su regazo y susurra: “La única razón por la que todavía estoy de pie”.
Chup se encuentra en el extremo occidental de Transcarpacia, en el suroeste de Ucrania. La estación de tren, ahora llena de refugiados y personal militar, solía ser conocida en Ucrania como la puerta de entrada a la Unión Soviética. Es una estación impresionante para un pueblo pequeño. Pero poco de la antigua grandeza aún es visible: las grandes obras de arte de valientes soldados del Ejército Rojo que cuelgan sobre las cajas registradoras fueron cubiertas con plástico amarillo hace unos años por orden del gobierno ucraniano.
Según la ONU, medio millón de personas han huido de Ucrania. La mayoría de los refugiados parecen mudarse a Polonia, pero aquí, cerca de la frontera con Eslovaquia, los autos han estado parados durante días. El atasco de tráfico llegó al centro de la ciudad de Uzhhorod el domingo por la noche. El lunes por la tarde todavía quedan 6 kilómetros. Muchos trenes están completos para los próximos días. Para satisfacer la demanda, los países vecinos están desplegando trenes adicionales. Aquí en Tsjop un tren gratuito sale a las 3 pm a la República Checa, un poco más tarde un tren de parada va a Hungría.
El hecho de que la UE haya anunciado que todos los refugiados de Ucrania recibirán el estatus de residencia temporal es algo bueno para Aleksej, de 30 años, de Kiev. “No es que le dé a la gente una motivación adicional para ir, todos los que querían ir ya se fueron, pero se siente como un apoyo moral”. Un apoyo que los ucranianos no recibieron hace ocho años, cuando Putin anexó Crimea. Por lo tanto, algunos refugiados tienen curiosidad: “¿Es realmente cierto que cientos de miles de personas se han manifestado en Berlín por nosotros?” y: ‘¿Ya no crees en la propaganda rusa?’
Otros se quedan vidriosos cuando se les pregunta sobre Europa o la política de refugiados. Tienen la cabeza con ataques de misiles, familiares enfermos que tuvieron que dejar atrás o un vuelo traumático.
Los refugiados en el vestíbulo de la estación provienen de todos los rincones de Ucrania: Kharkov, Kiev, Odessa, pero también hay familias numerosas de ucranianos húngaros de los pueblos de la zona. Y un número sorprendente de estudiantes internacionales, de Palestina, India y Nigeria.
Mientras sus amigos discuten en una oficina de cambio de divisas, el estudiante nigeriano de 20 años Kevin Ossai mira al frente sin ver nada. No puede recordar qué día se fue. Solo fragmentos salen de sus labios: sobre sus estudios de farmacia en Kiev, refugios antiaéreos, un tren a Lviv y cómo no pudo encontrar transporte a la frontera durante horas allí. “No puedo sacar a Lviv de mi cabeza”, dice en voz baja.
El fin de semana pasado, cuando Alexei estaba a punto de abordar el tren a Lviv, la sirena de ataque aéreo acaba de sonar. ‘Tuvimos que elegir: al tren o al refugio antibombas. Todos empezaron a correr. La gente se puso en marcha. Los soldados no permitieron que ningún hombre subiera al tren y comenzaron a disparar al aire, dice. También había allí estudiantes internacionales, como Kevin, que no hablaba el idioma, ‘entraron en pánico por completo’.
Grandes opciones de vida
Se llevan alimentos y mantas a los centros de ayuda de la región, y la gente ofrece habitaciones adicionales. Pero como suele suceder en una guerra, también se gana dinero con los refugiados. Las habitaciones de hotel se están revendiendo por el doble de precios, y los precios de los apartamentos también han subido en los últimos días. Los refugiados en la estación no culpan a los lugareños: todos tienen miedo de los rusos, nunca se sabe lo que pasará mañana.
En la acera frente a la estación, una mujer discute con su novio entre mochilas. Alexei (40) intenta convencer a Irina (39) de que tome el tren a Budapest. No se le permite cruzar la frontera y tiene que cuidar de su familia. No sabe qué hacer, dice. “No es solo que lo deje atrás, sino que he visto mucho sufrimiento en los últimos días. Y no puedo tomar grandes decisiones en mi vida cuando estoy en ese estado”.
Más tarde, algo más tranquila, la mujer de Odessa cuenta que ha trabajado con pacientes traumatizados en un trabajo anterior. ‘En Lviv lo vi en tantas mujeres y niños: en la forma en que se veían, en su postura, era disociación. Pero también agresión, hacia los demás. Vi a unos estudiantes negros, que estaban totalmente desorientados. No puedo creer lo que este tipo de estrés le hace a la gente.
En el vestíbulo de la estación, Svetlana, de 70 años, espera con ansias llegar a Polonia y reencontrarse con su hija que vive allí nuevamente. Le hace bien escuchar en las noticias que los polacos son tan útiles. Ella espera poder volver en sí misma allí, que ‘se sienta normal otra vez, si eso todavía es posible’. Su nieto de 9 años en su regazo piensa lo contrario. No se siente aliviado, dice. Su padre se queda en Ucrania. Y no quiere ir a Polonia, a una nueva escuela con nuevos niños polacos. “Solo quiero irme a casa.”
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