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La canciller Rachel Reeves ha suspendido una revisión de las pensiones por temor a que pueda obligar a los empleadores a aumentar sus contribuciones a los fondos de jubilación del personal en miles de millones de libras.
Reeves quiere evitar ejercer más presión sobre las empresas tras una airada reacción por su presupuesto, que afectó a los empresarios con una factura de 25.000 millones de libras esterlinas en concepto de contribuciones adicionales al seguro nacional.
La ministra de Pensiones, Emma Reynolds, había prometido iniciar una revisión para comprobar la idoneidad de los ahorros para la jubilación antes de finales de año, pero ahora se ha retrasado indefinidamente.
Según las actuales normas de inscripción automática, el personal debe pagar al menos el 8 por ciento de los ingresos que califican a su pensión en el lugar de trabajo cada año, de los cuales al menos el 3 por ciento debe provenir de las contribuciones de los empleadores.
Muchos expertos creen que tales tasas dejarían a muchas personas sin ingresos de jubilación adecuados.
A principios de este año, Phoenix Group, la empresa de ahorro para la jubilación más grande del Reino Unido, proyectó que elevar el nivel mínimo de inscripción automática al 12 por ciento daría como resultado 10 mil millones de libras adicionales en contribuciones anuales a las pensiones, compartidas entre empleados y empleadores.
Pero el Departamento de Trabajo y Pensiones ha dicho al Financial Times que no lanzará la segunda fase de su revisión de las pensiones este año, y personas informadas sobre el tema dijeron que Reeves había bloqueado la medida.
“Rachel es muy consciente del hecho de que las empresas enfrentan más impuestos y se toma en serio la tarea de garantizar que no se impongan nuevas cargas a las empresas”, dijo una persona familiarizada con las discusiones entre el Tesoro y DWP.
En la primera fase de la revisión de las pensiones, Reeves anunció planes para una serie de “megafondos” de al menos 25 mil millones de libras cada uno en planes de pensiones de contribución definida y de gobiernos locales, una medida que espera que libere 80 mil millones de libras para inversiones en empresas emergentes y infraestructura.
Aunque los funcionarios del gobierno insisten en que la segunda fase no se estaba “a largo plazo”, no hay una nueva fecha para su lanzamiento. “Es ‘TBC’”, dijo un funcionario.
Un portavoz del DWP dijo: “Estamos decididos a garantizar que los pensionados del mañana reciban apoyo, razón por la cual el gobierno anunció la histórica revisión de las pensiones en dos etapas días después de asumir el cargo. El gobierno proporcionará más detalles sobre la segunda fase a su debido tiempo”.
Sir Steve Webb, ex ministro de Pensiones y consultor de LCP, dijo que el retraso era “profundamente deprimente”, ya que podría dar lugar a “aún más años desperdiciados”.
“El Presupuesto fue la sentencia de muerte para la perspectiva de cualquier progreso serio en la adecuación de las pensiones”, dijo Webb.
Cuando el gobierno anunció su revisión de las pensiones en julio, dijo que “consideraría nuevas medidas para mejorar los resultados de las pensiones y aumentar la inversión en los mercados del Reino Unido, incluida la evaluación de la idoneidad de la jubilación”.
A los expertos en pensiones les preocupa que si los retrasos se prolongan, podrían comprometer las perspectivas de jubilación de millones de ahorradores.
Una investigación del Instituto de Estudios Fiscales de este año encontró que entre el 30 y el 40 por ciento de los ahorradores en planes de contribución definida están en camino de tener ingresos de jubilación que caen por debajo del nivel mínimo de vida de jubilación establecido por el organismo comercial de la Asociación de Pensiones y Ahorros Vitalicios.
“Nos está causando un nivel de preocupación porque desde nuestra perspectiva es una pieza muy crítica del rompecabezas en términos de la revisión general”, dijo Zoe Alexander, directora de políticas y promoción de la PLSA.
“Creemos que no hay un momento que perder en términos de tener este debate”.
La PLSA ha pedido al gobierno que aumente gradualmente las contribuciones mínimas de inscripción automática hasta alrededor del 12 por ciento del salario individual.
Phoenix también dijo que un retraso de 15 años en la implementación de este aumento podría resultar en que un joven típico de 18 años pierda aproximadamente £35,000 en ahorros para la jubilación.
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