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Rachel Reeves, la primera mujer canciller de Gran Bretaña, ha cancelado un plan para retirar un urinario de su baño privado en el Tesoro, después de que le advirtieran que era de importancia histórica y estaba “asociado con Churchill”.
A Reeves le dijeron que para llevar a cabo el trabajo se necesitaría un permiso de construcción catalogado, que era poco probable que se concediera, y que incluso solicitar la aprobación para cubrir el urinario costaría alrededor de £ 8.000.
Un memorando interno del Tesoro, al que tuvo acceso el Financial Times, sugería que el urinario de porcelana podría haber sido utilizado por Sir Winston Churchill. El Tesoro está ubicado en el edificio de oficinas gubernamentales de Great George Street.
“Se cree que es el único inodoro que queda de los primeros años del edificio y está asociado con Churchill”, decía la nota, citando el asesoramiento de los arquitectos Feilden+Mawson. “Por lo tanto, tanto el inodoro como el urinario tienen importancia histórica”.
Los funcionarios del Tesoro consideraron retirar el urinario del baño privado de la canciller antes de las elecciones generales del 4 de julio, mientras contemplaban la posibilidad de que Gran Bretaña pudiera tener su primera canciller.
El 5 de julio, Reeves se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo en sus 900 años de historia y sus aliados dijeron que estaba a favor de llevar a cabo trabajos de modernización en la sala de azulejos blancos y negros.
Pero un aliado de la canciller dijo: “Cuando le dijeron que podría costar £8.000 incluso solicitar el permiso del ayuntamiento para que se convirtiera en un edificio protegido, ella lo rechazó. No va a malgastar el dinero de los contribuyentes”.
El Financial Times reveló que el Tesoro estaba planificando antes de las elecciones el probable nombramiento de Reeves como ministro de Hacienda en junio. Un funcionario conservador dijo en ese momento: “No solo están midiendo las cortinas, sino que también están arreglando el baño”.
Feilden+Mawson informó al Tesoro que retirar el urinario no sería posible debido a su importancia histórica y que era muy poco probable que fuera aprobado por el consejo de Westminster, según el asesoramiento de Historic England.
Según los asesores inmobiliarios del gobierno, incluso para cubrir el urinario se habría necesitado el consentimiento del ayuntamiento para que otorgara el permiso de construcción protegido. “Será un proceso de al menos 18 semanas y costará alrededor de 8.000 libras solo por la solicitud”, decía el memorando.
Se están buscando soluciones alternativas. El urinario, que se cree que data de principios de la década de 1920, ya está protegido por una pantalla de vidrio y el memorando interno decía que una opción sería cubrirlo con “una película esmerilada de inmediato”.
Otra solución de bajo costo que se está discutiendo en los círculos del Tesoro es tapar parcialmente el objeto ofensivo con una planta en maceta. El Tesoro rehusó hacer comentarios.
Reeves, quien se ha comprometido a mantener una estricta disciplina fiscal, estuvo esta semana en Nueva York y Toronto en una visita para impulsar la inversión en el Reino Unido y reunirse con otras mujeres del sector financiero.
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