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Rachel Reeves expondrá la próxima semana planes para utilizar el plan de pensiones del gobierno local de £354 mil millones para impulsar la economía del Reino Unido, en un discurso en Mansion House destinado a asegurar a la City de Londres que tiene un plan para el crecimiento económico.
La canciller quiere acelerar la consolidación de los fragmentados fondos de las autoridades locales (en teoría, el séptimo plan de pensiones más grande del mundo) y hacer que canalicen más dinero hacia proyectos locales.
Los funcionarios del Tesoro dijeron que Reeves utilizaría su discurso municipal del jueves para abordar las críticas de que su presupuesto de aumento de impuestos del mes pasado no decía lo suficiente sobre el crecimiento o la reforma. “Esos mensajes realmente no llegaron”, admitió un aliado.
La reforma de las pensiones estará en el centro del discurso de la cena anual de líderes empresariales y Reeves ha hecho de la revisión de la industria de pensiones del Reino Unido, valorada en 2,4 billones de libras, una piedra angular de los planes gubernamentales para impulsar la economía y elevar la inversión en activos británicos.
En el centro de los planes se esperan reformas al creciente plan de pensiones de los gobiernos locales del Reino Unido. Su administración dividida añade capas de costos y reduce la escala para invertir en proyectos de infraestructura británicos centrales.
Reeves ha descartado fusionar los 86 fondos de los consejos locales separados de Inglaterra y Gales en un único “súper fondo”, una medida que habría creado un gigante equivalente en tamaño al Plan de Pensiones de Canadá. Pero quiere alentar medidas de consolidación.
Durante la última década los fondos han estado trabajando para consolidarse, pero el progreso ha sido lento. Alrededor de la mitad de los activos de LGPS ahora se administran en ocho “grupos”, cada uno con distintos grados de control.
Jim McMahon, ministro de gobierno local, dio una idea del enfoque de Reeves esta semana cuando dijo que el gobierno podría reducir los costos de funcionamiento de los planes de pensiones de los gobiernos locales y liberar dinero para la inversión británica en infraestructura aprovechando las reformas desde 2015 “sin la necesidad de crear un superfondo único del que se ha hablado”.
En un discurso en la Bolsa de Valores de Londres, dijo que los ministros celebrarían consultas sobre el fortalecimiento de la mancomunación de activos, revisarían las estructuras de gobernanza y alentarían la inversión local, y que los alcaldes regionales desempeñarían un papel clave en la elaboración de proyectos de inversión.
El enfoque de Reeves se hace eco del del nuevo alcalde de la ciudad de Londres y se basa en las reformas de Mansion House establecidas por su predecesor conservador Jeremy Hunt. Sus reformas tenían como objetivo persuadir a los fondos de pensiones a invertir más en activos del Reino Unido para impulsar el crecimiento y generar mejores retornos para los inversores.
Hunt dijo al Financial Times: “Empecé a rodar la pelota con las reformas de Mansion House y hay que reconocer que Rachel Reeves parece querer ir más allá”. Los aliados de Reeves admiten en privado que existe un enfoque multipartidario sobre el tema.
Reeves se reunió con los jefes de los grandes planes de pensiones en Toronto en agosto con miras a crear un modelo “al estilo canadiense” en el Reino Unido con enormes fondos de jubilación que inviertan en acciones e infraestructura.
“Quiero que los esquemas británicos aprendan lecciones del modelo canadiense y impulsen la economía del Reino Unido, lo que generaría mejores retornos para los ahorradores y desbloquearía miles de millones de libras de inversión”, dijo en ese momento.
Las cifras de la industria de pensiones no esperan que Reeves siga el camino de obligar a los fondos de pensiones a asignar un porcentaje específico de sus inversiones a activos del Reino Unido, como acciones o infraestructura.
“Realmente no creo que hagan eso; habría una pelea enorme”, dijo un alto ejecutivo.
Reeves cree que los fondos de pensiones podrían obtener mejores rendimientos para los inversores invirtiendo más dinero en activos del Reino Unido. Pero los conocedores del Tesoro dijeron que ella no amenazaría con eliminar los subsidios fiscales del sector si no aumentaba las inversiones en el Reino Unido.
Una preocupación de larga data en el Ministerio de Finanzas ha sido que cualquier instrucción a los fondos de pensiones para que inviertan en infraestructura suprimiría la demanda de gilts; El presupuesto de Reeves contenía planes para un endeudamiento anual adicional de 28.000 millones de libras esterlinas.
El Tesoro dijo que Reeves estaba “centrado en el crecimiento”. “Para ello son fundamentales los próximos pasos en la reforma de las pensiones, que se expondrán en su discurso en Mansion House. Esto desbloqueará más inversión privada para impulsar la misión de crecimiento del gobierno”, añadió.
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