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Un juez estadounidense rechazó la declaración de culpabilidad de Boeing derivada de los accidentes gemelos del 737 Max, citando consideraciones de diversidad, equidad e inclusión al seleccionar un supervisor para supervisar el cumplimiento del acuerdo.
El juez Reed O’Connor del norte de Texas dijo que la inclusión de consideraciones DEI al seleccionar un monitor corporativo para Boeing “socavaría la confianza” en que la selección se basó en la competencia. También dijo que las disposiciones del acuerdo de julio “marginan erróneamente” al tribunal a la hora de elegir y supervisar al monitor.
Boeing no hizo comentarios de inmediato sobre la decisión del juez. El Departamento de Justicia dijo que estaba revisando la opinión.
El fallo introduce una cuestión de guerra cultural en uno de los procesos penales corporativos más importantes en la historia de Estados Unidos. Los conservadores han comenzado a atacar las políticas corporativas y gubernamentales que promueven la diversidad racial, muchas de las cuales fueron adoptadas hace cuatro años a raíz del asesinato de George Floyd, un residente negro de Minneapolis, por parte de un oficial de policía.
Boeing acordó en enero de 2021 pagar 2.500 millones de dólares para aplazar el procesamiento por un único cargo de fraude relacionado con los accidentes. El cargo surgió de engañar a los reguladores federales de aviación sobre la seguridad de un sistema de control de vuelo en el Max. Posteriormente, el sistema estuvo implicado en los accidentes, con cinco meses de diferencia, que mataron a un total de 346 personas.
El departamento de justicia volvió al proceso diferido este año después de que un panel de la puerta volara en un Max a 16.000 pies durante un vuelo comercial. Los fiscales argumentaron que Boeing no cumplió con los términos de su acuerdo anterior.
La compañía se declaró culpable en julio y aceptó el nombramiento de un supervisor corporativo, pero las familias de las víctimas cuestionaron tanto a Boeing como a los fiscales sobre el papel y la selección del supervisor.
O’Connor dijo que la magnitud del caso contra Boeing exige “que el público confíe en que la selección de este monitor se realiza basándose únicamente en la competencia. Los esfuerzos de DEI de las partes sólo sirven para socavar esta confianza”.
O’Connor también dijo que, si Boeing ha violado el acuerdo de procesamiento diferido de 2021, entonces “el intento del gobierno de garantizar el cumplimiento ha fracasado”, y el tribunal, en lugar de los fiscales, debería tener un papel más importante en la selección y supervisión del supervisor corporativo de Boeing.
Boeing y los fiscales tienen 30 días para consultar y actualizar al tribunal sobre cómo planean proceder.
Las familias de las víctimas del accidente se opusieron a las consideraciones de DEI y pidieron a O’Connor que bloqueara el acuerdo elaborado este verano, diciendo que era demasiado indulgente con la empresa. Los abogados de las familias de las víctimas elogiaron el fallo del jueves como una victoria.
Erin Applebaum, una de las abogadas que representa a las familias, calificó el fallo como “una decisión excelente” y sus clientes “anticipan una renegociación significativa del acuerdo de culpabilidad que incorpora términos verdaderamente proporcionales a la gravedad de los crímenes de Boeing”.
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