Dominic Joyce había solicitado más de 100 empleos cuando llegó a la ronda final para un puesto de RR.HH. por maternidad este verano. Después de dos entrevistas en línea, asistió a una evaluación que incluyó reuniones con los jefes superiores de la empresa tecnológica en la que esperaba trabajar.
Por eso, cuando Joyce recibió un breve correo electrónico de rechazo, se sintió muy decepcionado. Parecía que no estaba más cerca de encontrar un trabajo que cuando lo despidieron en marzo. Y lo que es peor, la empresa no le dio ninguna respuesta constructiva. La mitad de los 156 empleos a los que se postuló no recibió respuesta alguna.
“Ha habido momentos en los que es viernes y he tenido tres rechazos en un día”, dice. Para llegar a fin de mes, Joyce ha trabajado como conductora de Amazon y ha vendido una reliquia familiar. “No estoy en una buena situación. Pones una cara sonriente [but] “El proceso está podrido”.
Como Joyce tiene experiencia en el sector de contratación (un sector que puede ser un canario en una mina de carbón para detectar desaceleraciones en las contrataciones), sabe que no es un caso excepcional. Después de un aumento repentino de las vacantes durante la pandemia, la contratación se está estancando en todos los sectores profesionales, desde las finanzas hasta la tecnología y la administración, lo que deja a los trabajadores administrativos frente a una competencia mucho más dura de la que algunos se han acostumbrado en los últimos años.
Los empleadores se vieron inundados
A finales de 2021, había un 60% más de vacantes en Estados Unidos y el Reino Unido que antes de la pandemia. Ahora, las vacantes son solo un 12% superiores a los niveles previos a la pandemia en Estados Unidos y un 8% inferiores en el Reino Unido. Los candidatos informan de que se postularon para cientos de puestos de trabajo y solo recibieron rechazos, si es que recibieron alguna respuesta. «Todos con los que he hablado, jóvenes y viejos, parecen peores que la crisis financiera», dice Joyce.
Esto puede resultar sorprendente para algunos buscadores de empleo. Desde que la pandemia provocó que un gran número de personas abandonaran la fuerza laboral, los mercados laborales han estado relativamente ajustados, según la empresa de contratación Indeed. Se estima que en agosto había 1,6 personas desempleadas por puesto vacante en el Reino Unido, por encima del mínimo de una en 2022, pero por debajo de la media de 2,9 de las dos últimas décadas. El desempleo también sigue siendo relativamente bajo en Europa y Estados Unidos, pero una desaceleración de la contratación en los últimos meses, combinada con un desajuste entre las habilidades que buscan los empleadores y las que tienen los trabajadores, significa que muchos candidatos tienen dificultades para encontrar el puesto adecuado.
Kory Kantenga, responsable de economía para las Américas del sitio de redes sociales LinkedIn, afirma que los aumentos de las tasas de interés en los últimos dos años han limitado la capacidad de los empleadores para invertir en contrataciones. Menos vacantes significan que menos personas abandonan sus puestos de trabajo, lo que reduce aún más las oportunidades.
“El mercado laboral se ha vuelto más congestionado, por cada trabajo hay más personas que se postulan. Los empleadores pueden ser más exigentes”, agrega Kantenga. LinkedIn mide la “intensidad de búsqueda de empleo” (el número de solicitudes presentadas por persona en su sitio) y dice que esta ha aumentado más del 8 por ciento en Francia y Alemania y el 4 por ciento en los EE. UU. en el último año. “Eso está dando como resultado que las personas tengan que esforzarse más para conseguir un trabajo”.
A primera vista, se trata de una buena noticia para los empleadores. Los datos de la consultora Recruitonomics muestran que los empleadores del Reino Unido podrían esperar gastar 12 libras esterlinas para obtener una solicitud de empleo a fines de 2023 (en costos como empresas de contratación o publicidad), en comparación con más de 20 libras esterlinas en 2022. Pero el panorama es más complejo.
“Hemos visto un cambio muy rápido en el sentimiento de los empleadores. Hace dos años, su mayor queja era el volumen, o la falta de él”, dice Andrew Flowers, director de Recruitonomics. Ahora muchos dicen que están abrumados por las solicitudes, pero que aún tienen dificultades para encontrar candidatos de calidad entre la avalancha.
La inteligencia artificial es parte del problema. Una encuesta realizada por la plataforma de creación de contenido Canva descubrió que aproximadamente el 45 por ciento de los buscadores de empleo a nivel mundial estaban usando IA para crear o mejorar sus CV. “La IA se está utilizando para personalizar el CV, lo que hace que la vida sea más difícil [for recruiters] “No solo porque hay un mayor volumen, sino porque es muy bueno”, dice Kantenga. Esto hace que sea más difícil para los reclutadores filtrar a los mejores candidatos.
Rocíe y rece
Bonnie Dilber, responsable de selección de personal de la empresa de recursos humanos Zapier, afirma que los empleadores están recibiendo tantas solicitudes que es imposible tenerlas todas en cuenta. “No tenemos motivos para considerar a nadie que no sea de primera categoría; ni siquiera se están considerando otras solicitudes”.
Esto corre el riesgo de crear un círculo vicioso. Los candidatos que se encuentran con el silencio envían más solicitudes, sacrificando la calidad en beneficio del volumen, en lo que los profesionales del sector denominan una estrategia de “disparar y rezar”.
Al mismo tiempo, las empresas están reduciendo la contratación de personal en los departamentos de contratación, lo que da como resultado que menos personas se encarguen de más solicitudes y un proceso menos personalizado. “Se están perdiendo los conceptos básicos de la contratación”, porque los reclutadores no tienen tiempo, dice Jane Curran, directora de adquisición de talentos en la empresa inmobiliaria JLL. “Todos queremos hacer un mejor trabajo”.
No todos los sectores se enfrentan a una sobreabundancia de candidatos; algunas industrias con salarios más bajos y aquellas que requieren habilidades especializadas aún tienen dificultades para atraer postulantes. Las solicitudes por persona en LinkedIn ocupan los primeros lugares en tecnología, medios, servicios profesionales y financieros, y los más bajos en salud.
“Existe una dicotomía entre lo que yo llamo trabajos de pie y trabajos que requieren estar sentado”, dice Flowers. En áreas como el comercio o la hostelería, a los trabajadores les resulta más fácil conseguir trabajo. En los empleos de oficina que requieren formación universitaria, el auge de la contratación posterior al COVID-19 “se revirtió muy rápido” cuando aumentaron las tasas de interés. “La demanda se está evaporando por completo”.
En los niveles superiores, las variaciones no son tan marcadas porque los anuncios de empleo se publican con menos frecuencia. Sin embargo, la competencia sigue siendo feroz y el éxito requiere de la creación de redes. “No publicamos ni un 100% de los anuncios de empleo en los que trabajamos”, afirma Lewis Maleh, fundador de la empresa de contratación de ejecutivos Bentley Lewis. “Hay menos empleos… así que hay que acceder al mercado laboral oculto”.
Fatiga de la entrevista
Sarah, una profesional de marketing que pidió el anonimato porque está en las últimas etapas de su solicitud de empleo, ha estado en la primera línea del mercado de contratación. Dejó su puesto anterior después de sufrir agotamiento el año pasado y su empleador le aseguró que tendría un trabajo, o trabajo independiente, a su regreso. Sin embargo, cuando volvió a ponerse en contacto a principios de primavera, la oferta se había evaporado, al igual que otras vacantes.
“Ha sido terrible”, dice. Ha solicitado unos 100 empleos, pero solo ha recibido respuesta de la mitad, y la mayoría de ellos fueron automáticos. Ha llegado a la fase de entrevista en cinco ocasiones. “Es muy desmoralizante. Es el espacio mental subconsciente que ocupa… la culpa asociada a no trabajar”, dice. “Cuando te dicen que no, es demoledor”.
José Hervás, que trabaja en marketing deportivo, al principio no tuvo problemas para conseguir respuestas, pero dice que está “cansado de entrevistas”. “He hecho más de 30 desde febrero y mi nivel de confianza está bajando cada vez más”.
Hervas dice que incluso después de la etapa final de un proceso de entrevistas, que puede implicar varias pruebas en línea y días de preparación, a menudo no recibe ninguna respuesta. Durante algunos procesos, el empleador le ha informado de que un puesto ya no existe debido a cambios en la empresa. Todavía está esperando noticias de una entrevista de etapa final a la que asistió en junio. «Mi experiencia ha sido realmente mala en términos de recibir noticias de las empresas y entender por qué no fui yo… Realmente duele».
Los datos de la empresa de contratación europea The Stepstone Group muestran que el tiempo medio de contratación aumentó ligeramente hasta las 4,9 semanas en el segundo trimestre de 2024, y las empresas de más de 1.000 empleados tardaron más. Pam Lindsay-Dunn, directora de personal y cultura del negocio europeo de la empresa de contratación Hays, afirma que el clima económico inestable hace que los empleadores y los candidatos sean más cautelosos: los reclutadores hablan ahora de una «gran permanencia» tras la «gran dimisión», con tasas de abandono inferiores a las de 2021. «Todo el mundo parece estar esperando algo», afirma Lindsay-Dunn. «Es el mercado más inusual en el que he trabajado».
Sin embargo, quienes se sientan frustrados por su situación laboral no deberían desesperarse. Kantenga afirma que la situación debería mejorar a medida que la política monetaria se normalice, lo que dará “un poco más de impulso al mercado laboral”.
Y esta semana, Joyce finalmente consiguió un puesto. En una publicación en LinkedIn en la que anuncia su nuevo puesto como gerente de talento sénior, dice: «No veo la hora de empezar».