Radiografías o tomografías computarizadas: ¿cuáles emiten más radiación? Las respuestas del experto.

A nivel de diagnóstico, Las radiografías y las tomografías computarizadas ahora son esenciales para la evaluación de muchas patologías y lesiones. Por otro lado, se trata de herramientas caracterizadas por el uso de radiaciones ionizantes, lo que puede causar preocupación a los pacientes. Por esta razón, el Dr. Luca BalzariniDirector del Departamento de Diagnóstico por Imágenes del Instituto Clínico Humanitas del IRCCS, explicó cómo se considera y justifica minuciosamente cada elección y cómo cada radiólogo decide la intervención más adecuada en función de la patología.

Doctor, ¿cómo decide si hacerse una radiografía o una tomografía computarizada?
“La elección se hace en función de la patología. Pongamos un ejemplo: si hay sospecha de fractura de algún hueso en una lesión deportiva, lo primero que se debe hacer es un estudio radiológico tradicional. En un politraumatismo por accidente de tráficodonde también puede haber riesgo de afectación de vísceras internas o pulmones, la transición a la tomografía computarizada es esencialporque tiene como característica fundamental frente a la radiología ‘latitud de contrastes’es decir, la posibilidad de representar órganos que tienen densidades completamente diferentes a través de imágenes.”
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Entonces, ¿es más adecuada la tomografía computarizada cuando es necesario comprobar el estado de los órganos?
​“Con la tomografía computarizada vemos y juzgamos la presencia de patologías de los pulmones, vasos, parénquima hepático, junto con el hueso, algo que no podemos hacer con un estudio radiológico tradicional. La otra gran ventaja del TAC consiste en la posibilidad de utilizar el medio de contraste para verificar la vascularización, el hígado, el bazo, los riñones, y entender cómo se vascularizan las lesiones de estos órganos”.

¿Cuáles son los riesgos asociados con el uso de la radiación?
​“Los riesgos asociados con las dosis son los mismos tanto para radiología como para TC, claramente con dosis diferentes. Digamos que la relación va de 1-6 a 1-8 entre rayos y tomografía computarizada, por lo que esta última arroja dosis de radiación de 6 a 8 veces mayores. en comparación con la radiología tradicional. Los riesgos relacionados con la radiación son de dos niveles diferentes: uno que no consideramos porque está relacionado con cantidades muy altas, como en desastres nuclearesnos interesa el riesgo diagnóstico que es probabilístico y no tiene un umbral real. Un poco como el riesgo del fumador.: en teoría, incluso un solo cigarrillo puede provocar una transformación genética que conduzca al cáncer, pero está claro que si se fuma mucho el riesgo es mayor.”

¿Depende entonces del radiólogo saber cómo actuar?
​“No existe un umbral mínimo, y es por ello que cada vez que se decide utilizar radiaciones ionizantes el radiólogo debe tener en cuenta la ‘justificación’: en resumen, todo examen radiológico debe estar justificado. Pongamos un ejemplo: si cogemos el coche para ir a Bolonia a Milán, no estamos absolutamente seguros de llegar allí, el auto podría apagarse o podría haber un accidente, pero aún así usamos el auto porque reconocemos que el riesgo es mucho menor que nuestra necesidad. Lo mismo ocurre con la radiación: Decido usarlos porque tengo que solucionar un problema de diagnóstico, por ejemplo evaluando el estado de un pulmón. El radiólogo no debe tener miedo de hacer demasiadas pruebas: piense, por ejemplo, en los pacientes con cáncer o en la época de Covid, donde era necesario realizar muchas tomografías computarizadas de los pulmones en un corto espacio de tiempo. En ese caso asumimos un riesgo necesario debido a la patología.. Lo importante es evitar hacer pruebas innecesarias y elegir siempre el instrumento más adecuado y de menor riesgo. Por ejemplo, si tengo que evaluar una angioma hepático Puedo hacerlo tanto con una tomografía computarizada como con una resonancia magnética, y si tengo la opción, optaré por la resonancia magnética, porque no usa radiación”.