¿Quién se atreve todavía, en Estados Unidos, a desenmascarar, y mucho menos eliminar, la desinformación en torno a las elecciones? En los próximos días será emocionante no sólo quién gana las elecciones estadounidenses, sino también cuánta desinformación sobre el resultado se difundirá el martes, y en los días y semanas posteriores.
Esta vez hay menos autoridades que hace cuatro años para alertar contra teorías conspirativas y otras noticias falsas. También hay menos barreras para quienes quieren difundir mentiras.
El gobierno se ha vuelto más reacio a instar a las redes sociales a eliminar mensajes falsos, por temor a ser acusado de censurarlos. Las propias redes sociales han recortado drásticamente sus departamentos, que deben proteger las plataformas tanto como sea posible de la desinformación (incorrecta) y la desinformación (intencionalmente incorrecta). Además, permiten más que en 2020: más mensajes dudosos y también más personas a las que antes habían prohibido por violar las reglas de su medio.
Desinformación en YouTube
Tomemos como ejemplo YouTube, parte de Google. Desde hace meses, los youtubers, entre ellos Rudy Giuliani (exalcalde de Nueva York y abogado de Donald Trump), pueden afirmar sin obstáculos y sin pruebas que los demócratas están intentando ‘robar’ las elecciones, tal como supuestamente hicieron en 2020. . Los demócratas distribuirían papeletas ilegales y permitirían votar a personas que no son ciudadanos estadounidenses.
No hace mucho, estas afirmaciones sin fundamento que socavan la confianza en el proceso electoral eran tabú en YouTube. Cuando quedó claro en diciembre de 2020 que Joe Biden había ganado las elecciones, YouTube comenzó a eliminar publicaciones que hacían afirmaciones falsas de que a Trump se le había negado la victoria mediante un fraude masivo.
Pero el año pasado la plataforma de vídeos decidió poner fin a esto y ya no luchar contra las noticias falsas sobre las elecciones de 2020. Para deleite de los partidarios de Trump, que luego volvieron a poner en circulación con entusiasmo la “Gran Mentira”, la gran mentira sobre las “elecciones robadas”.
La organización progresista Asuntos de Medios siguió De mayo a agosto, sigue de cerca los treinta canales de derechas más populares de YouTube que, en su opinión, siguen difundiendo desinformación sobre las elecciones. La conclusión: 286 vídeos, que en conjunto fueron vistos 44 millones de veces, difundieron información incorrecta sobre las elecciones de 2020, 2022 y/o 2024 durante ese período, YouTube ganó dinero con 93 de esos vídeos mediante la colocación de anuncios. En algunos casos, los creadores de los vídeos también ganaron dinero con ello.
Los New York Times confirmó los hallazgos de Media Matters después de su propia investigación, y juzgado que YouTube funciona “como un megáfono de teorías conspirativas” en estas elecciones presidenciales. La plataforma, a su vez, afirma que los vídeos ofensivos no violan las reglas internas de YouTube y que “la capacidad de discutir abiertamente ideas políticas, incluso si son controvertidas, es un valor importante, especialmente en medio de tiempos electorales”.
Campaña contra la moderación
Con este argumento, YouTube se suma a una campaña política y legal que los republicanos han emprendido en los últimos años contra la llamada moderación de las redes sociales (medidas para eliminar o dar menos atención a algunos mensajes) y la interferencia gubernamental. Hasta el Tribunal Supremo intentaron incluso impedir que las instituciones gubernamentales alertaran a las redes sociales sobre casos concretos de desinformación. Aunque el Tribunal no se ha pronunciado claramente al respecto, el gobierno tiene sus contactos con las redes sociales para estar seguro. limitado.
Las organizaciones del mundo académico que realizan o realizan investigaciones sobre desinformación también sufrieron una fuerte presión por parte de los republicanos. Por ejemplo, el Observatorio de Internet de Stanford, que mapea el uso indebido de la tecnología de la información, no tuvo que responder solo ante un comité de la Cámara de Representantes dominado por los republicanos. El grupo de investigación también tuvo que defenderse en procesos judiciales contra acusaciones de formar parte de un “complejo industrial de censura”. Esto no dio lugar a una condena, pero sí a elevadas facturas judiciales, lo que obligó al grupo a dejar sus actividades en este ámbito en un segundo plano.
Mientras tanto, X es propiedad de Elon Musk, no sólo el hombre más rico del mundo sino también un importante partidario de Donald Trump. El ex Twitter se ha convertido en un canal de publicidad permanente del candidato republicano. La confianza en que las elecciones serán justas se ve permanente y explícitamente socavada, incluso por el propio Musk.
Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, intenta mantenerse fuera de la línea de fuego en estas elecciones presentando mensajes y debates sobre política de forma mucho menos destacada que hace cuatro años. La ambición de Facebook de ayudar a sus usuarios con información objetiva y realista sobre las elecciones también se ha reducido drásticamente.
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Sin embargo, también hay un avance que podría hacer que las personas que desean difundir noticias falsas sean más cautelosas que hace cuatro años. La cadena de televisión Fox News ha pagado un alto precio por las mentiras que difundió una y otra vez en 2020, en particular la historia de que las máquinas de votación de la empresa Dominion estaban programadas para convertir los votos a Trump en votos a Biden. Cuando Fox News amenazó con perder una demanda por el tema el año pasado, llegó a un acuerdo con Dominion por una cantidad récord de 787,5 millones de dólares (722 millones de euros). Difundir desinformación puede resultar caro.
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